1. У чому Єгова запевняє тих, хто кається у своїх гріхах?

 ЄГОВА — наш Творець, Законодавець і Суддя. Але разом з тим він наш люблячий Батько (Пс. 100:3; Ісаї 33:22). Він має і владу, і глибоке бажання прощати нам наші гріхи. Тож, коли ми щиро каємось, він охоче це робить (Пс. 86:5). Через пророка Ісаю Єгова з любов’ю нас запевняє: «Навіть якщо гріхи ваші будуть мов багряна тканина, то стануть білими, наче сніг» (Ісаї 1:18).

2. Чого ми повинні навчитися, якщо хочемо підтримувати хороші стосунки з іншими?

² Усі ми недосконалі і час від часу словом або вчинком ображаємо одне одного (Як. 3:2). Але це не завадить нам підтримувати близькі стосунки, якщо ми вміємо пробачати (Присл. 17:9; 19:11; Матв. 18:21, 22). Наш Бог хоче, щоб ми прощали одне одному незначні образи (Кол. 3:13). І в нас є вагома підстава так робити, адже Єгова сам нас «великодушно про[щає]» (Ісаї 55:7).

3. Що ми розглянемо в цій статті?

³ У цій статті ми знайдемо відповіді на такі запитання: як нам, недосконалим людям, наслідувати Єгову в готовності прощати інших? Про які гріхи нам потрібно розповідати старійшинам? Чому Єгова заохочує нас пробачати? Також ми розглянемо приклади деяких наших одновірців, які серйозно постраждали через гріхи інших. Ми можемо від них багато чого навчитися.

4. а) Що має зробити служитель Єгови, який скоїв серйозний гріх? б) Що мають зробити старійшини, зустрівшись із грішником?

⁴ Про серйозні гріхи треба повідомляти старійшинам. А які гріхи можна назвати серйозними? Деякі з них згадані в 1 Коринфян 6:9, 10. Мова йде про грубі порушення Божого закону. Якщо християнин вчинив серйозний гріх, він має звернутися до Єгови в молитві, але також обов’язково підійти до старійшин (Пс. 32:5; Як. 5:14). У чому полягає їхня роль? Звичайно, старійшини не мають влади відпускати гріхи. Пробачити грішника може тільки Єгова, і він робить це на основі викупної жертви *. Все ж Єгова поклав на старійшин важливий обов’язок. Вони мають визначити, чи є біблійні підстави залишити грішника в зборі (1 Кор. 5:12). Зустрівшись з ним, вони серед іншого постараються знайти відповіді на такі запитання: чи був цей гріх спланованим? Чи людина приховувала його від інших? Як довго вона чинила цей гріх? І найголовніше, чи є ознаки того, що вона щиро кається? Чи щось вказує на те, що її пробачив Єгова? (Дії 3:19).

5. Яку користь приносить праця старійшин?

⁵ Під час зустрічі з грішником старійшини мають на меті зрозуміти, яке рішення вже було прийнято щодо нього на небі, і прийняти таке саме (Матв. 18:18). Яку користь приносить збору те, що вони не діють на власний розсуд? Якщо грішник не кається, то він буде виключений і не зможе зашкодити дорогоцінним овечкам Єгови (1 Кор. 5:6, 7, 11—13; Тита 3:10, 11). Також старійшинам, можливо, вдасться допомогти грішнику розкаятися і отримати Боже прощення (Луки 5:32). У такому випадку вони помоляться за нього і попросять Єгову допомогти йому одужати духовно (Як. 5:15).

6. Чи може виключена особа отримати прощення Єгови? Поясніть.

⁶ Припустімо, що попри всі зусилля старійшин грішник так і не розкаявся. Тоді його виключать зі збору. Якщо він порушив якийсь державний закон, старійшини його не покриватимуть. Єгова дозволив органам влади судити і карати будь-кого, хто переступає закони, навіть розкаяних грішників, не кажучи вже про тих, хто не кається (Рим. 13:4). Але з часом виключена особа може опам’ятатись. Якщо вона щиро розкається і зробить необхідні зміни, Єгова її охоче простить (Луки 15:17—24). Він готовий зробити це, навіть якщо її гріх дуже важкий (2 Хр. 33:9, 12, 13; 1 Тим. 1:15).

7. В якому значенні ми можемо пробачити того, хто згрішив проти нас?

⁷ Отже, якщо якась людина вчинила проти нас гріх, навіть серйозний, нам не потрібно вирішувати, заслуговує вона на прощення чи ні. Це вирішує Єгова. Як добре, що він не поклав цю відповідальність на нас! Але дещо ми все-таки можемо зробити. Незалежно від того, попросила в нас людина пробачення чи ні, ми можемо простити її в тому значенні, що перестанемо тримати на неї зло. Звичайно, це  легше сказати, ніж зробити, особливо якщо нам завдали сильного болю. Але зверніть увагу, що говорилося у «Вартовій башті» за 15 вересня 1994 року: «Простити грішникові не означає похвалювати його гріх. Для християнина прощення означає довірливо залишити справу в руках Єгови. Він є праведним Суддею усього всесвіту, і він встановить справедливість у відповідний час». Чому Єгова заохочує нас прощати нашим кривдникам і залишити право встановлювати справедливість за ним?

8. Як вдячність за милосердя Єгови пов’язана з вмінням прощати?

⁸ Вміння прощати свідчить про вдячність. Якось Ісус порівняв Єгову до царя, який простив своєму рабові величезний борг. Пізніше цей раб повівся безсердечно з іншим рабом, який заборгував йому набагато меншу суму (Матв. 18:23—35). Що Ісус хотів цим сказати? Якщо ми дійсно вдячні Єгові за те, як милосердно він з нами обходиться, ми будемо пробачати інших (Пс. 103:9). Сімдесят років тому у «Вартовій башті» говорилося: «Без рі[з]ниці скільки раз ми простимо нашому ближньому, то це ніколи не [дорівня]ється Божому прощенню і милосердю до нас через Христа».

9. З ким Єгова поводиться милосердно? (Матв. 6:14, 15).

⁹ Ті, хто прощає, самі будуть прощені. З тими, хто виявляє милосердя, Єгова поводиться милосердно (Матв. 5:7; Як. 2:13). Це добре видно зі зразкової молитви, яку Ісус залишив своїм учням. (Прочитайте Матвія 6:14, 15.) Подібний висновок можна зробити і з того, що Єгова свого часу сказав Йову. Цьому вірному чоловікові було дуже боляче вислуховувати звинувачення Еліфаза, Білдада і Цофара. Все ж Єгова наказав Йову помолитися за них. І тільки після того, як він це зробив, Єгова його щедро поблагословив (Йова 42:8—10).

10. Чому не слід затаювати образу? (Ефесян 4:31, 32).

¹⁰ Ті, хто затаює образу, шкодять самі собі. Єгова не хоче, щоб нас гнітило почуття образи. (Прочитайте Ефесян 4:31, 32.) Він закликає нас: «Відкинь гнів і полиш лють» (Пс. 37:8). Це дуже мудра порада. Образа може зашкодити нашому фізичному та емоційному здоров’ю (Присл. 14:30). Виношувати образу на кривдника — це все одно, що пити отруту і сподіватися, що вона зашкодить не нам, а йому. Тому можна сказати, що коли ми пробачаємо, то робимо добро собі (Присл. 11:17). До нас повертається внутрішній мир, і ми можемо далі спокійно служити Єгові.

11. Що в Біблії говориться про помсту? (Римлян 12:19—21).

¹¹ Помста належить Єгові. Єгова не уповноважив нас мститися тим, хто проти нас згрішив. (Прочитайте Римлян 12:19—21.) На відміну від Бога, ми недосконалі і не можемо бачити повної картини, тож просто не здатні виносити справедливі рішення (Євр. 4:13). А іноді тверезо мислити нам заважають емоції. Єгова надихнув Якова написати: «Гніваючись, людина не сприяє утвердженню Божої праведності»  (Як. 1:20). Ми можемо не сумніватися, що Єгова зробить усе необхідне, щоб встановити справедливість.

12. Як ми покажемо, що покладаємось на справедливість Єгови?

¹² Прощаючи, ми показуємо, що покладаємось на справедливість Єгови. Якщо ми залишаємо справу в руках Єгови, то доводимо свою віру в те, що він обов’язково компенсує усю завдану нам шкоду. У новому світі все, що сьогодні приносить біль, «вже не буде згадуватись і не прийде на серце» (Ісаї 65:17). А що сказати про теперішній час? Чи можливо позбутися почуття образи, особливо коли рана дуже глибока? Розгляньмо приклади братів і сестер, яким це вдалося.

13, 14. Чого ви навчилися з прикладу Тоні?

¹³ Багато наших братів і сестер знайшли в собі сили позбутися негативних почуттів і простити своїх кривдників, від яких вони сильно постраждали. Які благословення вони отримали?

¹⁴ Ось історія Тоні *, який живе на Філіппінах. Коли він ще не був Свідком Єгови, одного з його старших братів убив чоловік на ім’я Хосе. У той час Тоні був агресивною і жорстокою людиною. Тож, дізнавшись, хто вбивця, він захотів відімстити. Після того як Хосе відсидів за свій злочин і вийшов з в’язниці, Тоні поклявся знайти його і вбити. Він навіть купив для цього пістолет. І хто знає, що б сталося, якби Тоні не почав вивчати Біблію зі Свідками Єгови. Він розповідає: «Завдяки вивченню я зрозумів, що мені треба зробити в собі багато змін, зокрема позбутися почуття гніву». Зрештою Тоні охрестився і став старійшиною. Уявіть, як він здивувався, коли почув, що Хосе також став Свідком Єгови. Коли вони зустрілися, то міцно обійняли один одного і Тоні сказав Хосе, що простив його. Тоні пригадує, що в той момент йому стало так приємно, що  не описати словами. Як видно, Єгова щедро винагородив його за готовність простити Хосе.

15, 16. Чого ви навчилися з прикладу Пітера і Сью?

¹⁵ А ось що сталося з Пітером і Сью. Одного дня 1985 року, коли вони були на зібранні, в Залі Царства вибухнула бомба. Сью отримала серйозні травми, через які вона досі має проблеми з зором та слухом і зовсім не відчуває запахів *. Пітер і Сью часто думали: «Яким же безсердечним треба бути, щоб піти на таке звірство!» Чоловік, який заклав бомбу, не був Свідком Єгови. Через кілька років після вибуху його заарештували і засудили до довічного ув’язнення. Коли Пітера і Сью запитали, чи вони пробачили йому, вони відповіли: «Єгова вчить нас не виношувати образу і гнів, адже це може зашкодити нашому фізичному, емоційному і психічному здоров’ю. З самого початку ми просили його допомогти нам не озлобитися і жити далі».

¹⁶ Пітер і Сью не тримають зла на того чоловіка. Хоча далеко не завжди це дається їм легко. Вони розповідають: «Час від часу травми Сью дають про себе знати. В такі моменти ми відчуваємо, що всередині нас прокидається гнів. Але ми не зосереджуємося на цих почуттях, і вони швидко відступають. Впевнені, що ми зраділи би, якби дізналися, що той чоловік став нашим братом. Те, що з нами сталося, навчило нас, що біблійні принципи дають справжню свободу. Ми навіть не уявляли, від яких тягарів вони здатні нас звільнити. Нас також дуже потішає думка про те, що невдовзі Єгова залікує всі наші рани!»

17. Чого ви навчилися з прикладу Майри?

¹⁷ Коли Майра охрестилася, вона вже була заміжня і мала двох маленьких  дітей. На жаль, її чоловік не захотів прийняти правду. Через деякий час він зрадив Майру і пішов з сім’ї. Вона розповідає: «Коли чоловік нас залишив, я відчула все, що тільки може відчути зраджена жінка. Спочатку в мене був шок і я не могла повірити, що це відбувається зі мною. Потім я відчула глибокий біль і розчарування. Я почала у всьому звинувачувати себе, а тоді мене охопив гнів». Минав час, але біль від зради не зникав. Майра продовжує: «Ці почуття місяцями не давали мені спокою, і в якийсь момент я усвідомила, що вони впливають на мої стосунки з Єговою та іншими». Зрештою Майрі вдалося позбутися гніву. Вона не тримає зла на свого колишнього чоловіка і навіть сподівається, що одного дня він теж почне служити Єгові. Майра не живе минулим, а впевнено дивиться в майбутнє. Їй вдалося допомогти двом своїм дітям полюбити Єгову, і тепер вона разом з ними та їхніми сім’ями з радістю продовжує йому служити.

18. В чому ми можемо бути абсолютно впевнені?

¹⁸ Як добре, що Єгова не доручав нам завдання судити інших. Як Верховний Суддя, він сам візьметься за цю важливу справу (Рим. 14:10—12). Ми можемо анітрохи не сумніватися, що Єгова судитиме згідно зі своїми досконалими нормами добра і зла (Бут. 18:25; 1 Цар. 8:32). Він ніколи не поведеться неправедно!

19. Що для нас зробить Єгова?

¹⁹ Ми з нетерпінням чекаємо часу, коли Єгова усуне всі наслідки людської недосконалості. Тоді він назавжди загоїть усі наші фізичні та емоційні рани (Пс. 72:12—14; Об’яв. 21:3, 4). Ми вже ніколи про них не згадаємо. А поки цей час не настав, продовжуймо наслідувати Єгову і пробачати тих, хто нас скривдив.