Спостерігаємо світ

Досконалий метод шахрайства

«У той час, як звідусіль лунає заклик: «Купуй більше — плати менше», деякі товари стають дедалі меншими,— повідомляє журнал «Тайм».— Виробники діють дуже хитро. Вони зменшують вміст упаковок, однак ціну при цьому нерідко залишають такою самою. Це може стосуватися будь-яких товарів: йогурту, морозива, прального порошку чи одноразових пелюшок». Ця тактика не нова. Чому ж сьогодні виробники дедалі частіше вдаються до неї? Через економічний спад, а також тому, що сучасний споживач став обачнішим та ощадливішим. А втім, чимало покупців просто не помічають, що вага чи розміри товару зменшились на кілька грамів або сантиметрів, і тому платять більше, а купують менше. «Споживачі не звикли перевіряти вагу нетто або ж рахувати кількість предметів в упаковці»,— говорить Едґар Дворскі, автор веб-сайту, створеного з метою захисту прав споживача. «Це досконалий метод шахрайства: покупці навіть не здогадуються, що їх обкрадають».

 Мило рятує життя

Звичайне мило за рік може врятувати життя мільйонам осіб, адже звичка мити руки з милом допоможе не захворіти на проносні захворювання, твердить викладачка Лондонської школи гігієни і тропічної медицини Вал Куртіс. На Третьому Всесвітньому форумі з проблем води, який відбувся в Кіото (Японія), Куртіс заявила, що хвороботворні мікроорганізми, які накопичуються в людських екскрементах, — «ворог людства номер один»,— повідомляє газета «Дейлі іоміурі». Далі у газеті говориться: «У деяких місцевостях жінки після того, як підмили немовля, готують їжу, навіть не помивши рук». Миття рук запобігає поширенню смертоносних вірусів і бактерій. У країнах, що розвиваються, за словами Куртіс, «звичка мити руки з милом — втричі дешевший і ефективніший спосіб запобігти проносним хворобам, аніж заходи з поліпшення якості води».

Альпійський маршрут

В Європі 2002 року було оголошено про відкриття кількох туристичних шляхів, які отримали загальну назву «Віа Альпіна». «Організатори Альпійського маршруту пропонують любителям активного відпочинку пройти 5000 кілометрів відомими туристичними стежками і помилуватися найгарнішими краєвидами Європи»,— говориться у лондонській газеті «Індепендент». Маршрут пролягає через вісім альпійських країн. Похід можна розпочати в Трієсті, на північно-східному узбережжі Італії, пройти через найвищі альпійські гори і відтак спуститися до рівня моря в Монте-Карло (Монако). Найбільша висота, на яку підніметься мандрівник,—3000 метрів. Старанно розроблений маршрут «пролягає через визначні місця, що представляють культурну і природничу цінність»,— повідомляє одна французька туристична фірма («La Grande Traversée des Alpes»). Однак небагатьом туристам під силу подолати весь маршрут. Як говориться в газеті, «ви разом з сім’єю можете пройти лише декілька кілометрів і повернутися додому. Також тим, хто хоче втекти від повсякденних клопотів і шукає здорового, спокійного відпочинку, необов’язково далеко їхати, адже маршрут «Віа Альпіна» відкриває для них нові можливості». Туристи можуть переночувати в одному з 300 готелів, пансіонатів і гірських будиночків, що чекають на них по дорозі.

Життя в океані під загрозою

Світовий океан вже важко назвати місцем, де вирує життя. Так заявляють океанобіологи д-р Ренсом Майерс з Університету Делхаусі (Галіфакс, Канада) і д-р Борис Ворм з Інституту океанології в Кілі (Німеччина). Ці вчені твердять, що морські види поступово зникають, оскільки риболовецькі флотилії, послуговуючись дедалі досконалішими супутниковими та ехолокаційними технологіями, виловлюють безліч риби. Як повідомила торонтська газета «Ґлоб енд мейл», «протягом останніх 50 років систематично велася ловля великої морської риби, в результаті чого популяція кожного окремого виду зменшилася на 90 відсотків». Д-р Майерс вважає, що зникнення риби, особливо таких промислових видів, як тунця, тріски, палтуса, марлини і меч-риби, негативно вплине на екосистему світового океану. Д-р Ворм додає: «Ми втручаємось у систему життєзабезпечення планети, а це вкрай нерозумно».

Малярія атакує Африку

«Щодня на африканському континенті [малярія забирає життя] у 3000 дітей»,— говориться у французькій газеті «Фігаро». За даними Всесвітньої організації охорони здоров’я (ВООЗ), кожного року в Африці реєструється понад 300 мільйонів випадків зараження гострими малярійними інфекціями, в результаті чого помирає щонайменше мільйон осіб. У 2000 році Бурунді потерпала від одного з найсильніших спалахів малярії. Лише за сім місяців половина населення — близько 3,5 мільйона людей — заразилася малярією. Через дедалі більшу опірність хвороботворних мікроорганізмів до ліків застосування хініну стає неефективним. Проте багато африканських країн відмовилися застосовувати нові препарати, виготовлені з полину однорічного, через їхню високу вартість. У результаті, за словами представника ВООЗ, «малярія продовжує свій наступ на Африку».

Модернізація латині

Багато людей вважає латинь мертвою мовою, однак Ватикан докладає чимало зусиль, щоб зберегти і модернізувати її. Чому? Хоча офіційною мовою Ватикану залишається латинська, яку досі використовують для написання енциклік та інших документів, все ж на щодень тут послуговуються італійською. Латинь почали значно рідше використовувати у 1970-х роках, коли було дозволено відправляти месу місцевими мовами. Тоді папа Павло VI з метою збереження офіційної мови Ватикану заснував Латинську фундацію. Згодом був опублікований латинсько-італійський словник у двох томах, який швидко розкупили. Нещодавно вийшло однотомне видання цього словника — його ціна 115 американських доларів. Він містить близько 15 000 нових латинських слів і словосполучень, як-от escariorum lavator (машина для миття посуду). Як повідомляє газета «Нью-Йорк таймс», через два-три роки Ватикан планує надрукувати ще одне видання цього словника, яке доповнять комп’ютерними термінами, а також термінами з галузі інформаційних технологій.

Незрозумілі пояснення

За повідомленням наукового бюлетеня на веб-сайті wissenschaft.de, вивчення, проведене в кількох країнах, показало, що «пацієнти забувають понад 80 відсотків з того, що їм сказав лікар, а майже половина тієї інформації, яку вони все ж таки пам’ятають, — не відповідає дійсності». Рой Кесельс, вчений з Утрехтського університету (Нідерланди), пояснює, що основні причини такої забудькуватості — це похилий вік, упередження, стрес, а також відсутність наочних пояснень. Щоб допомогти пацієнтам запам’ятати важливу інформацію, лікарям радилось чітко висловлювати свої думки, надавати найважливішу інформацію на початку розмови, а також використовувати наочність, наприклад рентгенівські знімки.