Спостерігаємо світ

Танення льодовиків — допомога археологам

У німецькому тижневику «Шпіґель» повідомлялося, що танення льодовиків дає можливість історикам робити багато цікавих знахідок. Так 1999 року в Скелястих горах Канади було знайдено рештки індіанця, який помер 550 років тому. Однак найбільше знахідок зроблено в Альпах. Наприклад, нещодавно віднайшли останки чоловіка, котрий у 1949 році покинув, як усі вважали, свою наречену з дитиною на руках. Але насправді він мав намір одружитися, адже у його сумці знайшли обручки. Проте, як з’ясувалось, він випадково упав в ущелину. А втім, за словами Гаральда Стадлера, декана факультету льодовикової археології при Інсбрукському університеті (Австрія), історики мріють знайти якісь матеріальні докази того, що відомий карфагенський полководець Ганнібал з 37 слонами перетнув Альпи. «Кістка слона стала б справжньою сенсацією»,— каже Стадлер.

 Молодь та азартні ігри

У торонтській газеті «Нешнл пост» повідомляється, що, згідно з даними Міжнародного центру з вивчення впливу азартних ігор на молодь, який діє при університеті Мак-Гілла, «переважна більшість канадських хлопців і дівчат віком від 12 до 17 років полюбляють грати в азартні ігри, 10—15 відсотків стають залежними від цього заняття, а 4—6 відсотків уже стали «патологічними гравцями». Часто інтерес до азартних ігор з’являється ще в ранньому дитинстві, коли малюкам дарують лотерейні білети або коли діти, маючи легкий доступ до Інтернету, грають в азартні ігри в режимі «он-лайн». Як наслідок, говорять дослідники, між канадською молоддю звичка грати в азартні ігри значно поширеніша, ніж інші погані звички, такі як паління чи зловживання наркотиками. На думку педагогів, цю проблему можна подолати лишень за допомогою спеціальних програм, які проводилися б у середніх школах Канади.

Небувала спека у Франції

Протягом перших 12 днів серпня 2003 року у Франції було зафіксовано рекордно високу температуру. В Парижі не було такої спеки ще з 1873 року (часу, коли почали реєструвати температуру). «Згідно з даними французьких метеорологічних служб, це найтриваліший період небувалої спеки»,— говориться у природознавчому журналі «Тер соваж». У Піренеях, на південному кордоні Франції, лише за два місяці льодовик зменшився приблизно на 50 метрів. «За останні 150 років Піренейські льодовики, загальна площа яких становила приблизно 25—30 квадратних кілометрів, зменшились на 5 квадратних кілометрів»,— розповідає П’єр Рено, який займається вивченням льодовиків. Чи усе це відбувається внаслідок глобального потепління? Думки фахівців різняться. Однак, як вважають деякі метеорологи, в найближчі роки періоди сильної спеки почастішають. І це дуже невтішні прогнози, коли взяти до уваги те, що у Франції минулого літа через спеку померло близько 15 000 осіб.

Депресія у чоловіків

«Сьогодні, на жаль, побутує міф, ніби депресія — це жіноча хвороба, тоді як справжні чоловіки ніколи не страждають від цієї недуги,— говориться у йоганнесбурзькій газеті «Стар».— На думку фахівців, у чоловіків депресію досить важко діагностувати, адже вони рідше, ніж жінки звертаються до медиків, а також менше схильні говорити про свої проблеми». Окрім того, чоловіки не завжди вміють «описати свої емоційні страждання». Тож лікарям відомі здебільшого симптоми депресії у жінок. «У чоловіків депресія протікає зовсім по-іншому»,— говориться у часописі «ДжАМА». А які симптоми чоловічої депресії? Гнів, втома, дратівливість, агресивність, зниження працездатності, а також бажання ізолюватися від рідних та друзів. «Смуток,— зазначається в південноафриканському виданні «Рідерс дайджест»,— не завжди є симптомом депресії, особливо в чоловіків».

Католицькі священики та біблійні знання

«Наскільки добре знають Біблію священики?» — таке запитання поставив Андреа Фонтана, священик та голова Центру катехизації Туринської єпархії. Як сказано в італійській католицькій газеті «Аввеніре», Фонтані спало на думку це запитання, коли «один мирянин, підійшовши до нього, поцікавився, чи не проводяться в єпархії якісь курси вивчення Біблії». У церкві, до якої ходив цей парафіянин, «ніколи не згадувалося про Святе Письмо». Фонтана пише: «Справді, після того, як священики закінчують семінарію, майже ніхто з них не продовжує вивчати Біблію... Для парафіян недільна проповідь — це єдина нагода почути щось про Біблію і наблизитись до цієї книги». За словами цього мирянина, «аби дізнатись більше про Біблію, він спілкується зі Свідками Єгови».

Труднощі, пов’язані з надмірною вагою

У Америці невпинно зростає кількість людей з надмірною вагою. Згідно з підрахунками Центрів контролю і профілактики захворювань (США), у 1991 році число огрядних людей серед дорослого населення становило 12,5 відсотка, а в 2003 році воно зросло до 20 відсотків. Така велика кількість огрядних людей позначилась на сфері послуг. «Наприклад, у травні [2003 року] авіакомпаніям було повідомлено: оскільки тепер пасажири важать більше, ніж колись, доведеться перевозити меншу кількість пасажирів. Крім того, аби хоронити щораз огрядніших американців, похоронні агентства теж мусять впровадити певні зміни»,— говориться в «Нью-Йорк таймс». Ширина стандартної труни — 61 сантиметр, але сьогодні доводиться виготовляти домовини завширшки навіть до 124 сантиметрів, до того ж їх слід робити набагато міцнішими. Теж необхідно збільшувати розміри «склепів, могил, катафалків і навіть стандартних ковшів у тракторів, які копають могили». «Огрядними люди живуть, і огрядними помирають, отож промисловість країни мусить до цього пристосовуватись»,— зазначає Аллен Стедхем, виконавчий директор агенції із захисту прав огрядних людей.

«Мертве море помирає»

«Мертве море помирає, і лише радикальні інженерні заходи можуть його врятувати»,— говориться у повідомленні Ассошіейтед Пресс. Це море називається Мертвим, оскільки через велику солоність у ньому, окрім бактерій, не живе жодна жива істота. Воно лежить у найглибшій западині на суходолі, 400 метрів нижче від рівня моря. «Тисячоліттями баланс [між водою, що випаровується і водою, що прибуває] цієї незвичайної екосистеми підтримувала річка Йордан — єдине прісне джерело,— говориться у повідомленні.— Однак протягом останніх десятиліть як Ізраїль, так і Йорданія стали використовувати значно більше води з Йордану для зрошування великих сільськогосподарських угідь вздовж цієї вузької річки, що розділяє дві країни. Цим вони позбавляють Мертве море води, яка мала б компенсувати випаровування. На думку ізраїльських учених, якщо і далі сидіти склавши руки, то рівень води в морі зменшуватиметься зі швидкістю 1 метр на рік. А це завдасть непоправної шкоди довколишнім землям, у тому числі живій природі. До того ж Мертве море і так уже постраждало від п’ятилітньої посухи.