Корисний шкідник

У середині 1980-х тригранка річкова, мідія завбільшки з ніготь, випадково потрапила у Великі озера Північної Америки. Це сталося, коли трансатлантичний корабель з Європи вивантажив баластну воду. Канадський тижневик «Маклінз» зазначив, що цей молюск — «типовий представник водних організмів, які дуже швидко розмножуються». Чому?

Одна самиця може відкласти 500 000 яєць на рік. Ці молюски величезними групами чіпляються до будь-якої твердої поверхні: на одному квадратному метрі їх може налічуватися до 700 000 особин. Так вони засмічують водозабірні труби електростанцій та очисних споруд. Крім того, вони створюють чимало проблем власникам човнів та доків.

Проте ці несправедливо обмовлені створіння приносять користь. Вони можуть допомогти людям у сфері охорони здоров’я. Довгий час екологи вивчали будову та процеси життєдіяльності цього молюска. Вони дізналися, наскільки добре тригранка річкова може фільтрувати воду. До того ж вона легко пристосовується до будь-якого середовища. Паразитолог Тадеуш К. Грачик з Університету Джона Гопкінса в Балтиморі разом з дослідником Івом де Лафонтеном з Канадської організації охорони навколишнього середовища (Монреаль) займалися вивченням цього молюска. «Маклінз» повідомляє, що тригранка річкова здатна поглинути «майже будь-які колоїдні частинки: від токсичних складників морських фарб, до смертоносних бактерій криптоспорідіум (Cryptosporidium) та кишкової палички».

Бактерії криптоспорідіум, які за розмірами схожі на людські ерироцити, дуже важко усунути з питної води. Вони виживають навіть після того, як воду обробили хлором або озоном. Однак, за словами тижневика «Маклінз», «тригранка річкова легко поглинає частки такого розміру». Дослідники зазначають, що «в теплу пору року одна доросла мідія може профільтрувати близько літра води на день, поглинаючи мікроскопічні водорості, неорганічні частки та інші забруднюючі речовини, а також небезпечні хвороботворні мікроорганізми і бактерії». За приблизними підрахунками, колонія молюсків, розміщена на площі одного квадратного метра, всього за дві години може знешкодити 13 000 000 паразитів.

Отож, безумовно, що знання про здібності цих маленьких молюсків-фільтрів свідчать про досконалу гармонію, яка панує серед усього Божого творива.

[Відомості про ілюстрації, сторінка 31]

Тригранка річкова, яку тримають пальцями: U. S. Geological Survey; усі інші молюски: © Rob and Ann Simpson/Visuals Unlimited; Cryptosporidium: H.D.A. Lindquist, U.S. EPA