Спостерігаємо світ

Нові дані стосовно голоду в світі

У «Звіті про стан світу за 2000 рік» сказано: «Всесвітня організація охорони здоров’я (ВООЗ) підрахувала, що приблизно половина населення землі — багаті або бідні — в той чи інший спосіб страждають через недостатнє харчування». За деякими підрахунками, 1,2 мільярда людей у світі потерпає від неповноцінного харчування. До того ж, як повідомляється, ще кілька мільярдів людей страждають від «прихованого голоду», тобто хоча вони нібито й добре харчуються, але зазнають шкоди через брак необхідних вітамінів та мінералів. «Сьогодні поширений міф, що голод є наслідком браку продуктів харчування»,— говориться в щорічному «Звіті про стан світу», підготовленому Інститутом світового нагляду. «Голод насправді зумовлений рішеннями, котрі приймають люди... Такі фактори, як рівень життя, становище жінок та міра відповідальності уряду за свої дії перед народом, мають значно більший вплив на те, хто як харчується, ніж сама спроможність країни забезпечити своїх мешканців продуктами харчування».

Релігія на будь-який смак

Дослідження, проведене опитувачем Джорджем Геллапом Молодшим, показує, що більшість людей в США розглядають релігію, як свого роду «вінегрет». Замість того щоб дотримуватись «традиційної системи вірувань, американці «ретельно вибирають» те, у що їм вірити, часто змішуючи погляди однієї релігії або навіть поєднуючи дві чи кілька релігій у власну систему вірувань», говориться в канадській газеті «Нешнл пост». Дослідження також вказує на «разючий брак знань з Біблії, основних доктрин і традицій своєї релігії», і на те, що «часто віра є поверхневою, бо люди не знають у що вони вірять і чому», зазначає газета. Реджінальд Біббі, професор Летбриджського університету (провінція Альберта, Канада), каже: «Переважна більшість і далі дотримується основних релігій, як-от католицизм та протестантизм, але вибирає на свій смак, у що саме вірити, які ритуали виконувати та з яких професійних послуг (хрещення, вінчання чи поховання) скористати».

Самогубства у Франції

«Тридцять відсотків дорослого населення Франції принаймні раз у своєму житті хотіли вчинити самогубство»,— повідомляє газета «Монд». Під час вперше проведеного у Франції опитування на тему самогубства тринадцять процентів респондентів сказали, що вони мали серйозні наміри накласти на себе руки. Інші 17 відсотків опитуваних зізналися, що припускали таку можливість. Однак Мішель Дебю, професор судової медицини з університетської лікарні у місті Сент-Етьєнн, вважає, що справжня цифра є значно вищою, оскільки багато людей схильні приховувати такі думки через почуття провини. Більшість опитуваних розглядають самогубство як «крок, спричинений розпачем», до якого призводять радше соціальні проблеми, ніж ситуація в сім’ї. Щороку у Франції відбувається 160 000 намагань покінчити життя самогубством і близько 12 000 з них закінчуються смертю.

Кава та токсини

Згідно з останніми дослідженнями, кава може усувати з води з-під крана «78—90 відсотків розчинених важких металів, таких як свинець і мідь, оскільки осад кави містить незаряджені та негативно заряджені частинки, котрі й притягують позитивно заряджені частинки важких металів», повідомляє газета «Острейліан». «Чим міцніша кава, тим ліпше вона очищає воду»,— каже д-р Майк Мак-Лафлін, хімік, який займається питаннями навколишнього середовища. Подібні експерименти проводилися з пакетиками чаю. Проте, хоча чай усуває третину свинцю, він, здається, ніяк не впливає на мідь.

Сніговик у єврейську суботу?

Через сильні снігопади, що пройшли минулого року в Ізраїлі, у місцевих ортодоксальних юдеїв виникли деякі складні запитання: чи можна грати в сніжки та чи можна ліпити  сніговика в суботу? Як повідомляє інформаційне агентство IsraelWire, колишній головний рабин Мордехай Еліягу нещодавно виступив з деякими вказівками для тих віруючих, які не впевнені відносно того, що можна робити, а що ні. Ліпити сніговика, як пояснив рабин, вже вважається «роботою», навіть якщо це лише розвага. Отже, така діяльність заборонена в суботу. Проте гра в сніжки не є роботою й тому дозволяється. Однак з однією умовою. Брати участь у грі можуть лише ті, хто на це погодився, тому кидати сніжки у перехожих було б уже неправильно.

Чи утворюються нові нервові клітини в мозку дорослих?

«Протягом десятиліть вважали, що після народження людини кількість клітин мозку залишається незмінною»,— повідомляє газета «Нью-Йорк таймс». Хоча ще 1965 року досліди показали, що у мозку тварин утворюються нові нервові клітини, на думку багатьох неврологів, в людському мозку подібні процеси не відбуваються. Однак протягом минулого десятиріччя все ж довели, що в мозку утворюються нові нервові клітини, які навіть здатні постійно відновлюватись. Минулорічні дослідження показали, що ці клітини утворюються в ділянці людського мозку, пов’язаній з оперативною пам’яттю. Сьогодні декотрі науковці вважають, що «мозок може постійно «ремонтувати» себе».

Важкі ранці

Вивчення Американської академії ортопедистів виявило, що існує тісний зв’язок між болем спини й плечей у дітей і важкими ранцями, які вони іноді носять. Напакувавши у свої ранці книжки, їжу та напої, музичні інструменти й змінний одяг, декотрі діти носять тягарі вагою близько 18 кілограмів. Педіатри попереджають, що якщо учні початкової школи щодня носитимуть такі тягарі, то це може призвести до серйозних проблем зі спиною, навіть до викривлення хребта. Деякі фахівці радять директорам та вчителям шкіл, щоб вага ранців не перевищувала 20 відсотків ваги тіла учнів або, щоб ранці пересувались «на коліщатах, мали ремінці, котрі зав’язувалися б на поясі, і навіть м’які прокладки, що прилягали б до спини», зазначає газета «Ексельсіор», що видається в місті Мехіко.

Зв’язок між сильним стресом та насиллям у дитинстві

«Жінки, які зазнали фізичного чи сексуального насилля в дитинстві, можуть все життя страждати через неадекватну реакцію на стрес»,— говорить газета «Даллас морнінґ ньюс». Дослідники з Університету Емрі в Атланті порівняли рівень гормонів стресу та пульс у жінок, котрі раніше зазнали зловживання, і тих, що ніколи його не зазнали, тоді коли ці дві групи жінок виконували завдання, які викликали стрес. Як наслідок — у тих, хто постраждав від зловживання в дитинстві, рівень гормонів стресу та частота пульсу значно підвищені. Дослідники дійшли висновку, що «можливо у цих жінок в організмі відбулась певна біохімічна зміна, яка викликає таку неадекватну реакцію на стрес», повідомляє газета.

Вино, якому три сторіччя

Серед залишків зруйнованої в 1682 році певної лондонської будівлі було знайдено дві пляшки вина, повідомляє лондонська газета «Таймс». Корок однієї з них прогнив, а вино перетворилось на оцет, але корок іншої, який був закручений дротом і залитий воском, зберіг герметичність пляшки. На спеціальній дегустації, організованій Музеєм Лондона, фахівці дегустували багатовіковий напій, набравши його з пляшки за допомогою шприца. Вони дійшли висновку: це вино схоже на суху мадеру, і визнали, що воно «свіже, ніжне, грайливе та з гармонійним букетом».

Річки світу в серйозній небезпеці

«Більш ніж половина великих річок світу висихає чи забруднена»,— повідомляє газета «Ю Ес Ей Тудей». За повідомленням Всесвітньої комісії з питань водних ресурсів XXI сторіччя, багато водних шляхів «значною мірою вичерпали та забруднили» через надмірне або неправильне використання суходолу й води. Занечищення цих природних ресурсів «становить загрозу для здоров’я і життя людей, які потребують їх для зрошення, пиття та промислових потреб», зазначає комісія. Цікаво, «найздоровші» серед 500 великих річок світу — Амазонка в Південній Америці та Конго в Африці. У чому причина? «На берегах цих річок мало промислових центрів»,— говориться в повідомленні.