Спостерігаємо світ

Визначення популярності за кількістю книжок

«Якщо про популярність людини судити за кількістю написаних про неї книжок... то найпопулярнішим сьогодні залишається Ісус Христос»,— говориться у британській газеті «Ґардіан». Під час дослідження в Бібліотеці Конгресу у Вашингтоні (федеральний округ Колумбія) було виявлено 17 239 книжок про Ісуса. Це майже вдвічі більше, ніж про Вільяма Шекспіра, який займає друге місце (9801 книжка). Третім йде Володимир Ленін (4492), за ним Авраам Лінкольн (4378) і Наполеон I (4007). Марія, мати Ісуса, стоїть на сьомому місці (3595). Це єдина жінка, яка потрапила в першу тридцятку. Про Жанну д’Арк, наступну жінку в списку, написано 545 книжок. Групу композиторів очолює Річард Вагнер, за ним слідують Моцарт, Бетховен і Бах. Серед художників перше місце належить Пікассо, він випереджує Леонардо да Вінчі та Мікеланджело. Але Леонардо да Вінчі стоїть першим у ряду науковців і винахідників, перевершивши Чарлза Дарвіна, Альберта Ейнштейна та Галілео Галілея. «У першу тридцятку не ввійшла жодна жива сьогодні людина»,— говориться в «Ґардіан».

Втрачений рай?

За повідомленням французької щоденної газети «Монд», 43 малих острівних держави висловили на спеціальній сесії Генеральної Асамблеї ООН свої занепокоєння тим, що росте загроза для навколишнього середовища. Чимало цих райських острівців дедалі більше піддаються руйнівним атакам ураганів, циклонів та повеней і потерпають від браку води. Згідно з прес-випуском ООН, ураган Мітч відібрав життя близько 11 000 мешканців островів Карибського моря. У минулі два роки на Сейшельських островах та на Маврикію лютували страшні посухи. Через високу температуру та забруднення гинуть корали й зменшується біорозмаїття. Крім того, остров’яни побоюються наслідків підвищення рівня моря, причиною якого є глобальне потепління. За підрахунками, від цього у водах океану може зникнути 80 відсотків Мальдівських коралових островів.

Сонні водії проти водіїв напідпитку

«Недосипання може призвести до таких самих наслідків, як і надмірна доза алкоголю»,— говориться в газеті «Нью-Йорк таймс». Під час вивчення, проведеного в Станфордському університеті, дослідники порівнювали швидкість реакції 113 чоловік, які страждають від апное під час сну (через що людина часто пробуджується вночі, а вдень відчуває сонливість), зі швидкістю реакції 80 добровольців. Після встановлення середньої швидкості реакції група добровольців почала пити 40-процентний алкогольний напій. «У трьох із семи тестів на швидкість реакції люди, які потерпають від апное, мали гірші показники за тих, у кого вміст алкоголю в крові становив 0,08%. А при такому стані сп’яніння їздити у 16 штатах заборонено»,— повідомила газета. За словами д-ра Нелсена Б. Повелла, провідного дослідника, ці результати наголошують на небезпеці керування машиною у сонному стані.

Майже третина світу заражена туберкульозом

Комісія із 86 медиків з понад 40 країн повідомляє, що 1997 року 1,86 мільярда чоловік — майже третина населення світу — були заражені туберкульозом. Крім того, за підрахунками цієї комісії, призначеної Всесвітньою організацією охорони здоров’я, того року від туберкульозу померло 1,87 мільйона чоловік і було зареєстровано 7,96 мільйона нових випадків зараження. У статті з «Журналу Американської медичної асоціації», присвяченій цьому вивченню, говорилося, що «80% усіх випадків захворювання зареєстровано у 22 країнах, до того ж більше половини з них у 5 південно-східних азіатських державах». Згідно з цим вивченням, «9 з 10 країн із найбільшою захворюваністю на душу населення були африканські». У деяких державах з високим процентом зараження ВІЛ-інфекцією смертність через туберкульоз становить понад 50 відсотків. Високий рівень захворюваності на туберкульоз у цих країнах не вдається знизити через «поганий контроль» за хворобою. Автори вивчення передбачають, що цього року туберкульозом заразиться ще 8,4 мільйона чоловік. У більшості заражених хвороба так і не розвивається. Але, як зазначається у тому ж джерелі, бездіяльні бактерії можуть активізуватися при недоїданні або ослабленні імунної системи.

Діти, які дихають цигарковим димом

У «Медичному бюлетені університету міста Берклі (Каліфорнія)»,  в якому коментувався нещодавній звіт Всесвітньої організації охорони здоров’я, було сказано, що «майже половина дітей у світі живе в сім’ях, де курять. Тобто понад 700 мільйонів дітей». А беручи до уваги те, що, за припущеннями, у наступні 20 років кількість курців серед дорослого населення зросте до 1,6 мільярда осіб, можна сказати, що пасивними курцями стане ще більше дітей. Ці діти будуть більш схильні до різних недуг, як-от запалення вуха та захворювання дихальних шляхів.

Найліпше розходиться, але мало читається

«Це бестселер № 1 в історії нашої планети,— зазначається в газеті «Стар-телеграм» (Форт-Уерт, Техас).— Біблія глибоко шанується як культурна цінність та духовний орієнтир трьома найбільшими релігіями світу, що налічують мільярди віруючих. Але парадокс, якого не пояснив би навіть мудрець Соломон, полягає в тому, що її мало хто читає». Все ж Біблія розходиться рекордними партіями, і, за даними певної дослідницької фірми, більшість американців — понад 90 відсотків — має в середньому по три переклади цієї книги. Однак, згідно з одним опитуванням, дві треті з цих власників Біблії не читають її регулярно. Більшість навіть не може назвати чотирьох Євангелій або процитувати п’ять із Десяти Заповідей. «Крім того, більше половини вважає цю Книгу Книг непридатною для себе»,— додається в газеті.

Церковні гімни тисячоліття

Якщо британські парафіяни вирішать користуватися новим пісенником «Пісні нового тисячоліття», то «незабаром під час поклоніння вони співатимуть футбольні пісеньки», повідомляється у лондонській газеті «Тайм». Новий пісенник, опублікований спільними зусиллями англіканської та методистської церков, містить кілька гімнів, адресованих «дорогій матері-Богу». У гімні Бога благається про «материнську любов» і звертається до нього лише у жіночому роді. В іншій пісні Ісуса зображено «менеджером» футбольної команди, а приспівом у ній служить добре відома футбольна пісенька. Декотрі пісні написали діти, у тому числі група сиріт, батьки яких померли від СНІДу. Дейв Гардман, один із тих, хто сприяв цьому виданню, сказав: «Це пісенник, який відповідає усім традиціям. Ми хотіли, щоб автори пісень передали реальність життя очима віри».

Забагато мумій?

Єгипет зіткнувся з унікальною проблемою — надто багато пам’яток старовини. Постійно оголошуються нові знахідки: чудово прикрашена могила годувальниці Тутанхамона в Саккарі, облицювальний камінь піраміди в Дахшур, величезний храмовий двір в Ахмім, просторий підземний поховальний комплекс із понад 200 кімнатами у Луксорі, скульптури та інші речові пам’ятки із затоплених портів та палаців Александрії тощо. У залах Єгипетського музею в Каїрі уже виставлено понад 120 000 стародавніх експонатів, а ще більше їх зберігається у сховищах. «Кожен тиждень приносить якісь нові захопливі знахідки, але вони лише створюють додаткові труднощі в переповнених складах і відбирають час та кошти у тих, що аналізують, каталогізують та реставрують експонати»,— говориться в журналі «Економіст» (англ.). Відкриття у пустелі кладовища, яке може містити аж 10 000 могил, спонукало одного археолога сказати: «Нам аж ніяк не потрібно ще більше мумій». Лише кілька особливих із них буде виставлено в музеї. Інші доведеться знову поховати.

Смертельні міни-пастки

Ангола — це одна із країн з найвищою густиною наземних мін. Але ті, хто очищає територію країни від мін, зіткнулися там з новою проблемою: мінами-пастками, направленими проти самих саперів. За повідомленням лондонської газети «Санді таймс», «сапери виявили, що міни мають два види реагуючих пристроїв. Завдяки одному, який живиться від батарейки, що служить 12 місяців, вони вибухають під дією світла. Інший має магнетичну петлю або спіраль і призводить до вибуху, вловивши наближення техніки для розміновування» навіть на відстані аж 20 метрів. «Іншими словами, це «міни проти саперів»,— сказав Тім Керстарз із консультативної групи з питань розміновування.— Їх розробили спеціально, щоб убивати таких людей, як наші добровольці, котрі намагаються допомогти іншим позбутися мін». В Анголі тепер нараховується найбільше у світі людей, яким вибухом міни відірвало кінцівки,— коло 70 000 чоловік. Крім того, щомісяця лікарі роблять у середньому 35 ампутацій. Оскільки громадянська війна в Анголі продовжується й ворогуючі партії далі закладають міни, селяни покидають свої поля, через що міста залишаються без їжі. За повідомленням Генерального секретаря ООН Кофі Аннана, «сотні тисяч ангольців страждають від сильного недоїдання та хвороб, і дуже багато з них вмирає».