Спостерігаємо світ

Тепло міст впливає на ріст рослин

У часописі «Саєнс ньюс» було опубліковано результати супутникових спостережень за кліматом у східних регіонах Північної Америки. Згідно зі звітом, тепло, яке виділяється в процесі життєдіяльності міст, впливає на ріст рослинності. У містах навесні рослини розпускають бруньки раніше і восени скидають листя пізніше, ніж у сільських теренах. У часописі повідомляється, що протягом певного п’ятимісячного періоду температура в містах «була в середньому на 2,28°C вища, ніж в околицях, що приблизно за 10 кілометрів від міст. Між північною Флоридою і півднем Канади є принаймні 70 міст, площею понад 10 квадратних кілометрів. «Дані показують, що ці міста істотно впливають на місцевий клімат»,— говориться в «Саєнс ньюс».

 Дружба між тваринами

Це вже довгий час помічають фермери і пастухи. Недавно біолог Аня Васілевскі провела наукові спостереження, які показали: парнокопитні тварини дійсно здатні зав’язувати дружбу у своїй отарі чи стаді. Пані Васілевскі спостерігала за стадами коней, ослів, великої рогатої худоби й отарою овець. Як вона зазначила, тварини-друзі часто перебувають разом і туляться одні до одних, коли пасуться чи відпочивають. Також вони спільно їдять корм і допомагають одні одним чепуритися. Наприклад, вівці труться між собою головами, коли якась із них поб’ється з іншою вівцею. Як коментує німецька газета «Цайт», очевидно, так вівці заспокоюють і потішають своїх друзів. А осли зазвичай мають за приятеля лише одного осла, але їхня дружба триває довше. Однак учені стараються не приписувати тваринам те, що властиве людям. Вони обережні у висновках щодо причин і наслідків таких стосунків між тваринами.

Знищення лісів у Латинській Америці

За даними звіту, опублікованого Програмою ООН з навколишнього середовища, у Латинській Америці лише за 13 років було знищено 50 мільйонів гектарів лісу. Це дорівнює площі Центральної Америки. У Бразилії було винищено 23 мільйони гектарів лісу, у Мексиці — 6,3 мільйона. Крім того, 400 тисяч гектарів сільськогосподарських угідь у цій країні постраждало від ерозії. За той самий період на Гаїті, в Сальвадорі і на острові Сент-Люсія зникло від 46 до 49 відсотків лісу. Як говориться в науковому журналі «Комо вес?», що видається Національним автономним університетом Мексики, ці цифри просто «жахливі, і вони стають ще жахливішими, якщо згадати про... сотні тисяч видів рослин та тварин, які вже зникли з поверхні нашої дедалі посушливішої планети».

Фізичні вправи і СХВ

Незважаючи на широкомасштабні дослідження, вчені-медики продовжують ламати собі голову над тим, що́ викликає синдром хронічної втоми (СХВ) і як його долати. У звіті, надрукованому в «Медичному журналі Австралії», зазначається: «Дарма, що існує такий широкий вибір противірусних, імунологічних, гормональних препаратів, антидепресантів та інших засобів лікування. Усі вони приносять дуже мало користі». Проте було досліджено, що різні комплекси фізичних вправ, як-от ходьба, їзда на велосипеді й плавання, дають кращі результати, ніж багато інших методів лікування. Деякі люди, що страждають від СХВ, уникають занять фізкультурою, бо від перевантажень їм стає гірше. Але в заняттях спортом потрібна врівноваженість. За повідомленням «Медичного журналу Австралії», особи, які виконують фізичні вправи в міру своїх можливостей, почуваються «набагато краще». Такі люди менш пригнічені, у них значно поліпшується самопочуття, працездатність і нормалізується кров’яний тиск. У звіті робиться висновок: «Чимраз інтенсивніші фізичні вправи повинні стати наріжним каменем у лікуванні пацієнтів, що страждають від СХВ».

Вирубування бамбука загрожує пандам

«Велика панда — символ Китаю, а також охорони природи — не перебуває під такою загрозою, як вважалось»,— зазначається в лондонській газеті «Дейлі телеґраф». За результатами чотирирічних вивчень, котрі проводилися Всесвітнім фондом природи і китайським урядом, нині в дикій природі налічується не 1000—1100, а понад 1590 панд. Більш точні підрахунки стали можливими завдяки ефективнішим технологіям, зокрема глобальній системі позиціонування. Такі вдосконалення допомагають визначити, в яких саме місцевостях слід проводити дослідження. Отримані дані є приємною новиною для природоохоронців. Проте Всесвітній центр контролю охорони природи (Кембридж, Великобританія) попереджає, що через знищення лісів під загрозою опинилося головне джерело їжі великих панд — бамбук. Що ж призводить до такого швидкого знищення бамбукових лісів? Як зазначається в лондонській «Ґардіан», причиною є те, що «дерева кожного окремого виду бамбука цвітуть одночасно лише раз у 20—100 років і тоді помирають».

Будьте обережні з репелентами

В азійських країнах широко користуються таким репелентом (засобом для відлякування комах), як протимоскітний ґніт. Але, за повідомленням в індійському журналі «Даун ту ерт», результати двох вивчень показують, що цей репелент може шкодити здоров’ю, особливо дітей. Зокрема науковці з Каліфорнійського університету стверджують, що через тління ґноту в легені людей потрапляють сильнодіючі канцерогени. Чимало сімей у країнах, що розвиваються, використовують протимоскітний ґніт у маленьких помешканнях і «ще й до того закривають на ніч вікна». А науковці з Малайзії та США виявили, що один тліючий ґніт протягом восьми годин «виділяє таку кількість шкідливої речовини, як 75—137 цигарок». Замість цього репеленту фахівці пропонують користуватися засобами з рослин, приміром з азадирахти індійської. У звіті говориться: «Ці засоби не лише ефективні і безпечні для здоров’я, але й не так «б’ють» по кишені».

Поблажливість у класифікації кінопродукції

«Сьогодні фільми містять більше сцен насилля, сексу й непристойної мови, ніж фільми того ж ґатунку лише десятиліття тому». Такого висновку дійшли дослідники з Гарвардської школи з охорони здоров’я населення (США). Вони проаналізували систему класифікації фільмів, якою користуються в деяких країнах. Їхньою метою було встановити зв’язок між класифікацією і змістом фільмів, що з’являлися на екранах з 1992 по 2003 рік. Результати вивчення показали: у класифікації фільмів стосовно вікового цензу глядачів спостерігається дедалі більша поблажливість. Дослідники дійшли такого висновку: «Батьки мають усвідомлювати свою відповідальність за те, які фільми дивляться вони та їхні діти. Також батькам слід обговорювати з дітьми сюжети фільмів, щоб запобігти будь-якому негативному впливу або ж, навпаки, підсилити позитивний вплив фільмів на дітей».