Азартні ігри — повсюдна пристрасть

ДЖОН із Шотландії мріяв виграти в лотерею. «Я щотижня купував лотерейний білет,— каже він.— Білет не коштував багато, але сповнював мене надії отримати все, чого я бажав».

Японець Казушіґе любив кінські перегони. «Мені з друзями дуже подобалося робити ставки на іподромі, і деколи я вигравав великі гроші»,— пригадує він.

«Бінго (гра типу лото) було моєю улюбленою розвагою,— говорить Лінда з Австралії.— Ця звичка обходилася мені приблизно у 30 американських доларів кожного тижня, але мені подобалося відчуття, яке з’являлось після перемоги».

Джон, Казушіґе та Лінда вважали азартні ігри відносно невинною розвагою. Саме так гадають сотні мільйонів людей по цілому світі. Згідно з опитуванням, проведеним інститутом Ґеллапа 1999 року, дві третини американців похвалюють захоплення азартними іграми. У 1998 році американці витратили на узаконені азартні ігри близько 50 мільярдів доларів, що перевищує загальну суму, витрачену ними на білети в кіно, музичні записи, спортивні видовища, відвідування парків відпочинку та відеоігри.

Згідно з результатами недавнього вивчення, протягом року понад 80 відсотків населення Австралії грало в азартні ігри принаймні один раз, а 40 відсотків — щотижня. Повнолітні громадяни цієї країни кожного року витрачають більше 400 американських доларів на азартні ігри, що вдвічі перевищує суму, яку витрачають на них європейці або американці. Таким чином, австралійці є однією з найазартніших націй світу.

Чимало японців приохотилися до пачінко (японського варіанта більярду) і щорічно витрачають на цю гру мільярди. У Бразилії кожного року на азартні  ігри йде принаймні 4 мільярди доларів, переважно на купівлю лотерейних білетів. Але не тільки бразильці захоплюються лотереями. У журналі «Громадські азартні ігри у світі» (англ.) говорилося, що «в 102 країнах існує 306 лотерей». Тож можна сказати, що азартні ігри — це справді повсюдна пристрасть, пристрасть, яка, за словами деяких людей, приносить неймовірно великі прибутки.

Шерон Шарп, представник Інституту дослідження громадських азартних ігор, сказала, що в Америці за період з 1964 до 1999 року прибутки з лотерей «принесли в державний бюджет близько 125 мільярдів доларів, причому переважна частина цієї суми надійшла з 1993 року». Більшість цих грошей призначається на розвиток шкільної освіти, на державні парки та спорткомплекси. Індустрія азартних ігор також пропонує велику кількість робочих місць. Лише в самій Австралії вона забезпечує роботою близько 100 000 осіб на понад 7000 посад.

Отже прибічники азартних ігор переконують, що узаконений азарт — це не тільки розваги, а й додаткові робочі місця, надходження в державну казну та боротьба з економічним занепадом на місцях.

Тому багатьох цікавить питання: що поганого в азартних іграх? Відповідь на це питання, яка розглядатиметься в наступних статтях, можливо, змінить ваш погляд на азартні ігри.

[Ілюстрація на сторінці 3]

Джон.

[Ілюстрація на сторінці 3]

Казушіґе.

[Ілюстрація на сторінці 3]

Лінда.