Спостерігаємо світ

Мешканцям зоопарків стає тісно

«Сьогодні жоден зоопарк не може обійтись без контрацепції»,— каже Геннінґ Віснер, головний зоолог звіринцю Геллабрунн (Мюнхен). Тварини у зоопарках дуже швидко розмножуються. Їхнім малятам ніщо не загрожує, тож вони живуть довше за своїх родичів у дикій природі. Однак територія зоопарків обмежена. Тому й виникає потреба у контрацептивах. Але, як зазначається у німецькому журналі «Фокус», «регулювати народжуваність мешканців зоопарку не так вже й легко. Тваринам це зовсім не до вподоби». Ведмеді, приміром, на нюх розпізнають протизаплідні таблетки в їжі і викидають їх. Крім того, оральні контрацептиви можуть шкодити здоров’ю деяких звірів, наприклад викликати рак молочної залози. Інше розв’язання проблеми зоопарків — кастрація і стерилізація, але тут також є свої мінуси. По-перше, такі операції робляться на все життя і якщо в майбутньому потрібне буде потомство, то вже нічого не зміниш. По-друге, прооперовані тварини не виділяють статевих гормонів, через що втрачають своє положення у зграї. Небажане потомство можна також знищувати. Але проти цього виступають захисники тварин. Отож зоопарки дійсно перебувають у скрутній ситуації.

 Електронне сміття

За словами канадської газети «Нешнл пост», у 2002 році канадці викинули на сміття близько 155 000 тонн електротехніки. Як повідомляє Канадська організація охорони навколишнього середовища, канадці позбулися «коло двох мільйонів телевізорів, 1,1 мільйона відеомагнітофонів і 348 тисяч програвачів компакт-дисків. Більшість цих пристроїв була в користуванні лише кілька років». Електротехніку, як сказано в газеті, «часто викидають не через якусь поломку, а просто тому, що вона перестала задовольняти вимоги користувача». Значна частина електронного сміття досить небезпечна. Один телевізор, наприклад, «може містити до двох кілограмів свинцю». А в декотрих електронних табло є ртуть, яка дуже небезпечна для довкілля. На думку співробітників вищезгаданої організації, якщо ситуація не зміниться, то до 2010 року кількість електронного сміття подвоїться.

Мурашки й антибіотики

«Науковці виявили, що деякі мурашки вирощують для своїх малят гриби і при цьому навіть використовують як «пестициди» певні антибіотики»,— сказано у міжнародному виданні газети «Маямі геральд». Ці мурашки-листорізи, подібно до фермерів, пересаджують гриби, підрізають їх і виполюють бур’яни. А щоб захистити врожай від плісені, мурашки використовують антибіотик з групи стрептоміцину. Його виробляють бактерії, які живуть на шкірі цих комашок. За словами Теда Шульца, інсектолога з Вашингтонського національного музею природничої історії, мурашки-листорізи вже віками успішно використовують той самий антибіотик, а люди, щоб подолати стійкі мікроорганізми, мусять постійно створювати нові антибіотики. Як зазначив Шульц, розкриття секрету мурашок «може стати порятунком для людства».

Діабет переростає у глобальне лихо

Британський професор сер Джордж Альберті, президент Міжнародної діабетичної федерації (МДФ) застерігає, що діабет переростає у глобальне лихо. У газеті «Ґардіан» сказано, що, за даними МДФ, понад 300 мільйонів людей у світі страждають від поганого засвоєння глюкози, а це часто призводить до діабету. Колись на діабет II типу хворіли переважно старші люди, сьогодні ж він вражає британську молодь, яка через малорухливий спосіб життя та неповноцінну їжу — гамбургери, чіпси і таке інше — страждає від ожиріння. І це особливо «засмучує, адже в більшості випадків,— каже Альберті,— [діабету і його наслідкам] можна запобігти, просто змінивши свої звички». Як говориться в газеті, кількість хворих на діабет може різко зрости і в країнах, що розвиваються, оскільки вони переймають «нездорове харчування й міський стиль життя багатого світу».

Італійська сім’я зазнає змін

З 1995 до 2001 року в Італії майже подвоїлась кількість пар, які живуть неодруженими, зменшилось число шлюбів і зросла кількість одиноких осіб. Такі дані опублікувала газета «Репуббліка», а ґрунтувалися вони на інформації, зібраній Національним статистичним інститутом Італії (НСІІ). За той самий період зменшився розмір італійської сім’ї, і тепер вона складається в середньому з 2,6 чоловіка. За даними НСІІ, багато пар сходяться на «пробний період» з думкою про можливе одруження.

Сови і їхні дивовижні органи чуття

Завдяки величезним очам і бінокулярному зору сови мають «найгостріший нічний зір серед усіх представників тваринного світу», сказано в журналі «Остреліен джіоґрефік». Далі там додається: «Багато видів цих птахів також вловлюють звуки у 10 разів слабші за ті, які може вловити людина». У чому таємниця такого гострого слуху? «Сови,— говориться в журналі,— мають цікаву особливість: їхні вушні отвори розміщені на різному рівні — один вище за другий». Це допомагає птахам точно визначити місцезнаходження здобичі. А сові сипусі допомагає ще й лицевий диск з дрібненьких пер. Цей рухомий диск збирає звуки й направляє їх до вух. Крім того, довгастий мозок — частина мозку, що відповідає за слух,— має у сов складнішу будову, ніж у інших птахів.

Гепатиту можна уникнути

Як повідомляє польський щотижневик «Політика», причиною більшості «випадків зараження гепатитом є те, що медперсонал не дотримується правил гігієни». У 1997 році польський Національний інститут гігієни повідомив про 992 випадки захворювання на гепатит С, а через п’ять років кількість заражених уже становила 1892 особи. У статті говориться, що сьогодні, на жаль, немає жодної запатентованої вакцини проти гепатиту С. Професор Анджей Ґладиш, державний консультант з інфекційних захворювань, зазначає: «Можна без перебільшення сказати, що в Польщі налічується 500—600 тисяч осіб, інфікованих вірусом гепатиту С». За словами Яцека Ющика з Клініки інфекційних хвороб Медичної Академії в Познані, більшість цих людей «заразились у процедурному або стоматологічному кабінеті». На закінчення в журналі сказано: «Прийшовши до лікаря, хочеться бути впевненим, що ми потрапили в добрі й чисті руки».

Нетрі розростаються

«Майже мільярд людей — 32 відсотки мешканців міст — живуть у бідних кварталах»,— сказано в газеті «Універсаль», яка виходить у Мехіко. Згідно з вивченням ООН, до міст, де розростаються нетрі, належать Богота, Гавана, Кіто, Мехіко і Ріо-де-Жанейро. Чому ж бідні квартали збільшуються? Як вказано у звіті ООН, у випадку Боготи причиною є «швидкий зріст населення, наплив у міста сільських жителів, а також насилля, через яке виселяються цілі райони». Крім того, 2000 року за межею бідності перебувало 23 відсотки мешканців Боготи, а 1994 року — 19,4 відсотка.