У багатьох культурах жінка вважається нижчою за чоловіка. Районний наглядач з Болівії, якого звати Ганс, каже, що декого з дитинства привчають до того, що чоловік має бути брутальним. Через це чоловіки живуть з думкою, що вони в усьому перевершують жінок. А Шенсянь, старійшина з Тайваню, говорить: «Там, де я живу, чоловіки вважають, що жінка повинна тримати свою думку при собі. А якщо чоловік поділиться чимось, що почув від жінки, то з нього почнуть насміхатися». Є й ті, в кого упередження до жінок проявляється менш очевидно — наприклад, в принизливих жартах.

На щастя, виховання — не вирок. Будь-який чоловік спроможний навчитися поважати жінок (Еф. 4:22—24). Для цього потрібно брати приклад з Єгови. У цій статті ми обговоримо, як він ставиться до жінок, а також розглянемо, як братам наслідувати його і який приклад повинні подавати старійшини.

ЯК ЄГОВА СТАВИТЬСЯ ДО ЖІНОК?

Єгова подає досконалий приклад того, як треба обходитися з жінками. Він чуйний Батько, який дуже любить своїх земних дітей (Ів. 3:16). Кожну вірну християнку Єгова вважає своєю любою донечкою. Тому можна без вагань сказати, що він ставиться до жінок з глибокою повагою. Розгляньмо детальніше, в чому це виражається.

Він ставиться до жінок без упередження. І чоловіка, і жінку Єгова створив за своїм образом (Бут. 1:27). Чоловіки не є Божими  любимчиками; він не став робити їх розумнішими чи талановитішими за жінок (2 Хр. 19:7). І ті, і інші однаково здатні розуміти біблійні істини і віддзеркалювати чудові риси свого Творця. Крім того, як чоловікам, так і жінкам Єгова обіцяє однакову нагороду за їхню віру: всі вони мають надію або жити вічно в раю на землі, або служити царями і священиками на небі (2 Пет. 1:1, прим.). Як бачимо, Єгова нічим не обділив жінок.

Він вислуховує жінок. Єгова не байдужий до їхніх почуттів і переживань. Наприклад, він почув молитви Рахілі та Анни і відповів на них (Бут. 30:22; 1 Сам. 1:10, 11, 19, 20). Також Єгові подобається, коли до жінок прислухаються чоловіки. Він навіть подбав, щоб такі випадки були записані в Біблії. Скажімо, Авраам за Божим наказом зробив так, як йому сказала дружина, Сарра (Бут. 21:12—14). Давид послухався Авігаїл і був упевненим, що це Єгова послав її до нього (1 Сам. 25:32—35). А Ісус — який досконало відображав Божі риси — прислухався до своєї матері, Марії (Ів. 2:3—10). Ці приклади показують, що Єгова глибоко поважає жінок і завжди готовий їх почути.

Він довіряє жінкам. Єгова доручив Єві разом з Адамом дбати про всю землю (Бут. 1:28). Так він показав, що не вважає її гіршою за чоловіка. Вона була доповненням Адама. Своїм пророчицям, Деворі та Хулді, Єгова доручав передавати вказівки його народові, в тому числі суддям і царям (Суд. 4:4—9; 2 Цар. 22:14—20). Сьогодні теж є багато доказів того, що Єгова довіряє сестрам. Вони виконують різноманітні завдання: служать вісниками, піонерами і місіонерам, допомагають проектувати, будувати і обслуговувати Зали Царства та будівлі філіалів. Дехто з них служить у Бетелі чи у віддаленому перекладацькому офісі. Ці віддані сестри утворюють величезне військо, яке Єгова збирає для того, щоб виконувати свою волю (Пс. 68:11, прим.). Безперечно, в Божих очах вони не є ані слабкими, ані бездарними.

ЯК БРАТАМ НАСЛІДУВАТИ ЄГОВУ?

Брати, щоб визначити, чи ми ставимося до сестер так, як Єгова, нам слід чесно перевірити свої погляди і поведінку. Тут не обійтись без допомоги. Нам потрібен свого роду рентген, який би просвітив нашу внутрішню людину і показав, чи немає десь глибоко всередині нас упередження до жінок. Що може послужити таким рентгеном? Хороший друг і Боже Слово.

Звернись до хорошого друга (Присл. 18:17). Це може бути брат або сестра, яким ти довіряєш і які відзначаються добротою та поміркованістю. Можна поставити йому чи їй такі запитання: «Як ти думаєш, я добре обходжуся з сестрами? Вони відчувають, що я їх поважаю? Над чим мені варто попрацювати?» Якщо друг вкаже тобі на якісь недоліки, не поспішай виправдовуватись. З готовністю прийми пораду і постарайся змінитись.

Звернись до Божого Слова. Найкращий спосіб перевірити себе — це проаналізувати своє мислення та вчинки у світлі Божого Слова (Євр. 4:12). У ньому розповідається про чоловіків, які добре ставились до жінок, і про чоловіків, які ставились погано. Вивчаючи Біблію, ми можемо побачити, на кого ми більше подібні. Ще один важливий момент: коли ми досліджуємо якийсь біблійний уривок, його завжди варто порівнювати з іншими. Інакше ми можемо, самі того не усвідомлюючи, вирвати вірш з контексту і перекрутити його так, щоб він підтверджував наші хибні погляди. Візьмімо для прикладу 1 Петра 3:7. Там сказано, що чоловік повинен віддавати дружині «пошану як посудині слабшій» b. Чи це означає, що жінка гірша від чоловіка — не така розумна і здібна? У жодному разі! Порівняй Петрові слова з тим, що написано в Галатів 3:26—29. Цей уривок показує, що тих, хто буде правити з Ісусом у небі, Єгова вибирає і з-поміж чоловіків, і з-поміж  жінок. Отже, без вагань звертайся за порадами до Божого Слова і хорошого друга. Це допоможе тобі ставитися до сестер з більшою повагою.

ЯКИЙ ПРИКЛАД ПОДАЮТЬ СТАРІЙШИНИ?

Братам легше навчитися добре ставитись до сестер, якщо вони бачать приклад старійшин. А як старійшини виявляють сестрам повагу? Ось кілька способів.

Вони хвалять сестер. Гарний приклад подав апостол Павло. У своєму листі до римлян він щиро похвалив кількох сестер (Рим. 16:12). Уявіть, як їм було приємно, коли його лист зачитували перед цілим збором! Так само і сьогодні сестрам приємно, коли старійшини щиро їх хвалять за хороші риси і за все, що вони роблять у служінні Єгові. В такі моменти вони відчувають, що їх глибоко поважають і дуже цінують. Часом тепле слово — це саме те, що потрібно сестрі, аби не опустити рук і далі залишатися вірною Богові (Присл. 15:23).

Старійшини пам’ятають, що похвала має бути щирою і не обмежуватись шаблонними фразами. Чому це важливо? Сестра Джессіка говорить: «Приємно, коли тобі кажуть: “Ти молодець”. Але ще приємніше, коли хвалять за щось конкретне, наприклад за те, що привчаєш своїх дітей тихо сидіти на зібраннях або підвозиш зацікавлену до Залу Царства». Старійшини, коли висловлюєте похвалу, старайтесь підмічати щось конкретне. Тоді сестри почуватимуться цінними і потрібними у зборі.

Вони прислухаються до сестер. Смиренні старійшини розуміють, що вони не єдині, в кого можуть народжуватися гарні ідеї, тому цікавляться думкою сестер і уважно її вислуховують. Це підбадьорює сестер і приносить  користь самим старійшинам. Ось що каже старійшина на ім’я Херардо, який служить у Бетелі: «Я побачив, що, радячись з сестрами, можу набагато краще виконувати свої завдання. Часто вони досвідченіші в певній справі, ніж більшість братів». У наших зборах є багато ревних піонерок, які добре знають людей в території. Старійшина на ім’я Браян говорить: «У сестер є стільки цінних вмінь і рис, які потрібні організації. Користуйся їхнім досвідом!»

Мудрі старійшини не поспішають відкидати пропозиції сестер. Чому? «Коли сестра ділиться своєю думкою і досвідом, це допомагає братові ширше подивитися на справу і краще зрозуміти почуття інших»,— говорить старійшина на ім’я Едвард (Присл. 1:5). А що, коли брат бачить, що пропозицію сестри не вдасться втілити? Все одно варто подякувати їй за те, що вона поділилася своїми спостереженнями.

Вони навчають сестер. Сестри можуть багато робити для організації Єгови. Пам’ятаючи про це, далекоглядні старійшини охоче допомагають їм розвивати нові вміння. Наприклад, сестер навчають проводити зустрічі для проповідницького служіння на випадок, якщо не буде охрещеного брата. Також їх вчать працювати з різними інструментами і технікою. Здобувши такі навички, вони можуть брати участь у будівництві та обслуговуванні наших теократичних споруд. Наглядачі в Бетелі теж приділяють багато уваги підготовці сестер. Завдяки цьому сестри виконують найрізноманітніші завдання: вони роблять ремонти, закуповують товари, ведуть бухгалтерію, займаються програмуванням тощо. Навчаючи сестер, старійшини показують, що вважають їх здібними і надійними.

Багато сестер успішно використовують нові вміння на благо інших. Наприклад, опанувавши будівельну справу, вони допомагають жертвам стихійних лих відновлювати свої будинки. А здобувши досвід у проповідуванні в громадських місцях, діляться ним з іншими сестрами, щоб ті теж могли брати участь у цьому виді служіння. Тож старійшини, не шкодуйте часу на те, щоб навчати сестер. Вам за це будуть тільки вдячні. Ось що каже сестра на ім’я Дженніфер: «Пам’ятаю, я працювала на будівництві одного Залу Царства. Брат, який тоді був наглядачем, багато чого мене навчив. Він помічав мою старанність і хвалив мене за неї. Мені було дуже приємно з ним співпрацювати. Я відчувала, що мене цінують і що мені довіряють».

СТАВСЯ ДО СЕСТЕР ЯК ДО ЧЛЕНІВ СІМ’Ї

Ми, як і Єгова, дуже любимо наших сестер і ставимося до них як до членів своєї сім’ї (1 Тим. 5:1, 2). Для нас честь співпрацювати з ними. Ми дуже хочемо, щоб вони відчували нашу любов і підтримку. Сестри це дуже цінують. Ось що каже Ванесса: «Я безмежно вдячна Єгові, що можу належати до його організації. У ній є безліч братів, які стали для мене справжнім відсвіженням». Щось подібне сказала сестра з Тайваню: «Я дякую Єгові і його організації за те, що вони шанують жінок і зважають на їхні почуття. Це зміцнює мою віру, і я ще більше дорожу можливістю бути частиною Божого народу».

Єгова пишається братами, які стараються обходитись з жінками так, як він! (Присл. 27:11). «У цьому світі багато хто не має до жінок жодної поваги,— каже старійшина з Шотландії, якого звати Бенджамін.— Тож ми хочемо, щоб, зайшовши у Зал Царства, вони відчули різницю». Брати, докладаймо всіх зусиль, щоб ставитися до наших дорогих сестер так само, як Єгова,— з любов’ю і повагою, яких вони заслуговують (Рим. 12:10).