Лосось у небезпеці

ВІД НАШОГО ДОПИСУВАЧА В ІРЛАНДІЇ

МАЙЖЕ всім відомо, що лосось, повертаючись з моря у річку на нерест, здатен плисти проти течії і долати високі пороги. За переказами, один рибалка якось бачив, що «багатьом лососям ніяк не вдавалося заскочити на [поріг]» і деякі з них падали на берег коло водоспаду. Тоді на камені біля підніжжя водоспаду рибалка розпалив вогонь і поставив сковороду. «Після невдалої спроби подолати перешкоду кілька лососів потрапили прямо на неї». Пізніше цей чоловік вихвалявся, начебто в «його країні так багато лососів, що їх і ловити не треба — вони самі стрибають на сковороду».

Можливо, ця історія трохи перебільшена. Проте лососі таки здатні заскакувати на водоспади. А втім, Ірландське агентство з дослідження лососевих повідомляє, що впродовж останніх років «кількість лососів, які здійснюють нерестову міграцію, різко зменшилась». Одне вивчення показало, що протягом року з 44 000 молодих лососів, на яких було поставлено мітку, до річки повернулося лише 3 відсотки (приблизно 1300 особин).

Чому ж лососю загрожує зникнення? Чи колись моря й річки знову кишітимуть ним? Щоб з’ясувати причини і можливості вирішення цієї проблеми, спершу дізнаймось про цікавий і незвичайний життєвий цикл лосося.

Ранні етапи життя

Лосось нереститься з листопада по лютий. На дні річки, вкритому гравієм, самка вириває кілька невеликих гнізд, до 30 сантиметрів завглибшки. Протягом цього часу самець захищає її від хижаків. У кожному гнізді самка відкладає по кілька тисяч ікринок, і самець запліднює їх. Аби захистити ікру, самка прикриває її гравієм.

З березня по квітень з ікринок вилуплюються дивні на вигляд рибки з жовтковим мішечком під черевцем. Завдовжки ці мальки коло трьох сантиметрів. Деякий час вони ховаються під гравієм, харчуючись зі свого жовткового мішечка. Через 4—5 тижнів, коли ці «запаси» вичерпуються, лосось, якого вже називають молодняком, вибирається з-під каміння. Тепер він завдовжки близько 5 сантиметрів і цілком схожий на звичайну рибу. Перед молодим поколінням лососів стоїть два завдання: по-перше, знайти нове джерело їжі — комах і планктон, і, по-друге,— безпечне середовище. У цей період понад 90 відсотків молодняку гине через брак їжі чи тісняву або стає жертвою хижаків, як-от форелі, рибалочки, чаплі і видри.

«Через рік чи більше лосось сягає 8—10 сантиметрів,— розповідає Майкл, який  вивчає лососевих й іншу рибу.— Відтоді лосося називають пістряткою, оскільки на його тілі з’являються темні цятки. Коли риба виростає до 15 сантиметрів завдовжки, цятки зникають і луска стає блискуче-сріблястою. На цьому етапі в лосося відбуваються дивовижні зміни, що вирізняє його серед більшості риб».

Майкл продовжує: «У травні — червні сріблястий молодий лосось інстинктивно відчуває, що йому слід приєднатися до тисяч інших особин і розпочати відплив униз за течією, в гирло річки». Але чи зможе прісноводне створіння вижити в морі? У відповідь на це запитання Майкл каже: «Справді, не змогло б. Однак у зябрах лосося стаються складні перетворення, які уможливлюють фільтрацію морської води. Коли ці метаморфози закінчено, молодий лосось — який уже завбільшки з долоню — готовий розпочати свою славнозвісну подорож».

Лосось у морі

Чому ця маленька рибка залишає річку, в якій народилась? І куди вона пливе? Молодий лосось мусить знайти місце, де буде вдосталь харчів, адже йому треба підрости. Якщо він не стане поживою бакланів, тюленів, дельфінів чи косаток, то знайде, чим прогодуватися — великим зоопланктоном, піщанкою, а також оселедцем, мойвою та іншою рибою. У морі лосось за рік може збільшити свою вагу в 15 разів — з кількох сотень грамів до майже 3 кілограмів. Якщо він житиме в морі впродовж п’яти років, його вага може сягнути понад 18 кілограмів!  А втім, деякі особини важили навіть близько 45 кілограмів!

Довгий час не було відомо, куди лососі мігрують у пошуках їжі. Однак у 1950-х роках моряки почали виловлювати величезну кількість цієї риби біля узбережжя Гренландії. Крім того, велику популяцію лосося знайшли коло Фарерських островів, що на північ від Шотландії. З того часу виявили чимало місць, де лосось нагулюється, навіть під арктичною кригою! Відтоді лосось опинився у небезпеці. На Фарерських островах і в Гренландії почала розвиватися рибна промисловість. Сотні тонн риби виловлювали задля продажу, і кількість лососів, що повертались у річки на нерест, ураз стала зменшуватися. Усвідомлюючи серйозність цієї проблеми, уряди почали встановлювати заборони і квоти на ловлю риби. Це деякою мірою захистило лосося.

Шлях додому

Зрештою дорослий лосось повертається до рідної річки. Там самці знаходять собі самок, і дивовижний цикл повторюється знову. «Найбільше вражає те,— говорить Майкл,— наскільки точно лосось знаходить шлях додому, долаючи тисячі миль незнаними водами океану. Вчені вже давно ламають собі голову над тим, як лососям це вдається. Дехто стверджує, що орієнтуватися в морі лососям допомагають магнітне поле Землі, морські течії чи навіть зірки. Інші ж припускають, що, повертаючись з моря, лососі розпізнають свою річку по «запаху», тобто хімічному складу.

Лосось знову пристосовується до прісної води й інстинктивно знаходить дорогу до своєї річки. Цей інстинкт настільки сильний, що навіть коли на шляху трапиться поріг або водоспад, лосось — тепер вже значно більший і сильніший — буде наполегливо долати кожну перешкоду».

Найбільшими перепонами для лосося стають неприступні дамби, гідроелектричні споруди чи інші створені людьми бар’єри. Що ж лососям робити? «Люди, які дбають про охорону природи, прокладають для них альтернативні шляхи,— розповідає Дірдрі, яка досліджує лососевих.— Будуються ступінчасті обхідні канали. Завдяки цьому лосось може далі продовжувати свою подорож на нерест.

Однак і ці заходи не завжди ефективні,— продовжує Дірдрі.— Я бачила, як деякі лососі просто ігнорують обхідні канали. Вони намагаються повернутись тим самим шляхом, яким відпливали в море,  і змушені долати створені людьми перешкоди. Тому чимало лососів гине від виснаження або ж розбивається об перепони».

Рибні розплідники

Лосося цінують за поживне м’ясо. Через те що в природних умовах популяції лосося швидко зменшуються, його почали розводити в риборозплідниках. Спершу рибу вирощують у резервуарах з прісною водою. Коли вона виростає на сріблястого молодого лосося, у великих клітках її переміщають у море для дозрівання. Пізніше дорослого лосося постачають у ресторани і продовольчі магазини.

У риборозплідниках лосось теж стикається з певними труднощами. Адже тут його годують штучною їжею. До того ж, оскільки лосось постійно перебуває в замкнутому просторі, йому загрожують різні захворювання і паразити, такі, як циклопи. А для боротьби з паразитами використовують дуже сильну отруту. Один водолаз, на ім’я Ернест, каже: «Я часто пірнав поблизу риборозплідників. У тих ділянках на дні моря немає майже нічого живого».

Лососеві загрожує лихо

Багатьох лососів масово виловлюють ще в морі. І оскільки на них дуже великий попит, дехто робить це нелегально. На гачок рибалок можуть потрапити й ті нечисленні особини, яким щастить повернутися до річки. Аби захистити лосося, уряди вживають певних заходів, зокрема дозволяють виловлювати його лише в окремих місцях, встановлюють риболовний сезон і високу плату за дозвіл на ловлю. Однак попри всі ці заходи люди виловлюють приблизно 20 відсотків лососів, які повертаються до річки.

Крім того, популяції лосося значно зменшуються через різні захворювання. Одним з них є виразковий шкіряний некроз, що неминуче призводить до загибелі риби. Не меншою загрозою для лосося й інших тварин є промислові відходи і пестициди, які забруднюють воду в річках.

Отож, незважаючи на значні зусилля, яких докладають небайдужі люди, лососеві справді загрожує лихо. Однак невдовзі Творець землі, Всемогутній Бог, більше не дозволить нищити своє твориво. Лише тоді баланс у природі буде відновлений (Ісаї 11:9; 65:25).

[Схема/Карта на сторінках 14, 15]

(Повністю форматований текст дивіться в публікації)

З річок США, Росії й Іспанії в пошуках їжі лосось припливає до узбережжя Гренландії і Фарерських островів, а згодом повертається до річок на нерест.

[Карта]

США

Гренландія

Ісландія

Фарерські острови

Росія

Франція

Іспанія

[Схема/Ілюстрації на сторінці 15]

ДИВОВИЖНИЙ ЖИТТЄВИЙ ЦИКЛ ЛОСОСЯ

Ікра

↓

Зародок в ікринці

↓

Пістрятка

↓

Мальок

↓

Молодняк

↓

Сріблястий молодий лосось

↓

Дорослий лосось

↓

Нерест

[Ілюстрації]

Мальок.

Пістрятка.

[Відомості про джерела]

Life cycle: © Atlantic Salmon Federation/J.O. Pennanen; alevin: U.S. Fish & Wildlife Service, Washington, D.C.; parr: © Manu Esteve 2003

[Ілюстрації на сторінках 16, 17]

Повертаючись до річки, лосось може подолати цей водоспад або обрати простіший шлях — обхідний канал (у збільшеному вигляді праворуч).

[Ілюстрації на сторінках 16, 17]

Популяціям лосося загрожують промисловий вилов і хвороби.

[Відомості про джерела]

Photo: Vidar Vassvik

UWPHOTO © Erling Svensen

[Відомості про ілюстрацію, сторінка 14]

© Joanna McCarthy/SuperStock