Яскрава зірка пташиного шоу

ВІД НАШОГО ДОПИСУВАЧА В ІСПАНІЇ

РОЗПРАВИВШИ хвіст, наче розкішне віяло, наш герой починає захопливе дійство. Його дивовижної краси пір’я, яке в п’ять разів довше за все тіло і росте зі спини, у променях сонця виблискує різними барвами.

Це прекрасне видовище можна побачити під час церемонії залицяння. Кульмінаційний момент вистави настає тоді, коли хвіст павича починає вібрувати і чується своєрідний шурхіт, який надає цьому дійству особливої неповторності. Хіба ж обраниця павича зможе встояти перед такою, як хтось назвав, «найбільш феєричною рекламою у світі»?

Але наш красень демонструє свої принади не лише під час женихання. «Природознавці переконані, що павичі влаштовують такі спектаклі значно частіше і протягом довшого часу перед людьми, ніж перед павами»,— говориться у праці «Дивовижні павичі» (англ.). Можливо, павич заробив собі репутацію гордовитого птаха саме завдяки готовності в будь-який момент продемонструвати усі свої достоїнства.

А чому б і ні? Адже це шоу справді варте уваги. Довгий хвіст павича всіяний блискучими «вічками» і складається з пір’їн різної довжини, тому він нагадує віяло правильної форми. Залежно від того, під яким кутом сонячні промені падають на пір’я, воно міниться від мідного, бронзового і золотого до синьо-смарагдового і фіолетового кольорів.

На Заході у багатьох склалася думка, ніби павич тільки те й робить, що величаво походжає, хизуючись своїм хвостом. Однак на батьківщині павичів, у Індії, місцеві мешканці дуже цінують цього птаха, адже він вправно полює на молодих кобр та інших отруйних змій. Оскільки на павича не діє зміїна отрута, в країнах Сходу їх стали вважати божественним безсмертним птахом.

Близько 3000 років тому павича дуже цінували і на Близькому Сході. Цар Соломон разом з такими дорогими товарами, як ‘золото, срібло, і слонова кисть’, привозив з далеких земель також павичів (1 Царів 10:22). «Мабуть, власне завдяки Соломону середземноморські країни познайомилися з павичем»,— сказано в книжці «Природнича історія Біблії» (англ.). Через декілька століть ці чарівні птахи справили настільки сильне враження на Александра Македонського, що він навіть заборонив своїм солдатам вбивати їх.

А й справді, павича можна по праву назвати яскравою зіркою пташиного шоу, адже його покази, мабуть, не залишать байдужою жодну людину. Але не слід забувати про режисера усіх цих величних дійств. Подібно як картина виявляє майстерність художника, цей величний птах свідчить про неповторні мистецькі здібності нашого Творця.

 [Сторінкова ілюстрація на сторінці 17]

[Відомості про ілюстрацію, сторінка 16]

Cortesía del Zoo de la Casa de Campo, Madrid