Демографія, Біблія і майбутнє

ВІД НАШОГО ДОПИСУВАЧА У ШВЕЦІЇ

ПРОТЯГОМ XX століття населення нашої планети неймовірно швидко зростало: на початку сторіччя воно становило 1,65 мільярда, а під кінець — уже цілих 6 мільярдів. Чи кількість мешканців землі й далі збільшуватиметься такими шаленими темпами? Чи це тисячоліття стане свідком глобального перенаселення? Фахівці, які намагаються знайти відповіді на такі складні запитання, називаються демографами, а сама наука — демографією.

Згідно з однією енциклопедією, демографія — «це наука про населення, його чисельність, склад, динаміку і відтворення». Спеціалісти вивчають три фактори, які мають значний вплив на структуру населення: народжуваність, смертність і міграцію (кількість людей, що переїхали з однієї країни в іншу).

Історична демографія вивчає ріст і коливання чисельності населення у минулому. Історичні демографи черпають відомості про стародавні цивілізації, старанно досліджуючи руїни, людські рештки та писемні й речові пам’ятки. Ця галузь науки побудована частково на припущеннях, а частково на наукових фактах. В «Атласі історії населення світу»  (англ.) зазначено: «Сучасний стан науки не дозволяє перевірити гіпотези історичних демографів, і тому їхні припущення не можуть бути достовірними з погляду статистики». Все ж ці припущення дуже цікавлять дослідників Біблії. Виявляється, що вони часто відповідають записаному в цій книзі.

Ріст населення після Потопу

Біблія каже, що Потоп за днів Ноя пережило тільки восьмеро осіб. А через 1400 років, за приблизними підрахунками деяких демографів, на землі уже мешкало 50 мільйонів чоловік. Чи могло населення землі за 1400 років збільшитися від 8 осіб до майже 50 мільйонів?

Перш за все цифра 50 мільйонів все-таки приблизна. Однак звернімо увагу на біблійні слова, записані в Буття 9:1: «Поблагословив Бог Ноя й синів його, та й промовив: «Плодіться й розмножуйтеся, та наповнюйте землю». Далі в 10-му й 11-му розділах згадується про 70 родів, які походили від Ноєвих синів — Сима, Хама та Яфета. Тут також подається родовідна лінія чоловіків від Сима до Авраама, які ‘породили синів і дочок’. Мабуть, народжуваність у ті часи була дуже висока, і це узгоджувалося з Божим наказом наповнювати землю.

А що сказати про рівень смертності? У тих самих розділах книги Буття розповідається, що в перші кілька століть після Потопу люди жили надзвичайно довго *. Коли ж висока народжуваність поєднується з низьким рівнем смертності, це веде до швидкого зросту населення.

Ізраїльтяни в Єгипті

Деякі дослідники скептично ставляться до біблійної розповіді про швидке збільшення кількості ізраїльтян в Єгипті. Біблія каже, що, крім жінок Яковових синів, «усіх душ дому Якова, що прийшли були до Єгипту, сімдесят» (Буття 46:26, 27). А коли через 215 років ізраїльтяни виходили з Єгипту, їх було неймовірно багато — «близько шестисот тисяч чоловік піхоти, крім дітей» (Вихід 12:37). Тож якщо до цього числа додати жінок і дітей, то кількість усіх ізраїльтян становила близько трьох мільйонів! Чи могло таке бути?

Щоб відповісти на це запитання, звернімо увагу на те, що́ Біблія говорить про збільшення ізраїльського населення в Єгипті: «Ізраїлеві сини плодилися сильно, і розмножувались, та й стали вони надзвичайно сильні. І наповнився ними той край». Зростання ізраїльського народу у той час було винятковим (Вихід 1:7).

Цікаво, що подібний ріст населення спостерігався в деяких країнах і в наші дні, наприклад у Кенії в 1980-х роках. Але ізраїльський феномен полягав у тому, що такий ріст тривав довгий час.

Біблія дає ще одне пояснення швидкому збільшенню ізраїльського народу. Коли ізраїльтяни перебували в Єгипті, там було вдосталь їжі. Зазвичай під час голоду багато людей помирає в молодому віці, а через це падає народжуваність. Однак Біблія каже, що ізраїльтянам не бракувало харчів. Коли родина Йосипа прийшла до Єгипту, фараон сказав йому: «У найліпшім місці цього краю осади батька свого та братів своїх,— нехай осядуть у країні Ґошен» (Буття 47:6). Навіть ставши рабами, ізраїльтяни, очевидно,  мали достатньо їжі. Після визволення з рабства вони згадували, що їли в Єгипті хліб, рибу, огірки, дині, пір, цибулю, часник і м’ясо (Вихід 16:3; Числа 11:5).

Перше століття нашої ери

Демографічні дані допомагають також ліпше зрозуміти Християнські Грецькі Писання. Наприклад, коли ми читаємо, що Ісус наказав своїм учням: «Навчіть всі народи», то можемо запитати себе: наскільки масштабним було це проповідницьке доручення? (Матвія 28:19). Скільки людей жило на той час у Римській імперії? Дехто припускає, що населення імперії становило 50—60 мільйонів. Якщо це правда, то перед ранніми християнами стояло справді нелегке завдання.

Читаючи Християнські Грецькі Писання, ми дізнаємося, що апостол Петро проповідував добру новину в далекому Вавилоні (1 Петра 5:13). Чому саме там? Відповідь можна знайти у «Новій британській енциклопедії»: «Поза Палестиною найбільшими осередками єврейського населення були Сирія, Мала Азія, Вавилонія та Єгипет. У кожній з тих місцевостей налічувалось принаймні мільйон євреїв». Тож зрозуміло, чому Петро, отримавши завдання проповідувати євреям, відправився до одного з центрів юдаїзму — у Вавилон (Галатів 2:9). І оскільки тамтешня єврейська громада була досить численна, то йому напевно не бракувало роботи!

Що принесе майбутнє?

Як бачимо, демографів цікавлять певні подробиці з історії людства. А що вони говорять про майбутнє? Перед ними стоять важливі запитання. Одне з них: чи відбудеться у цьому тисячолітті демографічний вибух? Ніхто не може сказати про це з певністю. Беручи до уваги зниження народжуваності у багатьох країнах, деякі дослідники вважають, що кількість мешканців землі майже не зміниться.

Але не всі фахівці погоджуються з цією думкою. У журналі «Попюлейшн тудей» сказано: «Сьогодні існує два окремих «світи»: країни, в яких на кожне подружжя припадає не більше двох дітей, і країни з вищим рівнем народжуваності. До «першого світу» належать європейські країни, США, Канада, Японія і кілька країн, в яких бурхливо розвивається промисловість... А до «другого світу», населення якого швидко зростає, входить більшість країн Африки, Азії і Латинської Америки. Тут на кожне подружжя припадає більше двох дітей. У цих країнах проживає понад 50 відсотків мешканців землі і жінки в середньому народжують по чотири дитини».

Отож, хоча ріст населення у деяких країнах зменшився, в інших він залишається на тому ж рівні або збільшується. У вищенаведеному журналі сказано: «В більшості країн, що розвиваються, швидкий ріст населення ще не припинився. Щоб не допустити демографічного вибуху світових масштабів, країни повинні якомога швидше розпочати фінансування програм, мета яких зменшити дитячу смертність, дати освіту жінкам і навчити людей планувати сім’ю».

Лише час покаже, чи в майбутньому кількість населення світу значно перевищуватиме сьогоднішні шість мільярдів. Але ми знаємо, що Божим наміром є наповнити землю, а не переповнити її (Буття 1:28). Тому можемо бути впевненими, що саме так станеться під правлінням Божого Царства (Ісаї 55:10, 11).

[Примітка]

[Ілюстрація на сторінці 12]

Потоп пережило лише кілька людей. А сьогодні їхніх нащадків уже нараховується понад шість мільярдів.

[Ілюстрація на сторінці 13]

За 215 років з невеличкої групи ізраїльтян у Єгипті утворився цілий народ — коло 3 мільйонів чоловік.