1. Яка картина постає у твоїй уяві, коли ти думаєш про Єгову?

 ЧИ ТИ коли-небудь намагався уявити Єгову? Яка картина постає у твоїй уяві, коли ти до нього молишся? Хоча Єгова невидимий, в Біблії є багато образів, які його описують. Бога названо «сонцем і щитом», а також «нищівним вогнем» (Пс. 84:11; Євр. 12:29). У видінні, яке побачив пророк Єзекіїль, Єгова був блискучим, наче метал, сидів на престолі із сапфіру, а над ним було сяйво, подібне до веселки (Єзек. 1:26—28). Всі ці образи викликають в нас захват і навіть трепет.

2. Через що нам може бути важко повірити в те, що Єгова нас любить?

² Через те що Єгову неможливо побачити, багато кому важко повірити в те, що він нас любить. А ще важче це зробити тим, в кого було нелегке минуле. Особливо це стосується людей, які в дитинстві не відчували батьківської любові. Єгова розуміє ці почуття і розуміє, як вони на нас впливають. Він дуже хоче допомогти нам повірити в його любов. Тому в Біблії він відкриває нам свою прекрасну особистість.

3. Чому нам варто більше дізнатися про любов Єгови?

³ Якби треба було описати Єгову одним словом, найкраще підійшло би слово «любов» (1 Ів. 4:8). Вона є сутністю нашого Бога і впливає на кожне його рішення. Любов Єгови така гаряча і така велика, що він здатний любити навіть тих, хто не любить його (Матв. 5:44, 45). У цій статті ми глибше пороздумуємо над тим, яким є Єгова і якою є його любов. Адже чим більше ми знаємо про нашого Бога, тим більше самі його любимо.

 ЄГОВА ДУЖЕ НАС ЛЮБИТЬ

4. Що ти відчуваєш, коли роздумуєш про ніжність Єгови? (Дивіться також ілюстрацію.)

⁴ «Єгова дуже ніжний у виявленні почуттів» (Як. 5:11). У Біблії він порівнює себе до люблячої матері (Ісаї 66:12, 13). Що мама робить, коли її синочок плаче? Бере до себе на коліна, починає гойдати і заспокоювати тихим, лагідним голосом. А якщо в нього щось болить, вона відразу йому допомагає. Якщо наше серце мучить біль, ми теж можемо не сумніватися, що Бог з любов’ю нам допоможе. Один псалміст співав Єгові: «Коли тривоги переповнювали мене, ти потішав мене і заспокоював» (Пс. 94:19).

5. У чому тебе запевняють біблійні слова про те, що любов Єгови віддана?

⁵ Єгова відданий (Пс. 103:8). Він не відвернеться від нас після першого проступку. У минулому ізраїльтяни знову і знову засмучували свого Бога, але кожного разу, коли вони каялися, він запевняв їх у своїй любові. Якось Єгова сказав своєму народу: «Ти став цінний у моїх очах, я шаную і люблю тебе» (Ісаї 43:4, 5). Єгова не змінився. Ми і далі можемо бути впевнені в тому, що він нас любить. Навіть коли ми зробимо серйозну помилку, він нас не покине. Якщо ми розкаємось і повернемось до нашого Бога, він любитиме нас так само, як раніше. «Він великодушно простить» (Ісаї 55:7). В Біблії сказано, що, коли Єгова стирає гріхи людини, для неї «приходять часи відсвіження» (Дії 3:19).

6. Що ми дізнаємо́ся про Єгову з Захарія 2:8?

⁶ Прочитайте Захарія 2:8. Єгова порівнює нас до зіниці свого ока. Око — дуже чутлива частина тіла. Якщо навіть легенько її торкнутися, ми миттєво відреагуємо. За допомогою цього образу Єгова запевняє нас, що він не залишається байдужим, коли хтось нам шкодить. Оскільки Бог нас любить, для нього важливі наші почуття і він завжди готовий виступити на наш захист. Якщо боляче нам, то боляче і йому. Тому ми можемо без вагань просити Бога: «Бережи мене, як зіницю ока» (Пс. 17:8).

7. Чому нам потрібно переконувати себе в Божій любові?

⁷ Єгова хоче, щоб ми знали: він любить кожного з нас особисто. При цьому  Бог розуміє, що через своє минуле чи якісь теперішні проблеми нам може бути важко в це повірити. Тому він подбав, аби в Біблії було записано про те, як він виражає свою любов до Ісуса, до помазанців і до нас усіх. Розгляньмо ці уривки. Це допоможе нам переконати себе в Божій любові.

ЯК ЄГОВА ВИРАЖАЄ СВОЮ ЛЮБОВ

8. Чому Ісус не сумнівався в любові свого Батька?

⁸ У цілому Всесвіті ніхто не має триваліших стосунків, ніж Єгова та Ісус. Протягом нескінченних віків вони формували все ближчу і ближчу прив’язаність. Єгова дуже сильно любить свого Сина, і він прямо сказав про це в Матвія 17:5. Цікаво, що Бог міг би обмежитись фразою: «Я ним задоволений». Але він хотів, щоб ми знали, наскільки глибока його любов до Ісуса, тому сказав: «Це Син мій улюблений». Єгова пишався Ісусом і тим, на яку жертву він був готовий піти (Еф. 1:7). Ісус теж не сумнівався в почуттях свого Батька і не раз говорив про це (Ів. 3:35; 10:17; 17:24). Він відчував любов Єгови усім своїм єством.

9. За допомогою якого образу в Біблії описано любов Єгови до помазанців? Поясніть (Римлян 5:5).

⁹ Єгова запевнив у своїй любові і помазанців. У Римлян 5:5 сказано, що Божа любов «наповнює» їхні серця. (Прочитайте.) Як пояснено в одній праці, вжите в грецькому тексті слово можна також передати як «ллється потоком». Це потужний образ, який показує, наскільки велика любов Єгови до помазанців. Тож вони не сумніваються в тому, що їх «любить Бог» (Юди 1). Апостол Іван висловив їхні почуття в одному зі своїх листів. Він написав: «Подивіться, яку любов виявив нам Батько, дозволивши нам називатися Божими дітьми!» (1 Ів. 3:1). Але чи Єгова любить тільки помазанців? Звісно, ні. Він любить нас усіх. Які є докази цього?

10. Що є найвагомішим доказом того, що Єгова тебе любить?

¹⁰ Найвагомішим доказом того, що Бог любить людей, є викуп (Ів. 3:16; Рим. 5:8). Заради того, щоб наші гріхи було прощено і щоб ми могли стати друзями Єгови, він дозволив, аби помер його дорогоцінний Син (1 Ів. 4:10). Чим більше ми роздумуємо над тим, яку високу ціну Єгова та Ісус за нас заплатили, тим краще розуміємо, як сильно вони люблять кожного з нас (Гал. 2:20). Викуп був продиктований не холодною справедливістю, а гарячою любов’ю. Нічим іншим не пояснити готовність Бога пожертвувати найцінніше і віддати свого Сина на мученицьку смерть.

11. Що ми дізнаємо́ся з Єремії 31:3?

¹¹ Як ми побачили, Єгова не приховує своїх почуттів. Він з теплотою говорить нам про них. (Прочитайте Єремії 31:3.) Бог привів нас до себе саме тому, що дуже нас любить. (Порівняйте Повторення Закону 7:7, 8.) Ніхто і ніщо не зможе відділити нас від його любові (Рим. 8:38, 39). Які почуття це викликає в тебе? Давай разом прочитаємо 23-й Псалом. Ми побачимо, як любов і турбота Єгови відгукувались у серці Давида і як вони відгукуються в серцях наших братів та сестер.

ЩО ВІДЧУВАЄШ ТИ?

12. Яка головна ідея 23-го Псалма?

¹² Прочитайте Псалом 23:1—6. Ця пісня віддзеркалює впевненість Давида  в тому, що Єгова любить його і турбується про нього. У ній Давид описав міцні стосунки, які існували між ним і Єговою, його Пастирем. Давид дозволяв Єгові вести його. Він повністю покладався на свого Бога і завдяки цьому почувався безпечно. Він був переконаний у тому, що відчуватиме любов Єгови всі дні свого життя. Але звідки в нього була ця впевненість? Звернімо увагу на кілька його висловів.

13. Чому Давид не сумнівався в тому, що Єгова про нього дбатиме?

¹³ «Я ні в чому не матиму недостатку». Давид завжди відчував турботу Єгови. Він був переконаний у тому, що є другом Бога і має його схвалення. Тому Давид не боявся майбутнього. Він знав, що Єгова і далі про нього дбатиме. Звісно, час від часу в Давида з’являлися тривоги. Але його довіра до Єгови була набагато більшою від них. Завдяки цьому він був задоволеним і щасливим (Пс. 16:11).

14. Як Єгова дбає про нас?

¹⁴ Єгова турбується і про нас, особливо коли ми переживаємо складні часи. У цьому на власному досвіді переконалася Клер a, яка вже більше ніж 20 років служить у Бетелі. Вона почувалася безпомічною, коли на її сім’ю навалювалось одне горе за іншим. Її тата розбив інсульт, одну з її сестер виключили зі збору, і на додачу до цього її сім’я втратила будинок та була змушена закрити свій невеликий бізнес. Як вони відчували любов і турботу Єгови в той період? Клер розповідає: «Єгова дбав, щоб  кожного дня мої рідні мали все необхідне. Він знову і знову давав нам більше, ніж ми навіть могли очікувати. Я часто згадую ті моменти, коли відчувала любов Єгови. Ці спогади дуже дорогі для мене. Вони допомагають мені долати нові випробування».

15. Завдяки чому Давид відсвіжався? (Дивіться також ілюстрацію.)

¹⁵ «Мене він відсвіжує». У житті Давида було багато проблем і випробувань, які часом його виснажували (Пс. 18:4—6). Але любов і турбота Єгови відсвіжали Давида. Єгова приводив свого втомленого друга до «зелених пасовищ» і «водних джерел». Завдяки цьому Давид відновлював сили і міг рухатись далі (Пс. 18:28—32).

16. Як любов Єгови відсвіжає тебе?

¹⁶ А що сказати про нас? «Завдяки відданій любові Єгови» ми теж не ламаємося під тиском проблем (Плач 3:22; Кол. 1:11). Під час пандемії COVID-19 наша сестра, яку звати Рейчел, зіткнулася з дуже складною ситуацією. Її чоловік залишив її та Єгову. Рейчел була спустошена і дуже пригнічена. Як Єгова їй допоміг? Вона ділиться: «Єгова дбав про те, щоб я почувалась любимою. Він оточив мене турботою друзів. Вони проводили зі мною час, приносили мені їжу, писали слова підтримки та надсилали біблійні уривки, сміялися разом зі мною і нагадували мені, що Єгова поряд. Я не перестаю дякувати Богові за те, що маю таку велику люблячу сім’ю».

17. Чому Давид не боявся жодного лиха?

¹⁷ «Не боюся жодного лиха, бо ти зі мною». Давид мав багато могутніх ворогів і не раз дивився у вічі смерті. Але завдяки Божій любові він почувався в безпеці. У кожній складній ситуації Давид відчував, що Єгова з ним, і це його підбадьорювало. Тому він співав: «[Єгова] визволив мене від усіх моїх страхів» (Пс. 34:4). Давид справді мав підстави боятися, але любов Єгови була сильнішою за будь-які його страхи.

18. Як впевненість у любові Єгови допоможе тобі, коли ти відчуватимеш страх?

¹⁸ У нас теж бувають моменти, коли стає страшно. Але думка про те, що Єгова нас любить, допомагає нам долати свої страхи. Піонерка на ім’я Сузі розповіла, як вона і її чоловік почувалися  після того, як їхній син вчинив самогубство: «Ця трагедія сталася несподівано і сильно нас травмувала. Ми почувалися безпомічними і боялися, що може статися ще щось жахливе. Але Єгова оточив нас своєю ніжною турботою. Він допоміг нам відчути себе в безпеці». Згадана раніше Рейчел пригадує: «Одного разу я ніяк не могла заснути через те, що моє серце розривалось від болю. Я була дуже стривожена й налякана і почала голосно благати Єгову про допомогу. В ту ж мить він заспокоїв мене, наче мати, що заспокоює своє дитя,— і я заснула. Ніколи не забуду тієї ночі». Старійшина на ім’я Тасос провів чотири роки у в’язниці за те, що відмовився від військової служби. Як у той період він відчував любов і турботу Єгови? Тасос каже: «Єгова давав мені все необхідне і навіть більше. Це зміцнювало мою впевненість у тому, що я можу повністю йому довіряти. Атмосфера у в’язниці була гнітючою, але завдяки духу Єгови я не втрачав радості. Я зрозумів, що чим більше покладатимусь на свого Бога, тим більше відчуватиму його любов. Тому, ще будучи у в’язниці, почав служити сталим піонером».

ГОРНИСЬ ДО СВОГО НІЖНОГО БОГА

19. а) Як розуміння того, що Єгова нас любить, впливає на наші молитви? б) Який біблійний уривок про любов Єгови найбільше тебе зворушує? (Дивіться рамку  «Біблійні слова, які допомагають відчути тепло Божої любові».)

¹⁹ Випадки, згадані у цій статті, доводять, що Єгова, «Бог любові», з нами! (2 Кор. 13:11). Він цікавиться кожним з нас особисто. Ми «оточені його відданою любов’ю» (Пс. 32:10). Чим більше ми роздумуємо над тим, як Єгова виявляв до нас любов, тим реальнішим і ближчим він для нас стає. Це спонукує нас вільно звертатися до нашого Бога і казати йому, як сильно ми його любимо. Ми ділимося з Єговою усіма своїми тривогами і не сумніваємося, що він розуміє нас і дуже хоче нам допомогти (Пс. 145:18, 19).

20. Як любов Єгови допомагає нам наближатися до нього?

²⁰ Любов Єгови зігріває наші серця. Ми тягнемось до неї, як до вогню в холодний день. Ця любов палка, але водночас дуже ніжна. Тож приймаймо її і відповідаймо на неї взаємністю. Нехай кожен з нас від усієї душі скаже: «Я люблю Єгову»! (Пс. 116:1).