Що ж все це означає?

ЯКЩО б ви спробували проаналізувати зміну норм моралі в останні роки, то побачили б чітку тенденцію. Дедалі більша кількість людей, безсумнівно, нехтує нормами моралі. Про що це свідчить?

Чи це означає, як каже дехто, що наша цивілізація та все людство приречені й уже наближаються до свого знищення? Чи, може, такі зміни — то лише частина звичайного плину історії з його прогресом та регресом?

Чимало людей схиляється до другого варіанту. На їхню думку, нинішній занепад моралі — це просто одна із багатьох тенденцій, які з’являлися й зникали впродовж історії. Вони з впевненістю сподіваються, що маятник зрештою піде у зворотному напрямку й високі норми моралі повернуться. Чи такий погляд правильний?

«Останні дні»

Розгляньмо факти у світлі книги, яку протягом століть багато людей вважало авторитетним джерелом щодо питань моралі. Ця книга — Боже Слово, Біблія. Коли порівняти сьогоднішній світ з пророчим біблійним описом найвирішальнішої ери в історії людства, багато що стає зрозумілим. Це період, який названо «останніми днями» або «закінченням системи речей» (2 Тимофія 3:1; Матвія 24:3, НС). Як видно з вищенаведених виразів, цей період чітко зазначить кінець однієї епохи й початок нової.

Боже Слово передрікало, що характерною ознакою цих останніх днів будуть «тяжкі часи». Щоб допомогти спостережливим людям розпізнати останні дні, Біблія подає чимало подробиць, які разом складають чіткий опис, або збірний знак, цього унікального періоду.

Негативні риси людей

Ось одна із складових частин цього знака, яка очевидна сьогодні: ‘Люди матимуть вигляд благочестя, але сили його відречуться’ (2 Тимофія 3:2, 5). Жоден інший період історії не відзначався такою сильною, загальною секуляризацією. Дуже багато людей заперечує, що Бог — це єдиний Суверен, і більшість не вважає Біблію єдиним джерелом правди. Звичайно, релігії й далі існують, але чимало з них втратили свій вплив. Зберігся лише їхній зовнішній лиск.

Біблія згадує іншу складову частину знака: «Будуть бо люди... нестримливі, жорстокі» і «через розріст беззаконства любов багатьох охолоне» (2 Тимофія 3:2, 3; Матвія 24:12). Грецьке слово, перекладене як «жорстокі», означає теж «позбавлені жалості і співчуття». Сьогодні дедалі менші діти виявляють ‘жорстокість’ і вчиняють чимраз брутальніші злочини.

Крім того, через швидкий технічний та економічний розвиток, а також пожадливість, яку цей розвиток приніс із собою, все більше й більше людей відкидає старі цінності. Вони зовсім не зважають на інших і йдуть на все, навіть на нечесність, аби лиш увірвати побільше й задовольнити свої егоїстичні бажання. Розквіт світу азартних ігор — це ще один доказ самолюбства,  про яке також недвозначно свідчить статистика злочинності останніх десятиліть.

Особливо поширена в наш час така ознака: ‘Будуть люди більше любити розкоші, аніж Бога’ (2 Тимофія 3:2, 4). Прикладом цього є те, що люди прагнуть плотських насолод, але не бажають брати на себе відповідальність на все життя й одружуватися. І як наслідок — величезна кількість розбитих сімей, нещасні діти, які не мають жодних почуттів до своїх родин, одинокі батьки, а також венеричні хвороби.

Ще один аспект цього знака: «Будуть бо люди тоді самолюбні, грошолюбні» (2 Тимофія 3:2). Згідно з німецьким журналом «Цайт», «рушієм [нинішньої економічної] системи є егоїзм». Сьогодні, як ніколи раніше, гонитва за грошима вважається найважливішим у житті багатьох людей. Усі інші цінності для них не мають значення.

Події у світі

Біблія не лише описує повний занепад людських цінностей, але й передрікає, що характерною ознакою останніх днів будуть надзвичайні заворушення, які впливатимуть на людський рід. Вона каже, наприклад, що «повстане народ на народ, і царство на царство». І будуть землетруси великі та голод, та помір місцями» (Луки 21:10, 11).

В історії не було ще такого періоду, як XX століття, коли протягом настільки короткого відрізка часу стільки людей зазнало впливу величезної кількості катастроф, що потрясли світ. Наприклад, у війнах того періоду загинуло понад 100 мільйонів осіб, що в багато разів перевершує число жертв усіх воєн, які велися  у кількох попередніх століттях. Двадцяте сторіччя принесло з собою дві війни, котрі настільки відрізнялися від інших, що їх назвали світовими війнами. Таких глобальних конфліктів світ ще не бачив.

Зла рушійна сила

Біблія говорить також про існування могутньої злої духовної істоти, «що зветься диявол і сатана». Мета цього створіння — відвернути людей від справжніх цінностей і затягнути їх у болото морального зіпсуття. Боже Слово каже, що в час останніх днів Сатана зійшов на землю, «маючи лютість велику, знаючи, що короткий час має» (Об’явлення 12:9, 12).

Біблія називає Диявола «князем, що панує в повітрі, духом, що працює тепер у неслухняних» (Ефесян 2:2). Це вказує на те, що Диявол дуже сильно впливає на багатьох людей, а вони зазвичай цього навіть не зауважують, так як ми деколи не помічаємо в повітрі невидимого забруднювача.

Вплив Сатани, наприклад, відчутно в багатьох сьогоднішніх засобах масової інформації: у відео, кінофільмах, телепередачах, на Інтернеті, в рекламах, книжках, журналах і газетах. Чимало цього матеріалу, особливо призначеного для недосвідченої молоді, має крайній, відразливий напрям, як-от: расистський, окультний, неморальний і садистичний.

На багатьох щирих людей справляє сильне враження те, наскільки відповідає біблійний опис останніх днів сьогоднішнім обставинам у світі. Звичайно, в історії ще до XX століття відбувалися деякі події, котрі також відповідають опису з Біблії, однак у меншій мірі. А всі складові частини знака можна було побачити лише протягом XX, а тепер і XXI століть.

Майбутня нова доба

Не мають рації ані ті, хто думає, що людство загине, ані ті, хто твердить, ніби все йде так, як завжди. Біблія чітко показує, що сьогоднішнє всесвітнє суспільство, яке панує на землі, заміниться новим.

Після того як Ісус навів характерні особливості знака останніх днів, він сказав: «Так і ви, як побачите, що діється це, то знайте, що Боже Царство вже близько!» (Луки 21:31). Основною темою Ісусового проповідування було Боже небесне Царство (Матвія 6:9, 10). І Бог призначив Христа Царем цього Царства — уряду, який незабаром запанує над цілою землею (Луки 8:1; Об’явлення 11:15; 20:1—6).

Під кінець останніх днів Боже небесне Царство на чолі з Христом знищить усіх своїх ворогів — Диявола та його прибічників — і замінить нинішнє морально збанкрутіле суспільство праведним новим світом (Даниїла 2:44). У цьому новому світі праведні люди насолоджуватимуться вічним життям на землі, перетвореній у рай (Луки 23:43; 2 Петра 3:13; Об’явлення 21:3, 4).

Ті, хто мучиться через нинішній моральний занепад і бачить, що збірний знак останніх днів сповняється в сучасних подіях, можуть сподіватися чудового майбутнього. І за це ми дякуємо Всемогутньому Богу, який піклується про нас, людей, і має величний намір для свого творива, землі (Псалом 37:10, 11, 29; 1 Петра 5:6, 7).

Свідки Єгови запрошують вас більше дізнатися про нашого сповненого любові Творця та про надію жити у морально чистому світі, яку він дає усім людям, що шукають його. Як говорить Біблія, «життя ж вічне — це те, щоб пізнали Тебе, єдиного Бога правдивого, та Ісуса Христа, що послав Ти Його» (Івана 17:3).

[Ілюстрація на сторінці 10]

Праведні люди насолоджуватимуться вічним життям на райській землі.