Спробуйте пару «швидких»!

ВІД НАШОГО КОРЕСПОНДЕНТА НА ТАЙВАНІ

ПОБАЧИВШИ, як сяє від задоволення обличчя дівчинки, ви відразу зрозумієте, що страва їй смакує. У лівій руці вона тримає мисочку, наповнену по вінця рисом, маленькими шматочками овочів і риби. У правій — пару тоненьких бамбукових паличок. Уміло тримаючи палички маленькими пальчиками, дівчинка бере уподобані шматочки й обережно кладе їх у рот. Іноді вона підносить мисочку до губ і перекидає рис прямо в рот за допомогою декількох швидких рухів паличками. Все це виглядає дуже натурально, невимушено й охайно.

Звичайно ж, дівчинка тримає у руці славнозвісні палички для їди. По-китайськи вони називаються квай цзу, що означає «швидкі». Їх можна побачити майже в кожному домі Південно-Східної Азії. Можливо, вам доводилось послуговуватися ними, обідаючи в китайському ресторані. А чи вам відомо, звідки походить ідея їсти паличками? Або як і коли їх вперше використали? І чи бажаєте знати, як правильно уживати їх?

«Швидкі»

Палички для їди — це тонкі палички приблизно 20—25 сантиметрів завдовжки. Зазвичай їхня верхня половина квадратна. Завдяки цьому палички зручно тримати й вони не котяться по столі. Нижня половина переважно округла. Японські палички здебільшого коротші й з гострішими кінчиками, ніж китайські.

Сьогодні, у добу масового виробництва, в багатьох ресторанах подають палички, які запаковано та з’єднано на верхніх кінцях. Перш ніж почати їсти, їх потрібно роз’єднати. Оскільки палички одноразові, то їх виготовляють зі звичайної деревини або бамбука. Палички, якими послуговуються у дорожчих закладах харчування або вдома, часто досить гарні, виготовлені з полірованого бамбука, лакованого дерева, пластмаси, нержавіючої сталі і навіть зі срібла чи слонової кістки. На паличках також можуть бути вирізьблені вірші або їх прикрашають розписом.

Як користуватись паличками

Багато відвідувачів азіатських країн, таких, як Китай і Японія, зачаровуються, коли бачать, як маля, що має, мабуть, лише два роки, їсть за допомогою завеликих на вигляд паличок. Шматочок за шматочком вміст миски дуже швидко опиняється у дитячому ротику. На перший погляд це зовсім не складно.

Чи ви б хотіли спробувати поїсти парою «швидких»? Спочатку може здатися, що палички вас зовсім не хочуть слухатись, але, трохи потренувавшись, відчуєте полегкість — і палички стають наче продовження вашої руки.

Палички тримають однією рукою, зазвичай правою. (Дивіться фотографії на сторінці 15). Спочатку зігніть кисть руки  так, ніби тримаєте чашку, а великий палець відведіть від решти пальців. Покладіть паличку між великим та іншими пальцями так, щоб вона лежала на основі вказівного й кінці підмізинного. Потім покладіть другу паличку паралельно до першої та тримайте її великим, вказівним і середнім пальцями, так само, як тримаєте олівець. Вирівняйте кінці паличок, легко стукнувши ними по столі. Порухайте верхньою паличкою, згинаючи й розгинаючи вказівний та середній пальці; нижня паличка при цьому рухатись не повинна. Тренуйтесь доти, доки зможете легко зводити докупи кінчики паличок. Тепер ви готові користуватися цим рухливим знаряддям, щоб брати будь-які смачні шматочки китайської страви — від крупинки рису до яйця перепелиці! Китайські страви дуже зручно їсти паличками, оскільки зазвичай усе нарізають маленькими шматочками.

А як їсти страви, в котрих курча, качку чи свинячий озадок подають цілими, не нарізаючи маленькими шматками? М’ясо переважно готують до такої міри, що паличками можна легко розділити його на шматки. Паличками надзвичайно зручно їсти рибу, яку часто подають цілою. Можна з легкістю уникнути кісток, що не так просто зробити ножем та виделкою.

А як їсти рис? У домашніх умовах, тримаючи лівою рукою миску коло вуст, можна паличками вкидати рис прямо в рот. Однак у більш офіційній атмосфері рис слід брати і підносити до рота маленькими порціями.

А що сказати про суп, який завжди є складовою частиною китайської кухні? Зазвичай для цього подають фарфорову ложку. Але коли в супі є локшина або галушки, шматочки овочів, м’яса чи риби, намагайтесь брати їх паличками у правій руці, а ложкою у лівій допомагайте підносити до рота.

Етикет і палички

Коли вас запросять на гостину до китайської оселі, добре бути обізнаним з китайськими правилами поведінки за столом, або етикетом. Перш за все блюда зі стравами кладуть у центрі стола. Почекайте, поки господар або голова родини візьме свої палички й жестом покаже  усім, що можна починати. Це відповідний момент для гостей, щоб прийняти запрошення взяти свої палички й приступити до споживання їжі.

На відміну від деяких західних звичаїв, блюда не передаються по колу. Швидше кожен обслуговує себе сам. Коли їдять у сімейному колі, то прийнято, аби кожний член послуговувався своєю парою паличок, беручи шматочки зі спільних блюд і кладучи їх прямо в рот. Проте не етично плямкати, облизувати кінці паличок або порпатись у блюді зі стравою, вибираючи уподобаний шматочок. Матері у країнах Сходу навчають своїх дітей не обкушувати кінці паличок: це робиться не лише заради гігієни, але й тому, що псується їхній вигляд.

З уваги до гостей деколи подають ложки або додаткові палички. Ними користуються, щоб накладати страву з загальних тарілок в інші або до вашої миски з рисом. Але не ображайтесь, якщо господар своїми паличками покладе добірний шматок страви з загальної тарілки прямо у вашу. Зрештою, він бажає, аби його шанований гість отримав найліпший шматочок!

Так само як і з ножами та виделками, вважається невихованим вказувати на щось паличками. Також не етично, тримаючи палички у руці, брати що-небудь інше. Отже, коли вам потрібно взяти ложку, серветку чи чашку, спочатку покладіть палички. Зазвичай для цього на столах ставлять маленькі гарні підставки.

Коли закінчите їсти, акуратно покладіть ваші палички, відкиньтесь на спинку стільця і чекайте. Не пристойно вставати з-за столу, коли ще не всі закінчили їсти. І знову-таки закінчує прийняття їжі господар або голова родини. Він піднімається і запрошує всіх встати з-за столу.

Тепер, коли ви знаєте, як послуговуватись паличками, вам залишається придбати їх і трохи повправлятись. Наступного разу, коли хтось запросить вас до китайського ресторану або до свого дому скуштувати китайської страви, чому б не спробувати пару «швидких»? Від цього страва може навіть ліпше смакувати!

[Рамка/Ілюстрація на сторінці 14]

Дещо з історії паличок

Деякі китайські вчені вважають, що перші палички використовували не для споживання їжі, а для її приготування. Маленькі шматочки сирої їжі загортали в листки, а паличками клали в них розжарені камінці. Завдяки цьому кухар не обпікався! З плином часу паличками виймали шматочки їжі з горщика, в якому її готували.

Перші палички, мабуть, виготовляли з бамбука * або іншого дерева, які швидко нищаться. Це одна з причин, чому неможливо точно встановити, коли вони з’явились. На думку декого, палички стали використовувати у Китаї ще за часів епохи Шан (близько XVI—XI сторіч до н. е.). Історичний документ, написаний невдовзі після часів Конфуція (551—479 роки до н. е.), говорить про «вищипування» шматочків їжі зі супу, що вказує на вживання певного виду паличок.

Уже в ранній період династії Хань (206 рік до н. е. до 220 року н. е.) звичай їсти паличками став загальнопоширеним. У могилі з того періоду, яку розкопали у Чанші (провінція Хунань), знайшли лаковане начиння, у тому числі палички.

В Японії, Кореї, В’єтнамі й інших країнах Сходу також користуються паличками для їди значною мірою через вплив китайської культури.

[Примітка]

[Ілюстрації на сторінці 15]

Без учіння нема уміння.