1, 2. Що ми розглянемо в цій статті?

МИ ЖИВЕМО в кінці останніх днів цього світу і дедалі більше в цьому переконуємося. Незабаром Єгова та Ісус Христос знищать усі уряди, які чинять опір Божому Царству. Але до того часу північний цар і південний цар будуть вести боротьбу між собою, а також з Божим народом.

² У цій статті ми розглянемо пророцтво, записане в Даниїла 11:40—12:1. Ми визначимо, кого тепер представляє північний цар, і обговоримо, чому ми можемо впевнено дивитися в майбутнє, хоч би з якими труднощами нам довелося зіткнутися.

3, 4. Хто є північним царем сьогодні? Поясніть.

³ Після того як 1991 року розпався Радянський Союз, для Божих служителів на цій величезній території настав період свободи, який у пророцтві названо «невеликою допомогою» (Дан. 11:34). Завдяки цьому вони могли вільно проповідувати, і вже невдовзі кількість вісників у країнах колишнього комуністичного блоку сягнула сотень тисяч. Північним царем поступово стала Росія та її союзники. Як обговорювалося в попередній статті, щоб відігравати роль північного царя або південного царя, держава має 1) справляти безпосередній вплив на Божий народ, 2) показувати своїми діями, що вона є ворогом Єгови та його народу, і 3) вести боротьбу з царем, який їй протистоїть.

 ⁴ Зверніть увагу, чому можна сказати, що сьогодні північним царем є Росія та її союзники. 1) Вони безпосередньо впливають на Божий народ тим, що забороняють працю проповідування і переслідують сотні тисяч братів і сестер, які живуть на підвладній їм території. 2) Цими діями вони показують, що ненавидять Єгову і його народ. 3) Вони ведуть боротьбу з південним царем — Англо-Американською світовою державою. Подивімося, як Росія та її союзники відіграю́ть роль північного царя.

5. Який період описано в Даниїла 11:40—43 і що відбувається в цей час?

⁵ Прочитайте Даниїла 11:40—43. Ця частина пророцтва містить короткий огляд подій у час кінця. У цьому уривку звертається увага на протистояння між північним царем і південним царем. Даниїл передрік, що в час кінця південний цар буде боротися з північним царем, або «зчепиться з ним рогами» (Дан. 11:40, прим.).

6. Які є докази того, що два царі продовжують боротися один з одним?

⁶ Північний цар і південний цар продовжують боротися за світове панування. Наприклад, розгляньмо, що відбулося після Другої світової війни, коли Радянський Союз і його союзники здобули вплив над значною частиною Європи. Дії північного царя змусили південного царя створити міжнародний військовий альянс, відомий як НАТО. Північний цар продовжує змагатися з південним царем, витрачаючи величезні кошти на гонку озброєнь. Північний цар боровся з південним царем, підтримуючи у воєнних конфліктах і повстаннях в Африці, Азії та Латинській Америці ворогів південного царя. В останні роки по цілому світі поширюється вплив Росії та її союзників. Також вони ведуть кібервійну з південним царем. Царі звинувачують один одного у використанні шкідливих комп’ютерних програм, які завдають шкоди економічній і політичній системі їхніх держав. Крім того, як і передрікав Даниїл, північний цар продовжує нападати на Божий народ (Дан. 11:41).

7. Що таке «Прекрасний край»?

⁷ У Даниїла 11:41 говориться, що північний цар увійде в «Прекрасний край». Що це за край? У стародавні часи ізраїльський край вважався «найгарнішим з усіх країв» (Єзек. 20:6). Але особливо гарним цей край був тому, що його мешканці поклонялися Єгові. Починаючи з П’ятидесятниці 33 року н. е. «Прекрасний край» — це вже не якесь конкретне місце на землі, адже служителі Єгови живуть у різних куточках світу. Сьогодні «Прекрасний край» — це сфера діяльності Божого народу, яка включає в себе поклоніння Єгові під час зібрань і проповідницького служіння.

8. Як північний цар входив у «Прекрасний край»?

⁸ Упродовж останніх днів північний цар неодноразово входив у «Прекрасний край». Приміром, коли роль північного царя відігравала нацистська Німеччина, зокрема під час Другої світової війни, цей цар увійшов у «Прекрасний край», переслідуючи та вбиваючи Божих служителів. Після Другої світової війни, коли північним царем став Радянський Союз, цей цар увійшов у «Прекрасний  край», переслідуючи Божих служителів і відправляючи їх у заслання.

9. Як Росія та її союзники входили в «Прекрасний край» в останні роки?

⁹ В останні роки Росія та її союзники також входили в «Прекрасний край». Як саме? У 2017 році теперішній північний цар заборонив працю народу Єгови і кинув за ґрати деяких братів і сестер. Він заборонив наші публікації, у тому числі «Переклад нового світу». Крім того, в Росії він конфіскував наш філіал, Зали Царства і Зали конгресів. Після всього цього, у 2018 році, Керівний орган вказав на те, що Росія та її союзники є північним царем. Однак народ Єгови, навіть зазнаючи суворих переслідувань, не вдається до жодних дій, спрямованих на повалення або зміну людських урядів. Служителі Єгови слухаються біблійної поради молитися «за всіх, хто обіймає високе становище», особливо коли ті приймають рішення, що можуть вплинути на свободу поклоніння (1 Тим. 2:1, 2).

10. Чи північний цар переможе південного царя? Поясніть.

¹⁰ У пророцтві, записаному в Даниїла 11:40—45, йдеться насамперед про діяльність північного царя. Чи це означає, що він переможе південного царя? Ні. Південний цар буде «живим», коли Єгова та Ісус почнуть нищити усі людські уряди у війні Армагеддон (Об’яв. 19:20). Чому ми в цьому впевнені? Розгляньмо, на що вказують пророцтва з книг Даниїла та Об’явлення.

11. На що вказує пророцтво з Даниїла 2:43—45? (Дивіться ілюстрацію на обкладинці.)

¹¹ Прочитайте Даниїла 2:43—45. Пророк Даниїл описує зміну світових держав, які мали або мають безпосередній вплив на Божий народ. Їх символізують різні частини величезної статуї з металу. Остання світова держава у цьому пророцтві представлена стопами з заліза, змішаного з глиною. Ці стопи символізують Англо-Американську світову державу. Пророцтво вказує на те, що Англо-Американська світова держава все ще буде існувати, коли Боже Царство почне нищити усі людські уряди.

12. Кого представляє сьома голова дикого звіра і чому це важливо?

¹² Апостол Іван також описує зміну світових держав, які впливали або впливають на народ Єгови. Іван зображає ці держави у вигляді семиголового дикого звіра. Сьома голова цього звіра представляє Англо-Американську світову державу. Це важливо, оскільки пророцтво не говорить, що у звіра з’являться інші голови. Сьома голова цього звіра і далі матиме панівне становище, коли Христос зі своїми небесними військами нищитиме як цю голову, так і цілого звіра * (Об’яв. 13:1, 2; 17:13, 14).

13, 14. Хто є «Гогом з краю Магога» і що може підштовхнути його до нападу на Божий народ?

¹³ Пророцтво, записане Єзекіїлем, певною мірою проливає світло на те, що може відбуватися в останні дні існування північного царя і південного царя. Якщо вважати, що пророцтва з Єзекіїля 38:10—23; Даниїла 2:43—45; 11:44—12:1 і Об’явлення 16:13—16, 21 стосуються одного й того самого періоду та одних і тих самих подій, можна зробити висновок,  що все відбуватиметься так, як описано нижче.

¹⁴ Через деякий час після початку великого лиха «царі усієї населеної землі» утворять коаліцію держав (Об’яв. 16:13, 14; 19:19). Біблія називає цю коаліцію «Гогом з краю Магога» (Єзек. 38:2). Ця коаліція держав здійснить останній відчайдушний напад на Божий народ. Що підштовхне її до цього нападу? Описуючи цей час, апостол Іван говорить, що на Божих ворогів буде падати надзвичайно великий град. Цей символічний град може виявитися суворою звісткою осуду, яку проголошуватиме народ Єгови. Можливо, ця звістка підштовхне Гога з Магога напасти на Божий народ, щоб стерти його з лиця землі (Об’яв. 16:21).

15, 16. а) Яку подію, імовірно, описано в Даниїла 11:44, 45? б) Що станеться з північним царем і рештою держав, які є частиною Гога з Магога?

¹⁵ Можливо, проголошення цієї суворої звістки і останній напад Божих ворогів — це саме ті події, про які згадується в Даниїла 11:44, 45. (Прочитайте.) Даниїл говорить, що «звістки зі сходу та з півночі» стривожать північного царя і він виступить «у великій люті». Північний цар матиме намір «нищити багатьох». Очевидно, слово «багатьох» стосується служителів Єгови *. У цих віршах Даниїл, імовірно, описує останній відчайдушний напад на Божий народ.

¹⁶ Цей напад північного царя, який діятиме разом з рештою держав світу, розгнівить Всемогутнього Бога і призведе до війни Армагеддон (Об’яв. 16:14, 16). У той час північний цар разом з рештою держав, які є частиною Гога з Магога, прийде до свого кінця, і «ніхто не допоможе йому» (Дан. 11:45).

17. Хто такий Михаїл, «великий князь», згаданий у Даниїла 12:1, що він робить тепер і що зробить у недалекому майбутньому?

¹⁷ У наступному ж вірші Даниїлового пророцтва міститься більше інформації про те, як північний цар та його  союзники прийдуть до свого кінця і як ми будемо врятовані. (Прочитайте Даниїла 12:1.) Як слід розуміти цей вірш? Михаїл — це одне з імен нашого правлячого Царя Ісуса Христа. Він «стоїть за» Божий народ з 1914 року, коли в небі було встановлене його Царство. У недалекому майбутньому він «встане», тобто вдасться до рішучих дій, у війні Армагеддон. Ця битва стане останньою подією згаданого Даниїлом «тяжкого часу» — найтяжчого в історії людства. Пророцтво Івана, записане в книзі Об’явлення, називає цей час «великим лихом» (Об’яв. 6:2; 7:14).

18. Чому ми можемо впевнено дивитися в майбутнє?

¹⁸ Ми можемо впевнено дивитися в майбутнє, оскільки як Даниїл, так і Іван підтверджують, що ті, хто служить Єгові та Ісусу, переживуть цей небувало тяжкий час. За словами Даниїла, врятуються ті, хто буде «записаний у книзі» (Дан. 12:1). Що нам робити, щоб наше ім’я було записане в цій книзі? Ми маємо чітко показувати, що віримо в Ісуса, Ягня Боже (Ів. 1:29). Нам потрібно охреститися на знак свого присвячення Богові (1 Пет. 3:21). Крім того, ми повинні підтримувати Боже Царство, допомагаючи іншим пізнати Єгову.

19. Що нам потрібно робити вже тепер і чому?

¹⁹ Тож зміцнюймо довіру до Єгови і до його організації, яка складається з його відданих служителів! Підтримуймо Боже Царство! Завдяки цьому ми будемо врятовані, коли Боже Царство знищить північного царя і південного царя.