Весняне диво Намакваленду

ВІД НАШОГО ДОПИСУВАЧА В ПАР

Уся долина аж до виднокраю всіяна різнобарвними квітками. Туристи, які на власні очі бачили весняне диво Намакваленду, не могли стримати захопливих вигуків. «На перший погляд,— ділиться своїми враженнями одна жінка,— здається, ніби розжарена лава повільно витікає із тріщин, вкриваючи все довкола жовтогарячою масою».

Але чому це квіткове диво викликає стільки захоплення? Намакваленд — величезний пустельний район у північно-західній частині ПАР. Його площа перевищує площу Швейцарії і становить 50 000 квадратних кілометрів. Північним кордоном цього району служить ріка Оранжева, яка тече за горами на півночі. З півночі на південь Намакваленд простягається приблизно на 200 кілометрів. І від південного кордону до Кейптауна близько 200 кілометрів. Більшу частину року температура в цій пустелі тримається вдень коло 40 градусів за Цельсієм, а вночі падає до мінус 8 градусів. Крім того, тут майже немає річок та озер, а ґрунтові води, яких теж обмаль, солонуваті. Отож Намакваленд може здаватися зовсім непривітним краєм. І це справді так, поки не почнеться весняне диво.

Кожного року, невдовзі після сезону дощів, від перших днів серпня й аж до середини вересня неродючі долини Намакваленду вкриваються різнобарвним квітковим килимом. Усе довкола раптом спалахує оранжевим, жовтим, рожевим, білим, червоним, блакитним і фіолетовим цвітом. Це свято природи триває щороку лише кілька тижнів, тому охочі помилуватися розкішним квітковим покривалом з’їжджаються сюди з цілого світу і з нетерпінням очікують початку величного дійства.

Таємниця незвичайного видовища криється у тому, що тут випадає саме потрібна кількість дощів, а після них наступають жаркі сонячні дні. Приїжджі сподіваються, що південні вітри трохи затримаються, бо інакше під їхнім палючим подихом ніжні пелюстки прекрасних квітів швидко зблякнуть і засохнуть.

Ще один секрет цієї країни чудес полягає в тому, що квітки мають дуже багато насіння. Але не кожен вид проростає щороку. Чимало квітів відкривають свою красу лише за відповідних кліматичних умов. Тож деяке насіння спочиває в землі кілька сезонів, чекаючи свого часу, а інше проростає кожного  року. «Окремі види насіння,— пояснює одна туристка,— мають особливу захисну систему, яка запобігає передчасному проростанню. Тому вони не викинуть пагінця у спеку, як тільки землю змочить випадковий дощик, а дочекаються, коли стане прохолодно й ґрунт достатньо насититься вологою. Лише так вони зможуть вижити у цьому непривітному пустельному середовищі».

Барви Намакваленду щороку інші, але іноді вони особливо феєричні. Все залежить від кількості опадів та тривалості сприятливого періоду, поки не налетіли палючі південні вітри. Як пояснюється у посібнику «Намакваленд. Квіти Південної Африки» (англ.), «насіння кожного виду квітів проростає лише за певної температури. Перші зливи можуть випасти в період від квітня до липня (місяці з різною температурою повітря), тому, залежно від часу першого дощу, щороку проростають інші квіти».

Квітковий килим Намакваленду вражає своєю розкішшю. Він витканий із понад 4000 видів квіток, кожна з яких має свою неповторну форму, колір і спосіб розмноження. Подекуди на одному квадратному метрі можна нарахувати від 10 до 20 різних видів квітів. Палітра художника, в порівнянні з цією величною картиною, просто блякне. Феєричної краси долини Намакваленду не описати жодними словами.

Мальовнича долина надихає багатьох художників, поетів і письменників. Південно-африканський поет Д. Й. Опперман написав: «У день великої сівби... з Господнього мішка, немовби випадково, сипнуло вниз насіння веселкове». Цікаво описав побачене диво один приїжджий: «Здавалося, що над пустелею промайнула райдуга, яка розгубила довкола свої яскраві барви». А ось як передала свої враження одна туристка: «Ця велична краса спонукує ще більше цінувати безмежну щедрість і мудрість нашого Творця, Бога Єгови».

Весняне чудо Намакваленду вселяє впевненість у тому, що Творець, використовуючи біологічні механізми, зможе відновити по всій землі райські умови — на радість своїх вірних і вдячних слуг (Псалом 37:10, 11, 29). Тоді скрізь «звеселиться пустиня та пуща, і радітиме степ, і зацвіте, мов троянда» (Ісаї 35:1).

[Ілюстрація на сторінках 24, 25]

Уся долина площею 50 000 квадратних кілометрів вкрита барвистим квітковим килимом.