Спостерігаємо світ

Спустошливі загарбники

Газета «Інтернешнл гералд трібюн» заявляє: «Вторгнення «чужинців» обходяться світовій економіці в сотні мільярдів доларів щороку, а також призводять до поширення хвороб та серйозних порушень у природному комплексі». Чимало видів рослин і тварин, які не шкодять своєму природному середовищу, свідомо чи випадково було завезено до нових територій. Скажімо, коричнева деревна змія (котра водиться в Австралії та Індонезії) знищила на Гуамі місцевих лісових пташок, вона інколи потрапляє за Тихий океан, залізаючи у нішу шасі літака. Водорості каулерпа та південноафриканський водяний гіацинт в інших екосистемах спричиняють винищення місцевої морської та прісноводної флори і фауни на величезних теренах. Буйно розростається трава, що її експортували із США до Китаю для гольфових площадок, тимчасом як китайські жуки-вусачі (Anoplophora glabripenis), яких привезли разом із дерев’яними піддонами, завдають збитків лісам Північної Америки. Шкідниками виявилися ще й інші види: індійський мунго, тригранка річкова, дерево Miconia calvescens, нільський окунь, північноамериканська сіра білка, кларієвий сом, рожевий равлик, а також мурашка-паратрехіна.

 Косметика для дітей

За повідомленням «Джапан таймс», японські виробники косметики пропонують лінію косметики, розроблену спеціально для дітей. У гонитві за останнім криком моди, що охопив цілу країну, дівчата, навіть дітлахи, збігаються до універмагів, аби купити блиск для губ і прозору туш, наслідуючи своїх улюблених співаків-кумирів. У минулому діти малювали губи лише задля розваги. Нині дедалі більша кількість дітей серйозно думає про макіяж. Вони хочуть знати, як користуватися косметикою, щоб підкреслити або приховати певні деталі обличчя. Редактор одного журналу для дітей зазначив: «Вік тих, хто страждає від комплексу неповноцінності, став меншим. Сьогодні діти дізнаються про свої вади в молодшому віці, ніж їхні попередники». Проте певна фірма не піддалась загальній тенденції, стверджуючи: «Косметика для учениць початкової школи чи старшокласниць не характерна японській культурі. Ми не виготовлятимемо (для них) косметики лише з суспільно-моральних міркувань».

Наслідки трясіння немовлят

«Якщо немовлят трясти за руки, ноги або плечі, то це нерідко завдає серйозних проблем їхньому здоров’ю,— зауважує газета «Універсаль», яка видається в Мехіко.— Декотрі лікарі вважають: багато людей має розлади здатності до навчання тому, що ними трясли, коли ті були ще немовлятами». На думку педіатра Хуана Хосе Рамоса Суареса, «така травма може призвести до крововиливу в мозок або ж ушкодження мозку, навіть якщо немає зовнішніх ознак жорстокого поводження з дітьми». Він додає, що ця травма теж може спричинити втрату слуху, сліпоту, пошкодження спинного мозку, параліч, судоми, а навіть смерть. Таке трапляється тому, що голова дитини відносно важка, тоді як м’язи шиї недостатньо міцні й не можуть витримувати навантаження під час трясіння. Слід визнати: плач дитини інколи дратує. Щоб допомогти тим, хто доглядає дітей, у газеті радилось «зробити три прості кроки, котрі займуть менше ніж одну хвилину: 1) зупиніться, 2) сядьте і 3) розслабтесь. Контролюйте свої емоції, замість того щоб зганяти на немовляті злість». Потім дізнайтесь, чому дитина плаче, можливо її треба нагодувати чи поміняти пелюшки, або зробіть щось, аби заспокоїти чи розважити маля.

Доба гондоли минає?

Лондонська газета «Індепендент» повідомляє: «У Венеції стародавнє ремесло спорудження гондол помалу відходить у небуття. Може трапитися так, що в майбутньому гондоли вироблятимуть аматори, нехтуючи традиціями, майстерністю та вибором матеріалів — всім тим, що відображає історію одного з найчарівніших міст світу». Ремесло спорудження уславлених човнів (відоме ще з XI століття) опинилось під загрозою зникнення, «бо порушилася стара традиція передавання вмінь від батька до сина або від майстра до учня». Причиною цього є високі затрати на робочу силу, а також той факт, що молоді венеціанці не готові присвятити 20 років вивченню цього ремесла. Отож, схоже, що, коли теперішні кваліфіковані майстри (яких і так небагато) досягнуть пенсійного віку, ніхто не стане на їхнє місце. Аби побудувати гондолу, потрібно 500 годин. Гондола відрізняється від інших човнів тим, що її ліва частина ширша за праву, і вона збалансовується вагою гондольєра та його веслом. Така асиметрична конструкція дає змогу гондольєру блукати найвужчими каналами Венеції.

Зріст піратства

«Піратство, як ніколи, процвітає»,— заявляє французький журнал «Валер актюель». За останні два роки кількість піратських нападів зросла більше ніж удвічі. Ситуація особливо тривожна в Південно-Східній Азії, де фінансова криза змусила найбіднішу частину населення вдатися до злочинності. Але піратство поширюється теж на узбережжях Африки та Південної Америки. Як сказав Едвард Берлє, представник Центрального комітету судновласників Франції, «у 1998 році втрати становили 16 мільярдів доларів. Декотрі кораблі з вантажем взагалі зникли. Ці судна викрадали, змінювали їхній вигляд, а згодом вони знову з’являлися під «вигідними прапорами» у портах, де їх і сподівалися знайти». Пірати, котрі використовують швидкохідні човни і найновіші засоби зв’язку, важко озброєні та чимраз запекліші.

Молоді п’янички

«В Європі молодь напивається в дедалі молодшому віці та робить це набагато частіше»,— інформує німецька газета «Зюддойче цайтунґ». На таку тривожну тенденцію нещодавно звернули увагу міністри охорони здоров’я країн Європейського Союзу. Наскільки серйозна ця проблема? Наприклад, дослідження за 1998 рік виявило: у декотрих країнах від 40 до 50 відсотків 15-річних хлопців регулярно п’ють пиво, тоді як в Англії, Шотландії та Уельсі дівчата цього віку перевершують хлопців у споживанні вина та спиртних напоїв. У Данії, Фінляндії і Великобританії більше ніж половина 15-літніх молодих людей були не раз дощенту п’яні. Крім того, щороку в країнах Європейського Союзу алкоголь є причиною смерті кількох тисяч осіб віком від 15 до 29 років. Рада Міністрів порекомендувала запровадити навчальний курс про шкоду алкоголю, аби молодь була обізнана із його впливом.

Смерть через паління вигідна для економіки?

Газета «Уолл-стрит джорнел» говорить: «Офіційні представники корпорації Філіп Морріс у Чеській Республіці поширили економічний аналіз, згідно з яким... передчасна смерть курців сприяє компенсації витрат на медичне обслуговування. Звіт, зроблений на прохання виробників цигарок... показує «позитивний вплив» паління на національну економіку — річний дохід від акцизів та інших податків на цигарки і «заощадження коштів на медичне обслуговування через передчасну смерть». Порівнюючи витрати і прибутки, звіт містить висновок, що у 1999 році цигарки принесли уряду 5,82 мільярда крон (147,1 мільйона американських доларів) чистого прибутку». Гнівна реакція на такий звіт не забарилась. «Тютюнові компанії завжди заперечували, що цигарки вбивають людей. Нині вони цим хваляться»,— зазначила певна дописувачка. Економіст Кеннет Ворнер запитала: «Чи вам відома ще якась компанія, котра б хвалилася тим, що заробляє гроші для громадської скарбниці, вбиваючи своїх покупців? Я про таку не чула». Через тиждень корпорація Філіп Морріс попросила вибачення. «Ми розуміємо, що така заява не просто жахлива помилка, а це абсолютно неетично,— зізнався старший віце-президент корпорації Стівен Паріш.— Однак сказати, що така заява була зовсім недоречною — це зовсім нічого не сказати».

Як допомогти дітям не бути матеріалістами

Як зауважила канадська газета «Ґлоб енд мейл», діти стали «мішенню спеціалістів з маркетингу», адже навіть малеча може стати «одержимим споживачем, і досі ніщо не змогло цьому зарадити». Проте група професорів медичного факультету Станфордського університету вважає, що існує вирішення цієї проблеми. Вони пропонують шестимісячний курс, який допоможе дітям скоротити час перегляду телебачення, а також бути розбірливішими щодо вибору програм. Під кінець навчального року діти, які пройшли цей курс, були менше схильні вимагати від батьків нові іграшки. Згідно з вищезгаданою газетою, «щороку дитина переглядає в середньому 40 000 реклам, тоді як у 1970-х роках вона бачила лише 20 000 реклам на рік».