Чорні перли. Коштовності з Океанії

ВІД НАШОГО ДОПИСУВАЧА В НОВІЙ ЗЕЛАНДІЇ

«Перлинній фермі на Маніхікі потрібні працівники». Таке оголошення містилось у газеті «Кук айлендз ньюс». Вам, напевно, цікаво довідатись, як вирощують перли і де взагалі розташоване Маніхікі.

АТОЛ Маніхікі належить до 15 островів, які носять назву острови Кука. Цей кораловий острів лежить за 2600 кілометрів на північний схід від Нової Зеландії. Як зазначають певні джерела, ще на початку 1970-х років тут вперше спробували штучно вирощувати чорні перли. А сьогодні в лагунах Маніхікі успішно функціонують уже десятки перлинних ферм.

Вирощування чорних перел вимагає копіткої ручної роботи і неабиякої майстерності. Спочатку уважно вибирають підхожу перлівницю і обережно розтуляють скойки. Тулуб молюска надрізають скальпелем. У розріз вживляють крихітне сферичне ядерце і шматочок мантії іншого молюска. Потім працівники занурюють черепашки в море і дбайливо опікуються ними. Приміром, з них час від часу зчищають нарости водоростей чи дрібної морської живності.

Імплантована тканина поступово обкутує ядерце і вкриває його шарами перламутру. Якщо перлівниця не відкидає імплантат, у ній за півтора — два роки утворюється перлинка. Цей процес названо «дивовижною співпрацею людини з природою».

 Цінність чорних перел

Чорні перли з південної частини Тихого океану належать до найрідкісніших у світі, і тому їх вважають надзвичайно коштовними. Ці перлини бувають різноманітних відтінків: від сріблясто-білого до чорного, як вугілля. Трапляються також рожеві, золотисті, зелені, голубі, пурпурові, кольору бронзи чи міді. Ви навіть можете побачити перли мішаного забарвлення, приміром рожево-червоні, золотисто-зелені, зелено-чорні, бузково-чорні та чорно-голубі.

Вартість перлини залежить не лише від самого кольору, а швидше від його насиченості і рівномірності. Крім того, перлину оцінюють за її розміром, формою, гладкістю поверхні і блискучістю.

Коли ювеліри говорять про розмір перлини, то мають на увазі її діаметр. Зазвичай перлини виростають до 8—12 міліметрів, але бувають рідкісні екземпляри, що сягають 18 і більше міліметрів. Хоча величина і не найважливіший фактор, та все ж ціна перлини зазвичай пропорційна її вазі чи розміру.

Як і колір, форма перлин може бути різною. Найбільше цінуються перлини правильної круглої форми. Трапляються і краплеподібні перлинки, з яких роблять чудові кулони і сережки. Іноді круглі перлини мають довкола виїмки чи кільця. Бувають і схожі на ґудзик, тобто з одного боку кулясті, а з іншого — пласкі. У деяких перлин досить чудернацька форма, їх називають перлами «бароко».

Перлини з абсолютно бездоганною поверхнею вкрай рідкісні, тому дорого коштують. Дуже часто перлинки мають дефекти, як-от западини, опуклості, зморшки, подряпини чи цятки. Якщо дефекти незначні і є лише з одного боку, то під час виготовлення прикраси їх вдається приховати.

Ви, напевне, помітили, що в перлини блискуча поверхня. Такий блиск залежить від товщини шарів перламутру. У перлини є ще одна цікава властивість, яка впливає на її ціну. Коли на перлину падає світло, вона виграє різними кольорами веселки, наче випромінює тепло. Багатьох людей більше захоплює таке сяяння перлини, ніж її колір, розмір, форма чи рівна поверхня.

Потрібна обережність

На відміну від деяких коштовностей, таких, як діаманти або рубіни, перли дуже делікатні. Тому інші ювелірні вироби чи тверді предмети можуть їх подряпати. Тож, якщо ви маєте перли, носіть і зберігайте їх дуже обережно.

Пошкодити перлину також можуть парфуми, миючі та косметичні засоби або кислота, яка міститься в поті людини. Ось як відомий ювелір з островів Кука радить чистити перли: «У невеличку миску налийте води і додайте трохи рідини для миття посуду. Збовтайте воду і зубною щіткою обережно почистіть оправу та саму перлину. Прополощіть прикрасу в чистій воді і насухо витріть м’якою тканиною».

Перли й історія

Як свідчить антична література, перли використовували для виготовлення прикрас ще в прадавні часи. Мешканці Близького Сходу й Азії особливо захоплювались цими коштовностями і, ймовірно, вважали їх символом чистоти та цнотливості.

У стародавньому Римі перли теж дуже цінували. Їх дозволялося носити лише людям високого соціального становища. Пліній Старший, природознавець і філософ першого століття, назвав перли «найвишуканішим у світі крамом». Навчаючи про цінність небесного Царства, Ісус розповів притчу про перлину. Аби підкреслити її дорогоцінність, Ісус сказав, що купець, який шукав добрих перел, «продав усе, що мав, та й купив її» (Матвія 13:45, 46, Кул.).

Ісусова згадка про перли, безсумнівно, вказує на те, що вони дуже гарні і цінні. Наскільки ж ми вдячні Єгові за ці коштовності, зокрема за чорні перли з Океанії!

[Ілюстрації на сторінці 26]

Чорні перли у збільшеному вигляді.