Спостерігаємо світ

Сивоволосі злочинці

У лондонській газеті «Санді таймс» з’явилось таке повідомлення: «Частину британської головної в’язниці спеціально переобладнали з урахуванням потреб злочинців похилого віку, число яких останнім часом різко зросло». Ця частина в’язниці у Портсмуті має пристосований для старших спортивний зал, спеціальні підйомники при сходах, а також персонал, навчений надавати медичну допомогу. Дослідження виявили, що понад 100 000 пенсіонерів «вдавались до злочинних дій або планували якісь злочини», щоб збільшити для себе суму соціальних виплат чи пенсій. Дехто потрапив до в’язниці за продаж наркотиків, крамничне злодійство, контрабанду цигарок та алкоголю до Британії, а навіть за пограбування банків. У 1990 році було ув’язнено 355 пенсіонерів, а в 2000 році — 1138. Як сказав кримінолог Білл Тупман, багато з них у минулому ніколи не порушували закону, але пізніше «були змушені вдатись до злочинів, щоб і далі підтримувати належний рівень життя. Це не найбідніші люди, а представники середніх верств населення, які все життя важко й чесно трудились і були законослухняними громадянами».

 Як тюленихи і тюленята знаходять одні одних

Коли тюленихи після кількох тижнів повертаються додому з ловів у морі, то вони та їхні малята повинні знайти одні одних. Але як це зробити у гамірному натовпі серед сотень інших тюленів? Згідно з канадською газетою «Сонце Ванкувера», «вже на другий день після народження немовля уміє впізнавати голос своєї мами, а мама швидко вчиться по голосу знаходити своє дитинча». За словами газети, вивчення, яке проводилось на острові Амстердам (Індійський океан), показало, що «мама і дитинча знаходять одне одного вже за сім хвилин після повернення мами з першого плавання у море». Д-р Ізабель Шар’є, яка проводила вивчення, пояснила: «Тюлениха годуватиме лише своє маля і може бути дуже агресивна до інших дитинчат. Тому для малят вкрай важливо навчитись упізнавати свою маму».

Китайська мова і мозок

Психолог д-р Софі Скотт зі своїми колегами у Лондоні та Оксфорді недавно провела сканування головного мозку, щоб визначити, які ділянки мозку відповідальні за розуміння мови. Як повідомила газета «Ґардіан», дослідники побачили, що коли англійці чують свою мову, то активізується ліва скронева частка головного мозку. А ось «коли китайці чують рідну мандаринську мову, у них різко активізуються обидві скроневі частки мозку». Чому? «Ліва скронева частка мозку відповідальна за розшифровку звуків, з яких складається слово, а права — опрацьовує мелодію та інтонацію»,— пояснює газета. «У китайській мові значення слова залежить від інтонації. Наприклад, склад «ма» залежно від висоти тону може означати «мама», «докір», «кінь» або «коноплі». Д-р Скотт пояснює: «Здається, коли китайці розмовляють рідною мовою, у них працює також права скронева частка, яка розшифровує інтонацію і мелодику слів, бо власне це допомагає правильно розуміти сказане».

У кого найвищий будинок

«У різних куточках землі архітектори знову почали змагатись, хто збудує найвищий у світі будинок»,— повідомив часопис «Уолл-стрит джорнел». Продовжується зведення хмарочоса в місті Тайбей (Тайвань), який має сягнути висоти 508 метрів — це на 90 метрів вище від колишніх веж-близнюків у Нью-Йорку. А в Шанхаї (Китай) розпочали будівництво Всесвітнього фінансового центру, який має бути заввишки 492 метри. Шанхайські посадовці твердять, що їхня будівля, по суті, буде вища від Тайванського хмарочоса, який виграє́ завдяки 50-метровій телевежі на його даху. А в Сеулі (Південна Корея) планують побудувати ще вищий будинок — міжнародний бізнесовий центр заввишки 540 метрів. У цих змаганнях не хоче відставати й місто Нью-Йорк. Тут знову обмірковують плани будівництва найвищого у світі хмарочоса, який замінить вежі, зруйновані під час терористичного нападу 11 вересня. Часопис «Джорнел» коментує: «Мало хто сподівався, що після атак 2001 року так швидко відновляться змагання за те, у кого найвищий будинок».

Гнів у молодості — ризик для серця

Монреальський часопис «Газетт» повідомив: «Науковці встановили, що в дітей і підлітків, котрі вороже ставляться до інших, у порівнянні зі спокійнішими дітьми втричі більший ризик появи метаболічного синдрому, який нерідко зумовлює небезпечні серцеві захворювання». Американські й фінські дослідники спостерігали за 134 схильними до агресії підлітками та дітьми. Вони виявили, що ймовірність появи чинників, які спричиняють серцеві захворювання, у гнівливої молоді на 22 відсотки вища, ніж у менш дратівливих дітей. Співавтор дослідження д-р Крістен Саломон зазначив: «Неможливо, щоб людина в 50-літньому віці одного ранку раптом прокинулася з хворим серцем. Серцево-судинні захворювання починають розвиватися вже в ранні роки життя».

Найстаріший птах Великобританії

«Британський птах-довгожитель все ще літає. Протягом 52 років свого життя він подолав вісім мільйонів кілометрів»,— повідомила лондонська газета «Таймс». Цього малого чорно-білого буревісника, «вперше окільцювали в травні 1957-го, коли птахові було шість років». До рук орнітологів він потрапляв 1961, 1978 і 2002 року, після чого його вже не сподівалися побачити. Але на початку 2003 року він знову з’явився біля берегів Північного Уельсу. Британське орнітологічне товариство підрахувало, що, мігруючи між Південною Америкою і Великобританією, птах пролетів щонайменше 800 000 кілометрів. До того ж він ще й мусив регулярно долати по 1000 кілометрів у пошуках їжі. Учені дійшли висновку, що буревісник протягом свого життя пролетів понад вісім мільйонів кілометрів. Ґрехем Еплтон з Пташиної обсерваторії Північного Уельсу сказав: «Цього старого птаха окільцювали вчетверте, і це також рекорд. Усі попередні кільця зносились».

В Іспанії зникають телепрограми для дітей

Щоденна іспанська газета «Паіс» повідомила: «Зникли пополудневі телепрограми для дітей». Мануель Серейхо, речник Іспанської державної телекомпанії, пояснив, що «діти — це не надійна аудиторія, для якої варто транслювати спеціальні програми в пообідню пору». Але такий стан справ тривожить деяких фахівців. Наприклад, Лола Абейо, керівник іспанського товариства батьків, які мають дітей шкільного віку, пояснила: «Діти дивляться усе підряд». У газеті «Паіс» також сказано, що кожна третя дитина в Іспанії має телевізор у своїй спальні. Дівчатка й хлопчики віком від 4 до 12 років більше не розмовляють про героїв різних мультиків, а про поп-зірок і програми, які доносять до глядачів усілякі плітки. Пані Абейо пояснює: «Шкода дітей, бо обкрадають їхнє дитинство. З ранніх літ вони дивляться телепередачі, розраховані на дорослих».