Суспільство і податки

«Скільки не працюй, все одно залишишся з порожніми кишенями» (вавилонське прислів’я, бл. 2300 року до н. е.).

«У цьому світі неминучі тільки смерть та податки» (Бенджамін Франклін, політичний діяч США, 1789 рік).

РУБЕН працює продавцем. Щороку, аби сплатити податки, він віддає третю частину так важко зароблених грошей. «Я не знаю, куди йдуть усі ці гроші,— скаржиться він.— У сфері послуг не відбувається жодних покращень, хоча кожного року в державний бюджет відраховуються чималі суми».

Подобається нам це чи ні, податки є невід’ємною частиною нашого життя. Письменник Чарльз Адамс пише: «Від початку існування цивілізованого суспільства державна скарбниця завжди поповнювалася за рахунок податків». Податки часто викликали незадоволення серед народу, а іноді навіть призводили до бунту. Давні британці, виступаючи проти римлян, не раз казали: «Краще загинути, ніж жити і сплачувати ті кляті податки!» У Франції ненависний податок на сіль став однією з причин Французької революції. Чимало збирачів податків загинуло тоді на гільйотині. Війна за незалежність між Англією та США також почалася частково через незадоволення податками.

Отож, немає нічого дивного, що і сьогодні податки викликають у багатьох обурення. Фахівці твердять, що системи оподаткування в країнах, які розвиваються, часто досить «неефективні» й «несправедливі». За деякими даними, в одній бідній африканській країні існувало «понад 300 місцевих податків. Проте регулювання такої кількості податків не зміг би забезпечити навіть найкращий персонал. Оскільки годі перевірити усі надходження в бюджет та проконтролювати розподіл зібраних коштів... з’являється дедалі більше нагод для неправильного використання отриманих грошей». Як повідомлялося в «Бі-Бі-Сі ньюс», в одній азіатській країні «урядовці, аби збільшити надходження до місцевого бюджету або ж просто наповнити власні кишені, почали незаконно оподатковувати будь-яку діяльність, від вирощування бананів до розведення свиней».

Нині зростає прірва між багатими і бідними, і це викликає щораз більше незадоволення. У виданні ООН «Відродження Африки» говориться: «Найсуттєвіша різниця між економікою розвинутих країн та країн, що розвиваються, полягає у тому, що розвинуті держави надають селянам субсидії, тоді як країни, що розвиваються, лише обкладають їх податками... Згідно з даними Світового банку, через те, що фермерам США надаються субсидії, річний дохід Західної Африки від експорту бавовни зменшується на 250 [мільйонів] доларів». Отож селяни у країнах, що розвиваються, обурюються, коли їхні уряди накладають додаткові податки на і так мізерний заробіток. Фермер з однієї азіатської країни каже: «Кожен мешканець нашої околиці знає, що [урядовці] з’являються тут лише для того, щоб витягнути у нас гроші».

Коли нещодавно уряд Південно-Африканської Республіки наклав на селян земельний  податок, це викликало обурення. Селяни погрожували звернутися до суду. Як висловився один фермер, цей податок «принесе селянам лише убозтво і безробіття». Крім того, незадоволення високими податками переростає нині в насилля. У повідомленні «Бі-Бі-Сі ньюс» зазначалося: «Минулого року під час акції протесту проти високих податків загинуло двоє [азіатських] селян».

Однак високі податки викликають незадоволення не лише серед бідних. Як показало одне дослідження, проведене в Південно-Африканській Республіці, чимало заможних громадян «не хочуть сплачувати додаткові податки. Вони навіть готові відмовитися від певних послуг, які їм надає держава». Часто в засобах масової інформації повідомляється, що від сплати податків ухиляються навіть знаменитості зі світу музики, кіно, спорту і політики. У книжці «Злети (і падіння?) прибуткового податку» (англ.) говориться: «На превеликий жаль, навіть найвищі урядовці й президенти власним прикладом аж ніяк не заохочують звичайного громадянина дотримуватися законів про податки».

Можливо, ви теж вважаєте, що податки надто зросли і вам просто не під силу сплачувати їх. Що ж вам робити? Для чого взагалі існують податки? Чому податкова система настільки заплутана і, здається, така несправедлива? На всі ці запитання ви отримаєте відповіді в наступній статті.

[Ілюстрація на сторінці 4]

У країнах, що розвиваються, бідні тягнуть непосильне ярмо податків.

[Відомості про джерело]

Godo-Foto