Спостерігаємо світ

Пластмасові качечки освоюють океан

Як повідомила німецька газета «Франкфуртер альґемайне», у січні 1992 року корабель, який плив з Гонконгу в США, потрапив у сильний шторм і загубив свій вантаж — 29 000 пластмасових качечок. Перші з них дісталися суходолу в листопаді 1992 року, причаливши до острова Баранова (Аляска). Інших мандрівниць знайшли через два роки після шторму у «плавучій кризі на півночі від Берингової протоки». Ці іграшки з надзвичайно стійкої пластмаси, мабуть, також з’являться коло берегів Нової Англії, що в Північній Америці. За словами газети, цей випадок зробив неабияку послугу вченим: завдяки йому підтвердилась їхня теорія, що вода «з Тихого океану тече через Північний Льодовитий океан і тоді потрапляє в Атлантичний».

 Жуки-рятівники

«Протягом 20 років західноафриканська країна Бенін завдяки двом видам жуків заощадила 260 мільйонів доларів,— сказано в журналі «Нью саєнтист».— Ці жуки перемогли водорість-монстра [водяний гіацинт], що губить рибу, утруднює плавання човном і змінює природне середовище озер». У журналі додається, що «плавучі острівці водяного гіацинта менш як за два тижні збільшуються вдвічі. Їхні зарості настільки густі, що ловити рибу чи плавати човном стає просто неможливо». Водорість вбирає в себе весь кисень з води, підвищує її кислотність, уповільнює течію і сильно замулює воду. Крім того, водяний гіацинт створює серйозну загрозу для людей, які приходять по воду, бо служить прикриттям для крокодилів. Як розповідається в журналі, рятівники Беніну — два види довгоносиків — харчуються лише водяним гіацинтом. Вони одержали перемогу над ворогом там, де виявилась безсилою техніка і де застосування хімічних засобів тільки забруднило б воду й знищило іншу рослинність.

Домогосподарки й азартні ігри

Лондонська газета «Санді телеґраф» розповідає, що у Великобританії «все більше домогосподарок стають залежними від азартних ігор в Інтернеті. Вони щодня годинами просиджують за комп’ютером, влазячи у страшні борги — тисячі фунтів стерлінгів». Жінки, які соромляться зайти в гральний зал, не почуваються незручно перед Інтернетом. Крім того, вони можуть грати в азартні ігри, займаючись домашніми справами. Від цих ігор узалежнилось вже багато жінок, але зазвичай вони соромляться визнати свою проблему, оскільки до жінок-гравців ставляться з осудом. Як зазначається в газеті, професор Марк Ґріффіс з університету в Нотінгемі сказав, що пристрасть до онлайнових азартних ігор свідчить про «величезну зміну в культурній сфері, внаслідок чого ігри з казино перекочовують у наші доми та робочі кабінети». Він також зауважив: «Якщо вас не бажають бачити в казино чи гральному домі... то просто туди не пустять. Що ж до Інтернету, то тут за вами ніхто не слідкує».

Дедалі більше молоді живе на вулиці

«У Мадриді зростає кількість бездомних підлітків»,— повідомляє англійське видання іспанської газети «Паіс». Згідно з вивченням, проведеним одним університетом, «із 5000 мадридських бездомних майже 1250 опинилися на вулиці, не маючи 20 років». Дослідники виявили, що «переважна більшість бездомних підлітків походять з розбитих сімей і зазнали в житті якоїсь особистої трагедії». «Дві треті з них — це діти алкоголіків або наркоманів. Майже стільки ж підлітків страждали вдома від знущань». Мануель Мунйос, автор повідомлення, сказав, що «міцні сімейні узи, традиційні для середземноморських народів, почали руйнуватися».

У Канаді почастішали випадки гонореї

«За останні 5 років захворюваність на гонорею зросла на більш як 40 відсотків, хоча до того протягом 20 років вона постійно зменшувалась»,— сказано в канадській газеті «Сонце Ванкувера». Ця венерична хвороба може спричинити безпліддя, а її бактерія-збудник, «потрапивши через кров у суглоби, нерідко викликає запалення й опух, тобто гонорейний артрит». Крім того, як зазначається в газеті, ця бактерія стає опірною «до всіх антибіотиків». Тривогу викликає й те, що «поширення гонореї може призвести до розповсюдження ВІЛ, оскільки носії будь-якої венеричної інфекції більше схильні до зараження або передачі збудника СНІДу». Цікаво, що лікарі пов’язують збільшення кількості випадків гонореї з тим, що зникає страх перед ВІЛ-інфекцією. Як каже венеролог Дейвід Фісмен, «люди дедалі менше звертають увагу на те, з ким сплять і скільки в них партнерів».

Дідусі й бабусі напрокат

«Понад 1000 одиноких батьків, які мають дітей, віком до 10 років, найняли для них дідусів чи бабусь»,— повідомляє німецька газета «Нассауіше ноє прессе». «Мої справжні бабуся й дідусь живуть далеко від Берліна,— розповідає семирічна Мелані.— А бабуся Клара живе поруч. Вона забирає мене зі школи, водить до зоопарку, на ігровий майданчик та в басейн. Бабця Клара також варить нам з мамою їсти і їсть разом з нами». Цю бабцю направила в сім’ю спеціальна служба, яка наймає пенсіонерів для допомоги одиноким батькам. Коштують їхні послуги 3—5 доларів за годину. «Це чудове вирішення проблеми для одиноких батьків з обмеженими коштами»,— зазначає газета.

Пляж для товстунів

Як розповідає газета «Економіста», один мексиканський готель на березі моря відвів частину пляжу для тих, хто почувається ніяково серед струнких відпочивальників. Цей готель у Канкуні має гасло: «Будь товстеньким і тішся життям». Мета власників готелю — «привабити людей, які через зайву вагу соромляться показатись на пляжі в купальнику». Як зазначається в газеті, працівників цього закладу, серед яких є особи усіх вагових категорій, навчено ставитись до повних відпочивальників з повагою, «оскільки в щоденному житті вони й так потерпають від сильної дискримінації».

Середземне море теплішає

«Протягом останніх десяти років спостерігається... потепління Середземного моря»,— каже Мауріціо Вурц, океанобіолог з університету в Генуї (Італія). У статті, опублікованій в італійській газеті «Репуббліка», розповідалося, що теплі води приваблюють нові види морської флори й фауни. «Чимало з них,— каже Вурц,— перебираються з африканських прибережних вод на північ Середземного моря». До «іммігрантів» належить риба-папуга, мешканка тропічних вод; дасцили із тропічних широт Атлантичного океану; спиноріг, який зазвичай водиться в Індійському й Тихому океані, а також морська водорість, що потрапила в Середземне море через Суецький канал.