Баррен — дивовижний куточок Ірландії

ВІД НАШОГО ДОПИСУВАЧА В ІРЛАНДІЇ

НЕ ВСІ вважають цю місцину дивовижною. Кажуть, що то лише неплідна кам’яна пустеля. Англійський полководець Едмунд Ладло, побувавши в цьому місці 1651 року, написав: «Тут так мало води, що навіть нікого не втопиш, так мало дерев, що нікого не повісиш і так мало землі, що нікого не поховаєш».

Проте більшість туристів, котрі сюди приїздять, просто в захопленні від побаченого. Натуралісти, ботаніки, археологи, історики й тисячі інших людей, які часто сюди навідуються, переконалися, що це — справді «чарівний і неординарний клапоть суходолу». Що то за місцевість? Чому вона так вабить до себе різних людей?

«Кам’яне місце»

Ця місцина називається Баррен. Вона лежить на самому краєчку Європи, на західному узбережжі Ірландії. Південніше від неї здіймаються відомі багатьом Кручі Моер, а північніше — розкинулась затока Ґолвей. Назва Баррена походить від ірландського слова буронн, що значить «кам’яне місце».

І справді, тут панує каміння. В одному путівнику написано: «Якийсь вибрик геологічних процесів залишив по собі гігантський пласт сірого вапняку, поцяткованого масивними валунами, на які натрапляєш майже на кожному кроці». Увесь терен Баррена — це, по суті, велетенські відклади вапняків, площею майже 1300 квадратних кілометрів. Більшість цього «таємничого й похмурого місячного ландшафту», здається, зовсім позбавлена ґрунту.

«Величезний акумулятор тепла»

Вітри й дощі вирізьбили в цих масивних вапняках окремі блоки і надали їм чудернацьких форм та обрисів, завдяки чому Баррен має свою неповторну красу. Але не мальовничі пейзажі притягували людей, які з прадавніх часів селились у цій місцевості. Їх більше вабила дивовижна здатність Баррена цілий рік давати худобі траву.

Масивне нагромадження вапняку місцями сягає понад 900 метрів углиб і діє «як величезний акумулятор тепла: влітку вбирає в себе тепло, а взимку — повільно його віддає». Завдяки цьому, а також впливу океану, який пом’якшує зимовий холод, давні поселенці Баррена мали сприятливі умови для рільництва й розведення худоби.

Древні будівничі

На теренах Баррена можна знайти чимало слідів перебування різних стародавніх поселенців. Для прикладу візьмімо мегалітичні могили — дольме́ни. Найвідоміший дольмен, побудований задовго до народження Ісуса Христа, називається Польнеброн. Нині можна побачити лише залишки його минулої величі — масивні вапнякові брили, з яких древні будівничі звели цей пам’ятник для своїх «заслужених померлих». За словами фахівців, колись давно над цією могилою височів курган з каміння та землі.

Люди, котрі мешкали у Баррені ще до того, як Ірландію заселили кельти, залишили  по собі пам’ятки — кам’яні гробниці. Ці поховання називають могили-клини, бо вони мають клиноподібну форму. У 1934 році на місці за назвою Ґленіншін один юнак знайшов, як він висловився, «чудернацьку річ». Це була гарна золота нашийна прикраса, яка нині вважається «одним з найгарніших виробів ірландських ювелірів пізнього бронзового віку».

Досі залишається нерозгаданою таємниця: ким були ті древні мешканці Ірландії? У що вони вірили? Або, скажімо, для чого вони звели загадкову споруду, руїни якої сьогодні можна побачити на вершині пагорба Турло? Чи це залишки якогось укріплення? А може, то священне місце, де проводились невідомі релігійні ритуали? Ніхто не в змозі точно відповісти на ці запитання.

Пізніші мешканці Ірландії побудували безліч кам’яних або земляних укріплень круглої форми, всередині яких були садиби. На зміну тим людям прийшли будівничі соборів, монастирів і замків.

Підземний Баррен

Багато цікавого можна побачити також у підземеллях Баррена. Як вони утворились? У глибини пористого вапняку просочувалась вода і поступово вимивала в ньому те, що тепер називають «одними з найдивовижніших підземель Ірландії». Баррен славний багатьма печерами. У деяких із них досі течуть ріки й потічки, бурлять водоспади. А печера Поль-ен-Айнон може пишатися найбільшим у Європі сталактитом: його довжина аж 9 метрів!

Мандрувати печерами досить небезпечно, тому одну з них, називається вона Елві, спеціально обладнали для відвідування туристами. У ній можна побачити сліди тварин, котрі жили в Ірландії понад тисячу років тому,— бурих ведмедів. Вони, можливо, зимували в цій печері, оскільки тут тримається постійна температура —  плюс 10 градусів. У глибинах вапнякових пагорбів подибуються чудернацької форми сталактити, сталагміти та інші унікальні утворення. Тут ви зможете побачити, яку надзвичайну силу має вода, котра сформувала ці дивовижні печери і гроти.

«Ботанічна суперколекція»

Але найбільше Баррен вражає своєю особливою рослинністю. В одній книжці сказано, що «це місце належить до найунікальніших в Європі: тут можна побачити неймовірне розмаїття рослин». Баррен — це берег океану й гірські схили, луки та лісові хащі. А ще тут є безліч долин, зовсім ізольованих від решти світу. Вони утворились тисячі років тому на місці величезних провалів підземних порожнин. Крім того, можна натрапити на незвичайні озера, які називаються тарлоки. Влітку, коли рівень підземних вод падає, ці озера перетворюються на луки. У багатьох місцях Баррен помежований природними кам’яними стінами, що сформувались у далекому минулому. Між ними буяють найрізноманітніші трави, кущі, дерева.

Крім того, у вапнякових породах утворилось безліч розколин і щілин, які можуть мати до двох метрів завглибшки. У деяких таких щілинах поступово назбиралось достатньо землі, і вони стали домівкою для найрозмаїтіших видів рослин.

За словами ботаніка Кіліена Родена, у Баррені «росте чимало рідкісних і незвичайних рослин, здебільшого з роду стокроткових або будякових», хоча загалом тут існує аж 600 видів рослин. Проте Баррен унікальний також тим, що на його теренах ростуть представники флори зовсім не схожих між собою регіонів. Ботаніків уже сотні років дивує і спантеличує те, що «на такому невеликому клаптику західної Ірландії буяють і арктичні, і альпійські, і середземноморські рослини, одні з яких не люблять вапнистого ґрунту, інші ж, навпаки, дуже люблять».

Ось приклади. Гарний з голубими квітками тирлич, який вважається альпійською рослиною, росте в Баррені навіть при самому березі океану. По сусідству, один біля одного, ростуть представник Арктики — гірський гравілат і представник субтропіків — адіантум (венерин волос). У Баррені можна побачити понад 20 видів орхідей, а також дикий чебрець, квасеницю звичайну, герань криваво-червону, лядвенець, армерію та багато-багато інших рослин. Зовсім не дивно, чому дехто називає Баррен «ботанічною суперколекцією».

Так, Баррен — це камінь і скеля, але зовсім не пустеля. Баррен свідчить про рідкісну красу і розмаїття творив. Він спонукує до роздумів, викликає почуття, розбуджує уяву і підносить дух. Якщо вам доведеться побувати в Ірландії, не пропустіть нагоди побачити одну з принад цієї країни — дивовижний Баррен.

[Карта на сторінці 22]

(Повністю форматований текст дивіться в публікації)

ПІВНІЧНА ІРЛАНДІЯ

ІРЛАНДІЯ

Баррен

[Ілюстрація на сторінці 23]

Панорама Баррена.

[Ілюстрація на сторінці 23]

Кручі Моер, заввишки 200 метрів, над Атлантичним океаном.

[Ілюстрація на сторінці 23]

Багато цікавого можна побачити в підземеллях Баррена.

[Відомості про джерело]

Courtesy of Aillwee Caves

[Відомості про ілюстрацію, сторінка 22]

Courtesy www.burrenbeo.com

[Відомості про ілюстрацію, сторінка 24]

Квіти: Courtesy www.burrenbeo.com