1, 2. З якими труднощами стикається багато Свідків Єгови?

АПОСТОЛ Павло заохочував Тимофія, а по суті, й усіх християн, старанно виконувати своє служіння (2 Тим. 4:5). Хоча всі ми намагаємось дотримуватися поради Павла, це не завжди легко. Багатьом нашим братам і сестрам потрібно неабиякої сміливості, щоб проповідувати (2 Тим. 4:2). Подумайте, наприклад, про тих, хто живе в країнах, де наша праця обмежена чи навіть заборонена. Вони виконують своє служіння, ризикуючи власною свободою.

² Служителі Єгови стикаються з різними проблемами, які їх знесилюють. Часто брати і сестри змушені багато працювати, щоб забезпечувати свої сім’ї найнеобхіднішим. Вони хотіли би більше робити для Єгови, але під кінець тижня їм вже не вистачає на це сил. Інші вісники через хронічну хворобу або похилий вік мають дуже обмежені можливості. Дехто з них навіть не виходить з дому. Є й такі, які постійно борються з почуттям нікчемності. Сестра Марія *, яка живе на Близькому Сході, каже: «Боротьба з негативними почуттями витягує з мене всі соки. Через це я почуваюся винною, бо вже не маю ні часу, ні сил на служіння».

3. Що ми розглянемо в цій статті?

³ Хоч би з якими труднощам нам довелося стикатися, Єгова дасть нам сили, щоб ми далі йому служили і робили все, що можемо, у своїх обставинах. У цій статті ми розглянемо, як Єгова нас зміцнює. Але спочатку подивімося, як він допомагав Павлу і Тимофію виконувати їхнє служіння.

4. Які проблеми мав Павло?

⁴ Павло мав багато проблем. Він особливо потребував допомоги Єгови, коли його били, каменували та ув’язнювали (2 Кор. 11:23—25). Павло відверто визнавав, що іноді йому доводилось боротися з гнітючими почуттями (Рим. 7:18, 19, 24). Також він страждав через «колючку» в тілі і дуже хотів, щоб Бог її усунув (2 Кор. 12:7, 8).

5. Чого Павло зміг досягти попри всі свої труднощі?

⁵ Єгова давав сили Павлові, щоб попри всі труднощі, він міг і далі виконувати своє служіння. Чого Павло зміг досягти? Наприклад, поки він перебував під домашнім арештом у Римі, він ревно захищав добру новину перед юдейськими провідниками і, можливо, перед римськими високопосадовцями (Дії 28:17; Філ. 4:21, 22). Він також проповідував багатьом воїнам з преторіанської гвардії і свідчив усім, хто його відвідував (Дії 28:30, 31; Філ. 1:13). У той самий час Бог надихнув Павла написати листи, з яких правдиві християни досі черпають корисні поради. Більш того, приклад апостола зміцнив братів і сестер у Римі, завдяки чому вони «ще відважніше розповіда[ли] про Боже слово і не ма[ли] страху» (Філ. 1:14). Хоча у Павла були обмежені можливості, він якнайкраще використовував свою ситуацію, і тому все, що з ним трапилося, «посприяло поширенню доброї новини» (Філ. 1:12).

6. Завдяки чому, згідно з 2 Коринфян 12:9, 10, Павло міг виконувати своє служіння?

⁶ Павло розумів, що власними силами він не міг би стільки зробити в служінні Єгові. Він визнавав, що коли був слабким, то отримував Божу силу «повною мірою». (Прочитайте 2 Коринфян 12:9, 10.) Через святий дух Єгова давав Павлові силу старанно виконувати служіння попри переслідування, ув’язнення та інші труднощі.

7. З якими труднощами доводилося боротись Тимофієві, щоб виконувати своє служіння?

⁷ Молодий друг Павла, Тимофій, також повинен був покладатись у своєму служінні на силу Бога. Тимофій супроводжував апостола під час довгих місіонерських подорожей. Крім того,  він за дорученням Павла здійснював інші подорожі, щоб відвідувати і підбадьорювати збори (1 Кор. 4:17). Тимофій міг почуватися непридатним для таких завдань. Мабуть, саме тому Павло писав своєму другові: «Нехай ніхто ніколи не дивиться звисока на твою молодість» (1 Тим. 4:12). До того ж Тимофій мав свою «колючку» в тілі — «часті хвороби» (1 Тим. 5:23). Але він знав, що завдяки могутньому святому духу Єгови у нього будуть необхідні сили, щоб проповідувати добру новину і служити братам (2 Тим. 1:7).

8. Як Єгова зміцнює своїх служителів у наш час?

⁸ Сьогодні Єгова дає своїм служителям «силу, яка перевершує людську», щоб вони могли і далі вірно йому служити (2 Кор. 4:7). Розгляньмо, як ми можемо отримати силу від Єгови у відповідь на наші молитви, через читання Біблії, спілкуючись з одновірцями і під час служіння.

9. Як нам можуть допомогти молитви?

⁹ Отримуємо силу у відповідь на молитви. В Ефесян 6:18 Павло заохочує нас молитися до Бога «при кожній нагоді». У відповідь Єгова буде нас зміцняти. Джонні, який живе у Болівії, відчув на собі допомогу Єгови, коли на нього навалились проблеми. У Джонні серйозно захворіла дружина і приблизно в той самий час обоє батьків. Йому було дуже важко турбуватися про трьох хворих. Згодом його мама померла, а дружина і батько одужували дуже повільно. Пригадуючи той час, Джонні каже: «У найважчі хвилини мені завжди допомагало те, що я звертався до Бога з конкретними проханнями». Єгова дав Джонні силу все знести. Для Рональда, старійшини з Болівії, було великим потрясінням дізнатися, що в його мами рак. Усього через місяць її не стало. Що допомогло Рональду пережити той важкий час? Молитва. Він каже: «У молитві до Єгови я можу вилити йому своє серце, розповісти про всі свої почуття. Я знаю, що він розуміє мене краще, ніж будь-хто інший, навіть краще, ніж я сам». Іноді нам буває настільки важко, що ми не знаємо, про що молитися. Але Єгова хоче, щоб ми звертались до нього і тоді, коли не можемо виразити словами свої думки і почуття (Рим. 8:26, 27).

10. Чому, згідно з Євреїв 4:12, нам дуже важливо читати Біблію і роздумувати над прочитаним?

¹⁰ Отримуємо силу через Біблію. Павло черпав силу і потіху з Писань. Ми теж можемо це робити (Рим. 15:4). Коли ви читаєте Боже Слово, роздумуйте над ним. Тоді Єгова за допомогою свого святого духу покаже вам, як застосувати прочитане у вашій ситуації. (Прочитайте Євреїв 4:12.) Рональд каже: «Я радий, що розвинув звичку щовечора читати уривок з Біблії. Я багато роздумую про риси Єгови і про те, як він турбується своїми служителями. Це допомагає мені відновити сили».

11. Як Біблія додала сил одній згорьованій сестрі?

¹¹ Завдяки роздумам над Божим Словом ми будемо мати правильний погляд на наші обставини. Розгляньмо, як Біблія допомогла сестрі, котра втратила чоловіка. Один старійшина сказав, що їй буде корисно прочитати книгу Йова.  Почавши читати, вона стала засуджувати Йова за неправильне мислення. Подумки вона говорила Йову: «Перестань себе жаліти!» Але потім сестра зловила себе на думці, що її мислення не дуже відрізняється від мислення Йова. Це допомогло їй менше зосереджуватися на власних проблемах, а більше покладатися на Єгову. Завдяки цьому вона мала сили долати біль втрати.

12. Як Єгова зміцнює нас через наших одновірців?

¹² Отримуємо силу, спілкуючись з одновірцями. Єгова зміцнює нас також через наших одновірців. Павло писав, що прагнув побачити своїх духовних братів і сестер, щоб «підбадьори[тись] взаємно» (Рим. 1:11, 12). Марія, про яку згадувалось на початку, теж цінує спілкування з одновірцями. Вона розповідає: «Єгова підбадьорював мене навіть через тих братів і сестер, які нічого не знали про мою внутрішню боротьбу. Вони казали мені приємні слова або присилали листівки. Це було саме те, чого я так потребувала. Також я змогла звіритися сестрам, які мали подібні труднощі, і вони поділилися зі мною своїм цінним досвідом. Крім того, старійшини часто нагадували мені, що збір мене дуже любить».

13. Як ми можемо зміцнювати одне одного на зібраннях?

¹³ Одна з найкращих нагод підбадьорити братів і сестер — це зібрання. Коли ви приходите на зібрання, шукайте можливостей зміцнити когось теплими словами і щирою похвалою. Одного разу старійшина на ім’я Пітер сказав перед зібранням сестрі, яка має невіруючого чоловіка і шістьох дітей: «Ти навіть не уявляєш, наскільки нас підбадьорює твоя присутність. Усі твої діти завжди охайно вдягнені й готові давати коментарі». Сестрі на очі навернулися сльози, і вона сказала: «Якби ти знав, як мені сьогодні треба було це почути!»

14. Як на нас впливає служіння?

¹⁴ Отримуємо силу під час служіння. Коли ми ділимось біблійною правдою з іншими, то самі відчуваємо відсвіження і приплив сил незалежно від того, слухають нас чи не слухають (Присл. 11:25). Сестра на ім’я Стейсі відчула це на собі. Після того як її близького родича виключили, вона була дуже пригнічена і постійно себе запитувала: «Що ще я могла для нього зробити?» Вона тільки про це й думала. Що їй тоді допомогло? Служіння. Стейсі почала більше думати про потреби людей, яким проповідувала. Вона пригадує: «У той час Єгова подарував мені зацікавлену, яка зробила швидкий поступ. Це мене дуже підтримало. Ніщо не допомагає мені зберігати рівновагу так, як служіння».

15. Чого ви вчитеся зі слів Марії?

¹⁵ Через свої обставини дехто з братів і сестер може думати, що робить в служінні замало. Якщо ви теж так вважаєте, то пам’ятайте: поки ви робите все, що у ваших силах, Єгова вами задоволений. Коли Марія, про яку ми вже згадували, переїхала в іншомовну територію, їй здавалося, що вона не дуже потрібна. «Деякий час,— каже Марія,— все, на що я була здатна,— це дати простий коментар, прочитати біблійний вірш чи запропонувати комусь буклет». Порівнюючи себе з тими, хто добре знає мову, вона почувалася неповноцінною. Все ж їй вдалося змінити погляд на свою ситуацію. Марія зрозуміла, що Єгова може  послуговуватись нею навіть попри її обмежені можливості. Вона каже: «Біблійні істини дуже прості, саме вони змінюють людей і рятують їм життя».

16. Звідки можуть черпати силу вісники, які не виходять з дому?

¹⁶ Єгова бачить і цінує наше бажання брати участь у служінні, навіть якщо ми не в стані виходити з дому. Він може покерувати обставинами так, що у нас з’явиться можливість свідчити доглядальникам або медпрацівникам. Не варто порівнювати те, що ми робимо тепер, з тим, що робили раніше, бо інакше ми знеохотимося. Натомість помічаймо допомогу Єгови, і це додаватиме нам сили з радістю зносити будь-які випробування.

17. Чому, згідно з Екклезіаста 11:6, нам не слід опускати рук, навіть якщо ми не бачимо результатів своєї праці?

¹⁷ Ми не знаємо, яке з посіяного нами насіння проросте. (Прочитайте Екклезіаста 11:6.) Розгляньмо випадок, який стався з Барбарою. Ця сестра, котрій уже за 80, регулярно свідчить по телефону і в листах. До одного зі своїх листів вона додала «Вартову башту» за 1 березня 2014 року, в якій містилася стаття «Бог подарував вам безцінний дар». Вона не знала, що її лист потрапить до чоловіка і дружини, які колись були Свідками Єгови. Вони знову і знову перечитували журнал. У чоловіка було враження, що Єгова звертається безпосередньо до нього. Подружжя почало приходити на зібрання і зрештою, через 27 років після виключення, повернулося до збору. Уявіть собі, що відчувала Барбара, коли дізналася, як на них вплинув її лист!

18. Що нам варто робити, щоб отримувати силу від Єгови?

¹⁸ Єгова дає нам свою силу різними способами. І ми впевнені, що Бог хоче та може нас зміцнити. Саме тому ми молимося до нього, читаємо Біблію, спілкуємося з одновірцями і беремо участь у служінні. Тож покладаймося на нашого небесного Батька, який завжди готовий «зміцнити тих, чиє серце повністю віддане йому» (2 Хр. 16:9).