Яке значення для вас має нафта

ЧИ ВИ колись замислювались, яким було би наше життя без нафти і нафтопродуктів? * Наприклад, мастила, виготовлені з нафти, використовуються для змащування рухомих деталей в автомобілях, велосипедах, візках та інших механізмах. Мастила зменшують тертя і цим сповільнюють руйнування деталей. Проте нафта має набагато ширшу сферу застосування.

З нафти отримують пальне для літаків, автомобілів і систем опалення. Вона також широко застосовується у виробництві косметики, фарб, барвників, медикаментів, добрив та іншої продукції. Без цієї сировини життя багатьох людей було б зовсім інакшим. Тож не дивно, що нафта і її похідні, як сказано в одному джерелі, «мають ширше коло застосування, ніж будь-яка інша речовина на землі». Як видобувають нафту? Звідки вона береться? З якого часу люди використовують її?

У Біблії розповідається про Ноя, який більше ніж за два тисячоліття до приходу Христа на землю послухався Божої вказівки і збудував величезне судно. Аби зробити його водонепроникним, він використав смолу, яка, очевидно, була похідною нафти (Буття 6:14). Вавилоняни використовували смолу як розчин для скріплення своєї випаленої цегли. Єгиптяни ж застосовували похідні нафти для муміфікації, а деякі інші народи — у медичних цілях.

Хто б міг подумати, що ця сировина стане настільки важливою в сучасному світі? Важко заперечити, що нинішня цивілізація з її індустрією цілком залежна від нафти.

Особливого значення нафта набула тоді, коли її почали використовувати для освітлювання. Ще у XV столітті в місті Баку (сьогодні столиця Азербайджану) нафтою з відкритих родовищ наповнювали світильники. У Румунії в 1650 році, аби дістатися до нафти, почали копати колодязі. Гас, який отримували з неї, також використовували для освітлювання. До середини XIX століття ця країна, як і деякі інші у Східній Європі, вже мала розвинуту нафтову промисловість.

У XIX столітті в США теж велися пошуки високоякісного паливного матеріалу для освітлювання. Це спонукало певних осіб звернути увагу на нафту. Вони дійшли правильного висновку, що великі поклади цієї сировини, які б дозволили виробляти достатню кількість гасу, потрібно шукати під землею. Тож 1859 року в Пенсільванії успішно пробурили нафтову свердловину. Почалась нафтова лихоманка. Що ж було далі?

[Примітка]

[Рамка на сторінці 3]

ЩО ТАКЕ НАФТА?

«Нафта — горюча корисна копалина, складна суміш вуглеводнів різних класів, що являє собою густу маслянисту рідину, від темно-бурого до чорного кольору» («Словник іншомовних слів»). З неї можна отримати такі нафтопродукти як газ, бензин, лігроїн, гас, солярові й машинні масла. З нафти також отримують парафін і бітум, та використовують її як сировину для одержання ряду інших продуктів.