Спостерігаємо світ

Відкриття нових видів пташок

«За період з 1998 року наукові журнали описали 28 нових видів [пташок]. Але дослідники вважають, що пернатих, загальна кількість яких становить коло 9700 видів, насправді існує ще більше»,— повідомляє лондонська газета «Індепендент». За словами Стіва Ґантлетта, редактора журналу «Пташиний світ» (англ.), «чимало з цих відкриттів є наслідком того, що світ стає дедалі доступнішим: орнітологи можуть відвідувати віддалені місцини, які кілька десятиліть тому були практично недосяжними». Ці відкриття, як каже редактор, «також свідчать про ліпшу обізнаність дослідників, котрі навчились визначати пташок за криками — а це часто єдиний спосіб виявити їхню присутність у заростях тропічних дощових лісів». Фахівці вважають, що існує ще багато невідомих нам видів птахів. Однак знищення ареалу їхнього поширення може стати серйозною загрозою для багатьох недавно відкритих видів, «оскільки вони малочислені і водяться тільки на обмежених територіях», пояснюється в газеті.

 Галаслива риба

За повідомленням газети «Вест острейліан», дослідники з Австралійського інституту океанографії виявили, що риби, «у тому числі риба-солдат, дасцили і кардиналки... спілкуються між собою за допомогою своєрідного рохкання, писку і свисту». Це відкриття допомагає зрозуміти, як мальки, вимиті з рифів, знаходять дорогу додому. Вчені записали шум рифів і відтворили його у пастках для риб. Науковець д-р Марк Мікен розповів газеті, що в «пастках, де звучав запис, зібралося більше мальків, ніж там, де його не відтворювали. А це означає, що рибок притягували знайомі звуки». Дослідники з’ясували, що звуки деяких дорослих риб можна вловити на відстані до 16 кілометрів. «Під вечір або на світанку,— сказав Мікен,— риб’ячий хор досягає такої гучності, яка рівноцінна гулу багатотисячного натовпу футбольних болільників». Однак людське вухо не може почути цього «хору».

Схуднення чи марнування грошей?

«У 2002 році коло 231 мільйона мешканців країн Європейського Союзу намагались схуднути, сівши на дієту»,— повідомляється у паризькій газеті «Інтернешнл гералд трібюн». Згідно зі звітом «Datamonitor», дослідницької організації, яка спостерігає за новими тенденціями в промисловості, минулого року в Європі на низькокалорійні продукти було витрачено 100 мільярдів доларів, що «дорівнює валовому національному продукту Марокко». Але, як зазначається в газеті, «втримати свою вагу після схуднення довше року вдасться менше як 4 мільйонам осіб. І тільки менше ніж 2 відсотки європейців вже ніколи не поправляться». Найбільше грошей на низькокалорійні продукти витрачають німці — близько 21 мільярда доларів. Британці тратять 16 мільярдів доларів. А італійці та французи — 15 і 14 мільярдів доларів. Але, як сказано в газеті, організація «Datamonitor» «попереджує, що досягти тривалого схуднення самою дієтою неможливо».

Криза тих, кому за 20

Як зазначається в німецькій газеті «Гісенер альґемайне», «чудовий вік, коли людині вже за 20, але ще не сповнилось 30» мав би бути «періодом щастя й оптимізму. Підліткові роки минули, а до критичних 50 ще далеко». Але замість того, щоб бути щасливими і дивитись у майбутнє оптимістично, дедалі більше молодих людей, яким за 20, переживають так звану кризу молодості. Цей термін фахівці «застосовують для опису кризового стану, який наступає в молоді перед закінченням учбового закладу, коли потрібно визначитися зі своїм майбутнім», говорить газета. Крістіане Папастефану, психолог із Мангейма, пояснює, що зміни, які відбулися у минулі роки в соціальній сфері, додають ще більше тривоги. Крім того, через великий вибір як у професійній сфері, так і в сфері приватного життя деякі молоді люди бояться прийняти помилкове рішення. Однак, каже газета, на думку Папастефану, такі рішення не є безповоротними і немає нічого страшного, якщо людина, «йдучи дорогою життя, кілька разів змінить напрямок свого маршруту».

Сучасні методи боротьби з прогульниками

«Завдяки новим технологіям сьогодні вчителі можуть відразу повідомити батькам про те, що їхня дитина пропустила урок»,— сказано в англійському виданні іспанської газети «Паіс». У 200 школах Іспанії запровадили спеціальну комп’ютерну систему, яка дозволяє вчителям сповіщати батьків про результати екзаменів їхніх дітей, а також про прогули і покарання. Щоранку вчителі роблять перекличку, тримаючи в руці прилад завбільшки з кишеньковий калькулятор. Потім вони підключають прилад до головного комп’ютера, який обробляє інформацію. «Іноді повідомлення автоматично висилаються на мобільні телефони батьків»,— пише газета. У результаті цього нововведення прогули, які колись минали учням безслідно, тепер реєструються. Згідно з іспанським виданням газети «Паіс», таку комп’ютерну систему хоче встановити у себе ще 400 шкіл.

Ремонт і зміна інтер’єру шкодить немовлятам

«Ремонт квартири та зміна інтер’єру під час вагітності або невдовзі після народження дитини може викликати у неї подразнення дихальних шляхів або респіраторне захворювання в перші ж місяці життя,— говориться в німецькому бюлетені «Меді-Нец». — Нещодавно з’ясували, що такі зміни також згубно впливають на імунну систему навіть ненароджених малюків. Тому немовлята стають більш схильні до інфекційних захворювань та алергій». Дослідники цілого ряду німецьких клінік та інститутів виявили, що таку реакцію викликають хімікати, які виділяються з клею, цементу, замазки, килимів, свіжої фарби та нових меблів. «Леткі хімікати ослаблюють клітини імунної системи, які запобігають виникненню алергічних реакцій»,— сказано в «Меді-Нец». У подібному повідомленні журналу «ҐЕО» батькам радиться відкласти ремонт і зміну інтер’єру до часу, «поки дитині не сповниться двох років» і її імунна система стане міцнішою.

Спортивні клуби і шкідливі звички

«Молоді люди, які належать до спортивних клубів, вживають більше алкогольних напоїв і впиваються частіше, ніж їхні ровесники»,— зазначено в онлайнових новинах Фінської радіомовної компанії. Згідно з висновками, опублікованими у гельсінській газеті «Гельсінгін саномат», Дослідницький центр сприяння здоров’ю (діє при університеті в Ювяскюлі) встановив, що «через рекламу й спонсорування спорт надто часто пов’язують з алкогольними напоями і цигарками... Молодь наслідує приклад своїх кумирів — старших спортсменів. Шампанське й цигарки, без яких не обходиться святкування перемоги, не проходять повз увагу підлітків». Ще одна проблема — нюхальний тютюн. «Серед 15-річних хлопчаків, які не були членами спортивних клубів, тютюн нюхало менше 4 відсотків підлітків, а серед членів клубів їх було майже 10 відсотків»,— сказано в газеті.

Складний рух повік

«За рух наших повік відповідають тисячі нейронів, що належать до більше як 30 різних груп»,— говориться в іспанській газеті «Паіс». Дослідники, очолювані іспанськими неврологами, детально вивчали на тваринах роботу цих нейронних груп, що з’єднують «повіку з корою головного мозку». Чому повіки пов’язані з такою величезною й складною мережею нейронів? Тому що вони не завжди кліпають однаково чи з тієї самої причини. Повіки можуть кліпати автоматично — близько 15 разів на хвилину, запобігаючи пересиханню рогівки, можуть моргнути рефлекторно, коли щось швидко наблизиться до ока, або ж кліпати за нашим власним бажанням. Крім того, повіки можуть закритися частково, можливо, у відповідь на певні емоції, або ж повністю, і то на різний проміжок часу.

У що комп’ютери обходяться довкіллю?

«Дивлячись на рівне світіння моніторів сучасних комп’ютерів, важко уявити собі, у що ця техніка насправді обходиться довкіллю»,— говориться в журналі «Нью саєнтист». Щоб виготовити звичайну мікросхему пам’яті і використовувати її протягом 4 років,— це середній вік комп’ютера,— «потрібно затратити стільки палива, що його вага у 800 разів перевищуватиме вагу самої мікросхеми», пояснює журнал. Фахівці зі США, Франції та Японії підрахували: на виготовлення й використання мікросхеми пам’яті об’ємом 32 мегабайти йде щонайменше 1,6 кілограма палива плюс принаймні 32 літри води і 72 грами токсичних речовин, таких, як аміак і соляна кислота. Тому науковці роблять висновок: «Те, у що мікросхеми пам’яті обходяться довкіллю, не йде в жодне порівняння з їхніми незначними розмірами».