Спостерігаємо світ

Неперевершений імітатор

Вважається, що шпак може імітувати спів більш ніж 40 видів птахів. Але це далеко не межа його здібностей. Дехто чув, як звичайний шпак імітував звуки автобуса, сирени, бензопили, автомобільної сигналізації, бекання вівці і навіть іржання коней. Однак тепер у репертуарі шпака з’явився новий звук — дзвінок мобільного телефону. Отож, «якщо раптом десь на вулиці задзвенить телефон, не лякайтеся, коли побачите, що цей «телефон» має пір’я», попереджає журнал «Нешнл джіоґрефік». Також там сказано, що «оскільки мобільних телефонів стає дедалі більше, то пересмішники, майни та інші птахи-імітатори, ймовірно, теж розширять свій репертуар».

 «Брехня — зайве навантаження для мозку»

Дослідники Пенсільванського університету встановили, що мозок людини, якщо вона говорить неправду, працює набагато напруженіше, ніж коли вона говорить правду. Доктор Даніел Ланглебен вивчав це явище за допомогою томографа ядерно-магнітного резонансу. Він хотів встановити, які ділянки мозку залучені у той час, як людина каже неправду. Зіткнувшись з якимось питанням, наш мозок спершу мусить провести обробку інформації. «У неправдомовця, перед тим як він придумає або скаже неправду, майже інстинктивно в мозку з’являється правдива відповідь»,— повідомляє мексиканська газета «Ньюс». «У мозку неправдива відповідь не з’являється спонтанно, для цього необхідні певні зусилля,— зазначає д-р Ланглебен.— Процес, який відбувається тоді, коли людина говорить неправду, набагато складніший, ніж тоді, коли вона каже правду, тому в першому випадку діяльність нейронів значно інтенсивніша». Під час такої діяльності магнітно-резонансне зображення набагато світліше. У газеті говориться: «Навіть для найталановитіших красномовців брехня — це зайве навантаження для мозку».

Світовий запас зброї збільшується

Підраховано, що в 2001 році поліція, військові сили, повстанці та окремі особи по світі володіли 639 мільйонами одиниць ручної вогнепальної зброї, подає «Звіт про наявність ручної вогнепальної зброї за 2002 рік», складений за підтримки ООН. «Це щонайменше на 16 відсотків перевищує ті цифри, які подавалися раніше»,— говориться у цьому дослідженні. Окрім того, через випуск нової продукції світовий запас зброї зростає щороку приблизно на один відсоток. На сьогодні щонайменше 1000 компаній у понад 98 країнах світу випускають пістолети, рушниці, міномети і переносні ракетні установки. Згідно з цим дослідженням, «[загальна] вартість світового запасу ручної вогнепальної зброї з боєприпасами у 2000 році... становила щонайменше 7 мільярдів доларів». Варто зазначити, що 80—90 відсотків світової торгівлі ручною зброєю є легальною, а найбільше одиниць такої зброї (59 відсотків) належить цивільним особам.

Смог-убивця

«Майже кожна п’ята смерть від раку легенів у містах спричинена крихітними частинками, які потрапляють в атмосферу разом з вихлопними газами»,— зазначається в журналі «Нью саєнтист». Дослідники у США та Канаді протягом 16 років спостерігали за життям приблизно півмільйона американців. Вони брали до уваги такі фактори, як вік, стать, раса, куріння, харчування, вживання алкоголю та шкідлива робота. «Дослідники зосередили свою увагу на частинках, які за розмірами менші ніж 2,5 мікрометра,— говориться в «Нью саєнтист».— Ці мікроскопічні частинки завдають непоправної шкоди, бо осідають в легенях». У цьому дослідженні виявлено: дихати таким смогом у деяких містах — це те саме, «що бути пасивним курцем протягом багатьох років», сказано в журналі.

Незареєстровані немовлята

«Щороку у світі не реєструється народження більш ніж 50 мільйонів дітей, а це понад 40 відсотків від загальної кількості новонароджених у світі»,— повідомляє Дитячий фонд ООН (ЮНІСЕФ). Далі додається: «У 39 країнах не зареєстрували щонайменше 30 відсотків дітей, а в 19 інших країнах — 60 відсотків». Що це значить? Без свідоцтва про народження дитина не захищена законом, а це обмежує її доступ до елементарних людських прав. ЮНІСЕФ зазначає: «Реєстрація народження — це одне з основних прав людини, що уможливлює інші права, як-от право на освіту, медичне обслуговування... і право на захист від дискримінації, насилля та експлуатації». Ті, чиє народження не було зареєстроване, відчувають негативні наслідки не лише у дитинстві. «Коли у дорослому віці такі особи захочуть одружитися, вони навряд чи зможуть... отримати свідоцтво про одруження»,— сказано у цьому повідомленні.

Загроза «екологічного банкрутства»

Науковці попередили, що, коли і далі природні ресурси землі витрачатимуться у такій кількості, як дотепер, «готуймося до екологічного банкрутства», повідомляє канадська газета «Ґлоб енд мейл». На основі вивчення, вперше опублікованого в журналі «Наукові записки Національної Академії наук» (англ.), були зроблені підрахунки, згідно з якими у 1961 році «людство використало 70 відсотків щорічного потенціалу біологічної продуктивності планети. До 1999 року ця цифра становила 120 відсотків. А сьогодні вона становить приблизно 125 відсотків». Це означає, що нашій планеті потрібно 15 місяців, аби «відновити природні ресурси, які люди використали» за рік, займаючись рибальством, фермерством, гірничою справою та споживаючи паливні корисні копалини. «Однією з причин того, чому ситуація так швидко погіршується, є те, що біологічний потенціал планети зменшується. Подекуди сільськогосподарські угіддя настільки знищені, що їх уже неможливо використовувати. А найгірше: у зв’язку із збільшенням кількості населення потреба у біологічній продуктивності землі зростає»,— зазначається в газеті.

Церкви пустішають

«Коли у 1881 році Марк Твен відвідував Монреаль, він сказав про це місто: «Жбурни камінець і неодмінно розіб’єш вікно якоїсь церкви». Сьогодні, якщо жбурнеш камінець, то розіб’єш вікно якогось приватного помешкання у церкві»,— говориться в монреальському часописі «Газетт». Хоча у Монреалі ще нараховується приблизно 600 місць поклоніння, у часописі сказано, що майже 100 церков, більшість з яких католицькі, у наступному десятилітті можуть бути виставлені на продаж. «За повідомленням архієпископа Монреаля, з 1960 року в його єпархії розпустили 25 католицьких парафій». У Канаді кількість католиків збільшилася від 1,5 мільйона у 1871 році до майже 10 мільйонів у 1971 році. А втім, «відвідуваність церков різко впала, особливо у Квебеці», зазначає «Газетт». Бернар Фортен, відповідальний за пастирські призначення у вищезгаданій єпархії, повідомив часопису, що в 1970 році відвідуваність церков становила 75 відсотків, а нині — 8 відсотків.

Телебачення та розлади харчування

Згідно з поміщеною в лондонській газеті «Індепендент» інформацією, «існує тісний зв’язок між телебаченням та розладами харчування у дівчат». Невдовзі після того, як на острові Фіджі в 1995 році з’явилось телебачення, д-р Гарвардської медичної школи Анн Бекер провела опитування серед дівчат-підлітків. Вона виявила, що телебачення «надзвичайно негативно впливає на уявлення про фігуру, а це призводить до розладів харчування». Чому д-р Бекер прийшла до такого висновку? Національна культура на Фіджі похваляє добрий апетит та огрядні фігури. Проте, надивившись на героїнь телепрограм і фільмів, багато школярок хочуть наслідувати їх. Наприклад, до того як на Фіджі з’явилося телебачення, жодній з опитуваних дівчат не прийшла в голову ідея змусити себе блювати з метою контролювати вагу тіла. Але через три роки 11,3 відсотка дівчат вже робили це. Також, як зазначають дослідники, 69 відсотків школярок сказали, що вже сиділи на дієті, аби схуднути, а 75 відсотків зізналися, що вважають себе «занадто великими і товстими».