1. Яку істину записав цар Соломон?

 ЦАР Соломон написав: «Немає на землі праведної людини, яка завжди робить добро і ніколи не грішить» (Еккл. 7:20). З цим не посперечаєшся. Всі ми недосконалі (1 Ів. 1:8). Тож час від часу ми грішимо проти Єгови та людей і потребуємо їхнього прощення.

2. Що ви відчуваєте, коли вам пробачає близький друг?

² Хто з нас не зачіпав почуття близького друга? Без сумніву, в таких ситуаціях ми робимо все, щоб відновити стосунки, і щиро просимо вибачення. А коли друг нам прощає, ми відчуваємо полегшення і надзвичайно радіємо.

3. Про що піде мова у цій статті?

³ Ми дуже цінуємо нашу дружбу з Єговою, але треба визнати, що всі ми час від часу робимо або говоримо те, що його ображає. Все ж Єгова завжди готовий нам простити. Чому ми можемо бути в цьому впевнені? Чим Боже прощення відрізняється від людського? І що потрібно робити, аби Єгова нас простив? Обговорімо ці запитання.

4. Чому ми можемо не сумніватися, що Єгова охоче прощає провини?

⁴ Біблія запевняє, що Єгова охоче прощає провини. Коли Мойсей був на горі Сінай, Єгова виявив йому  деякі грані своєї особистості. Через ангела він промовив: «Єгова, Єгова, Бог милосердний і співчутливий, негнівливий, сповнений відданої любові та у всьому правдивий; він виявляє віддану любов тисячам і прощає провини, переступи та гріхи» (Вих. 34:6, 7). Ці слова підкреслюють, який Єгова добрий і милосердний Бог. Він завжди готовий простити грішника, якщо той кається (Неем. 9:17; Пс. 86:15).

5. Як, згідно з Псалмом 103:13, 14, Єгова з нами поводиться і чому?

⁵ Єгова є нашим Творцем, і він знає про нас усе. Лише уявіть, він знає кожнісіньку людину на землі до найменших подробиць! (Пс. 139:15—17). Йому добре відомо, що багато недоліків ми успадкували від батьків. Він знає все, що з нами відбувалося в минулому, і який слід це лишило на нашому характері. Єгова бере це до уваги, коли ми помиляємося, і поводиться з нами милосердно (Пс. 78:39; прочитайте Псалом 103:13, 14).

6. Як Єгова довів, що має велике бажання прощати людям гріхи?

⁶ Єгова на ділі довів, що має велике бажання прощати людям гріхи. Він розуміє, що через проступок першого чоловіка Адама всі ми перебуваємо під прокляттям гріха і смерті (Рим. 5:12). Нікому з нас не під силу звільнити від цього прокляття ні себе, ні когось іншого (Пс. 49:7—9). Але це під силу Єгові, і він подбав, щоб ми мали можливість звільнитися. Що саме він зробив? Відповідь ми знаходимо в Івана 3:16. З великої любові і співчуття Єгова послав на землю свого єдинородного Сина, аби той помер заради нас (Матв. 20:28; Рим. 5:19). Ісус, так би мовити, зайняв наше місце — помер замість нас, і завдяки цьому кожен, хто вірить в нього, може звільнитися від гріха (Євр. 2:9). Як же боляче було Єгові дивитися на жорстоку і принизливу смерть свого любого Сина! Хіба він пішов би на це, якби не хотів прощати нам провини?

7. З яких біблійних розповідей видно, що Єгова охоче прощає?

 ⁷ У Біблії розповідається про багатьох людей, яким Єгова щедро виявляв милосердя і прощав навіть серйозні гріхи (Еф. 4:32). Хто першим спадає вам на думку? Можливо, ви відразу згадали царя Манасію. Він був лихим чоловіком і тяжко грішив проти Єгови. Манасія сам поклонявся ідолам і схиляв до цього інших. Він убив власних дітей і приніс їх у жертву язичницьким богам. Цар дійшов до того, що поставив різьбленого ідола в святому храмі Єгови. У Біблії про нього сказано: «Він чинив багато зла в очах Єгови та ображав його» (2 Хр. 33:2—7). Але коли Манасія щиро розкаявся, Єгова з готовністю його простив і навіть повернув йому царську владу (2 Хр. 33:12, 13). Також вам, напевно, пригадався Давид. Він був винен у серйозних гріхах, таких як перелюб і вбивство. Але коли Давид визнав свої провини і щиро розкаявся, Єгова йому простив (2 Сам. 12:9, 10, 13, 14). Ці два приклади запевняють нас у тому, що Єгова має велике бажання прощати нам гріхи. І, як ми побачимо далі, ніхто не прощає так, як він.

8. Що Єгова робить, перш ніж комусь простити?

⁸ Єгова є «Суддею всієї землі» (Бут. 18:25). Хороший суддя має добре розуміти закони. У цьому ніхто не зрівняється з Єговою, адже він не лише наш Суддя, але й Законодавець (Ісаї 33:22). Єгова найкраще знає, що є добром, а що злом. Крім того, перш ніж винести рішення, хороший суддя бере до уваги всі факти. І в цьому Єгові теж немає рівних.

9. Яку інформацію Єгова бере до уваги, коли вирішує, простити комусь чи ні?

⁹ На відміну від земних суддів, Єгова володіє всіма фактами, пов’язаними зі справою, яку він розглядає (Бут. 18:20, 21; Пс. 90:8). Люди керуються тим, що бачать і чують, але Єгова спирається не тільки на це. Йому відомо, як на вчинки людини вплинули її гени, виховання, оточення, а також емоційний і психічний стан. Єгова бачить серце кожного. Він знає, які в нас спонуки, наміри й бажання. Ніщо не може сховатися від його очей (Євр. 4:13). Тож можемо не сумніватися: якщо Єгова комусь простив, він взяв до уваги всі обставини справи.

10. Чому можна не сумніватися, що рішення Єгови завжди справедливі? (Повторення Закону 32:4).

¹⁰ Рішення Єгови завжди справедливі. Він абсолютно неупереджений. Коли Єгова вирішує, простити людині чи ні, він не зважає на її зовнішність, здібності, фінансове чи суспільне становище (1 Сам. 16:7; Як. 2:1—4). Бога не можна підкупити і на нього неможливо натиснути (2 Хр. 19:7). Він нікого не засуджує в пориві гніву, але й не виправдовує просто із жалості (Вих. 34:7). Хіба є ще такий суддя, який би настільки добре знав і розумів нас? (Прочитайте Повторення Закону 32:4.)

11. Чим Боже прощення відрізняється від людського?

¹¹ З Єврейських Писань видно, що Боже прощення особливе. Іноді в них  використовується єврейське слово, про яке в одному словнику зазначається: «Воно вживається лише стосовно прощення, яке дає грішникові Бог, і ніколи не стосується неповного, обмеженого прощення, яке дає людині інша людина». Тільки Єгова має владу повністю простити грішника і зняти з нього вину. Які благословення отримують ті, кого прощає Єгова?

12, 13. а) Що відчуває людина, якій Єгова простив гріх? б) Чим іще особливе Боже прощення?

¹² Коли ми приймаємо той факт, що Єгова простив нам гріх, для нас наступають «часи відсвіження», зокрема ми відчуваємо внутрішній спокій і знову маємо чисте сумління. Відчути таке відсвіження можна тільки тоді, коли нас прощає «сам Єгова» (Дії 3:19). Прощаючи, Бог повністю відновлює з нами стосунки і ставиться до нас так, наче ми ніколи і не робили того гріха.

¹³ Після того як Єгова прощає нам гріх, він більше ніколи не звинувачує нас у ньому і не карає за нього (Ісаї 43:25; Єрем. 31:34). Він віддаляє від нас наші гріхи так далеко, «як далеко від заходу схід» * (Пс. 103:12). Думка про те, наскільки великим є Боже милосердя, сповнює нас благоговінням і вдячністю (Пс. 130:4). Але що потрібно робити, аби Єгова нам простив?

14. Чим Єгова керується, коли вирішує, простити комусь чи ні?

¹⁴ Як ми побачили, коли Єгова вирішує, простити комусь чи ні, він не відштовхується від того, наскільки серйозним був скоєний гріх. Натомість він керується знаннями, якими володіє як Творець, Законодавець і Суддя. Що конкретно Єгова бере до уваги?

15. На що, згідно з Луки 12:47, 48, зважає Єгова, коли вирішує, чи простити грішника?

¹⁵ Єгова зважає на те, чи людина знала, що робить щось погане. Це добре  видно зі слів Ісуса, записаних у Луки 12:47, 48. (Прочитайте.) Припустімо, людина задумала зробити щось лихе. Вона знає, що своїм учинком образить Єгову, але все одно його робить. Це серйозний гріх. Така людина ризикує не отримати Божого прощення (Марка 3:29; Ів. 9:41). Але треба визнати, що всі ми час від часу робимо певні вчинки, знаючи, що вони неправильні. Чи це означає, що нам немає прощення? Зовсім ні! Адже, вирішуючи, чи простити нам, Єгова бере до уваги ще дещо.

16. Що таке каяття і чому без нього неможливо отримати Боже прощення?

¹⁶ Єгова зважає на те, чи грішник щиро розкаявся. А що означає розкаятися? Це означає змінити свої погляди, склад розуму і наміри. Людина, яка кається, відчуває жаль і смуток через те, що зробила щось погане або не зробила чогось доброго, що мала зробити. Вона шкодує не тільки про те, що скоїла гріх, а й про те, що настільки занедбала свої стосунки з Єговою, що це привело її до гріха. Пригадаймо ще раз Манасію і Давида. Вони обидва вчинили серйозні гріхи і обидва отримали Боже прощення. Чому? Бо щиро розкаялися (1 Цар. 14:8). Так, Єгова прощає тільки тоді, коли бачить, що людина дійсно кається. Але недостатньо жалкувати про скоєне. Потрібно щось робити *.

17. Що таке навернення і чому воно важливе? (Ісаї 55:7).

¹⁷ Єгова зважає на те, чи грішник навернувся. Слово «навернення» передає думку про зміну напрямку. Іншими словами, людина має покинути неправильний шлях і піти шляхом, який схвалює Бог. (Прочитайте Ісаї 55:7.) Їй потрібно змінити напрямок своїх думок і узгодити своє мислення з мисленням Єгови (Рим. 12:2; Еф. 4:23). Вона має залишити в минулому свою  неправильну поведінку (Кол. 3:7—10). Звичайно, очиститись від гріха і отримати Боже прощення ми можемо перш за все завдяки вірі в Христову жертву. Але для того, щоб Єгова простив нас на підставі цієї жертви, він має бачити, що ми докладаємо всіх зусиль, аби змінитися (1 Ів. 1:7).

18. Що ми дізналися про Боже прощення?

¹⁸ Коротко підсумуймо головні думки. Ніхто в цілому всесвіті не здатний прощати так, як Єгова. Чому так можна сказати? По-перше, Єгова завжди готовий прощати наші проступки. По-друге, він знає про нас абсолютно все і може безпомильно визначити, чи наше каяття щире. По-третє, коли Єгова прощає нам гріх, то більше ніколи його не згадує і поводиться з нами так, наче ми його і не чинили. Завдяки цьому ми знову можемо мати з ним близькі стосунки і чисте сумління.

19. Чому те, що ми грішні, не має позбавляти нас радості?

¹⁹ Звичайно, доки ми недосконалі, ми будемо грішити. Але зверніть увагу, що говориться в праці «Розуміння Біблії», у статті «Каяття»: «Єгова милосердний до своїх служителів і розуміє їхні слабкості, тож їм не слід постійно докоряти собі за помилки, яких вони допустилися через успадковану недосконалість (Пс 103:8—14; 130:3). Якщо вони докладають усіх зусиль, щоб іти дорогами Єгови, то можуть служити йому з радістю (Флп 4:4—6; 1Ів 3:19—22)». Яка підбадьорлива думка!

20. Що ми розглянемо в наступній статті?

²⁰ Ми дуже вдячні Єгові за те, що він з готовністю нам прощає. Як нам наслідувати його в цьому? Який обов’язок Єгова поклав на нас, а який залишив собі? Чому нам важливо пам’ятати, що Єгова — досконалий Суддя? Відповіді на ці запитання ми дізнаємося з наступної статті.