Європейський суд захищає права матері

Від нашого дописувача у Франції

ШІСТНАДЦЯТОГО грудня 2003 року Європейський суд з прав людини, що розміщується в місті Страсбурзі (Франція), визнав французькі суди винними в релігійній дискримінації проти Серафін Палау-Мартінез, яка є Свідком Єгови.

У 1996 році Серафін офіційно розлучилася зі своїм чоловіком, який два роки перед тим пішов від неї. Опіку над двома їхніми дітьми суд постановив віддати матері. Але 1997 року, коли діти вже майже три з половиною роки жили з матір’ю, батько не повернув їх після того, як вони відвідали його. Серафін розповідає: «Коли я пішла забрати дітей зі школи, директор викликав поліцію. Мені дозволили побачитись з дітьми тільки в присутності поліцейського, який стежив, щоб я не розмовляла з ними про свою віру. Зі мною поводилися, як зі злодійкою. Мені сказали, що я можу забрати дітей тільки тоді, коли підпишу заяву, в якій ручатимусь, що не буду розмовляти з дітьми про Бога та Біблію і не братиму їх на християнські зібрання».

Серафін звернулася до суду. Однак 1998 року апеляційний суд міста Нім віддав право опіки над дітьми батькові. Рішення виправдовувалося жорсткою критикою принципів, які Свідки Єгови застосовують у вихованні своїх дітей. Серафін пригадує: «Мені було дуже боляче вислуховувати звинувачення в тому, що роблю зло власним дітям, адже я намагалася дати їм найкраще — християнське виховання».

Коли Касаційний суд, тобто Верховний апеляційний суд Франції, підтвердив рішення місцевого апеляційного суду, Серафін вирішила звернутися в Європейський суд з прав людини. Цей суд виніс рішення на користь Серафін, за яке проголосувало 6 з 7 осіб. У рішенні зокрема говорилося: «У Суду немає сумніву, що [французький] апеляційний суд небезсторонньо поставився до батьків на основі релігійних вірувань позивача... Таке небезстороннє ставлення є дискримінацією». Суд заявив, що рішення французького суду не базувалося ні на здатності Серафін дбати про своїх дітей (це ніколи не ставилося під сумнів), ні на конкретних фактах, а на «спостереженнях загального характеру стосовно Свідків Єгови». З огляду на таку релігійну дискримінацію і порушення прав людини Суд постановив, щоб Франція виплатила Серафін компенсацію і відшкодувала судові витрати.

Це рішення узгоджується з постановою Європейського суду з прав людини від червня 1993 року, винесеного в подібній справі. Тоді Суд вирішив, що Австрія виявила релігійну дискримінацію щодо Інґрід Гофман, Свідка Єгови *. «Згідно з постановою у справі Гофман,— говориться у французькому юридичному віснику «Ла семен жюрідік»,— рішення щодо передачі опіки над дітьми не повинне бути продиктоване лише релігійними міркуваннями». Адвокат Серафін сказав: «Це рішення є дуже важливим, оскільки судова практика, встановлена Судом, підтримує право Свідків Єгови на справедливий суд».

Коли Серафін, котра тепер мешкає в Іспанії, запитали, що вона відчуває після такого рішення, вона відповіла: «Я відчуваю велике щастя і полегшення. Було надзвичайно важко, коли через мої релігійні переконання мене на п’ять років розлучили з дітьми, але Єгова завжди нас підтримував. Сподіваюсь, що ця постанова допоможе іншим людям, які опиняться у подібній ситуації».

[Примітка]

[Ілюстрація на сторінці 12]

Серафін.