Міф, що ніяк не розвіється

ВІД НАШОГО ДОПИСУВАЧА У ФРАНЦІЇ

ВІН — улюбленець дітлахів у всьому світі. Торік на французьку пошту для нього надійшло коло 800 000 листів, переважно від дітей трьох — восьми років. Нічого дивного, адже пора зимових свят не обходиться без цього сивобородого добродія, який ходить у червоних шатах з білою підпушкою. Одні називають його Дідом Морозом, інші Санта-Клаусом. Чи можете уявити собі, щоб хтось прилюдно спалив його подобу? Саме це сталося понад 50 років тому в місті Діжон. Діда Мороза «стратили» 23 грудня 1951 року на очах у 250 дітей.

У чому ж він завинив? Газета «Франс-суар» повідомила, що цю страту «провели за згодою священнослужителів, які засудили Діда Мороза як узурпатора і єретика» та звинуватили його в тому, що він «зробив з Різдва язичницьке свято». Ця «символічна розправа» мала демонстративний характер. «Брехня не розбудить у дітях релігійних почуттів і аж ніяк не може бути засобом навчання».

Священики виходили з того, що звичаї, пов’язані з Дідом Морозом, відвертають увагу людей від «глибоко християнської суті» Різдва Христового. І справді, у березневому номері журналу «То-Модерн» за 1952 рік етнограф Клод Леві-Строс назвав віру в Діда Мороза «головним розсадником язичництва у сучасному суспільстві» і зазначив, що церква справедливо засудила цей міфічний персонаж. Леві-Строс також розповів про те, що Дід Мороз перебрав на себе роль короля сатурналій. Сатурналії святкували у Стародавньому Римі з 17 по 24 грудня. Тими днями люди прикрашали домівки зеленим віттям та обмінювалися подарунками. Як і Різдво, сатурналії завжди були бучними, веселими святами.

А як католики у Франції ставляться до Діда Мороза тепер, через 50 з лишком років після тої «символічної розправи» над ним? Цей далекий нащадок Римських сатурналій і досі залишається таким же невід’ємним персонажем Різдвяних свят, як Ісус у яслах. Вряди-годи котрийсь священик ганьбить Діда Мороза як уособлення гендлярства, що витісняє Христа зі святкування Різдва Христового. Однак навіть язичницьке походження Діда Мороза не перешкоджає людям і далі дотримуватися загальноприйнятого способу святкування Різдва.

[Відомості про ілюстрацію, сторінка 13]

DR/© Cliché Bibliothèque nationale de France, Paris