Чи стихійні лиха почастішали?

«Страшно подумати, які плачевні наслідки можуть мати в майбутньому аномальні явища, що відбуватимуться внаслідок зміни клімату. Людству доведеться зіткнутися з новими метеорологічними феноменами та їх катастрофічними наслідками... Тож було б мудро підготуватись до таких разючих змін» «Топікс Ґео. Щорічний огляд: стихійні лиха 2003».

ПРОТЯГОМ літа 2003 року чимало країн Європи знемагало від спеки, в результаті якої в Бельгії, Великобританії, Іспанії, Італії, Нідерландах та Португалії загинуло приблизно 30 000 людей. Передмусонні періоди сильної жари в Бангладеш, Індії та Пакистані спричинилися до 1500 смертей. А от в Австралії під час тривалої посухи спалахнуло безліч лісових пожеж, які знищили понад три мільйони гектарів землі.

Як повідомляє Всесвітня метеорологічна організація, «2003 року за сезон ураганів у регіоні Атлантичного океану відбулося 16 штормів, котрим було дано імена. Для порівняння: в період з 1944 до 1996 року в середньому за рік відбувалося 9,8 штормів. Однак починаючи з 1990-х років число тропічних ураганів та штормів почало різко зростати». Такий зріст помітний і в 2004 році. У цей рік смертоносні урагани промчались узбережжями Карибського моря та Мексиканської затоки, зруйнувавши все на своєму шляху і забравши 2000 життів.

У Шрі-Ланці 2003 року тропічний циклон спричинив паводок, внаслідок якого загинуло 250 людей. Наступного, 2004 року, було зафіксовано принаймні 23 тайфуни, що бушували в західній частині Тихого океану. Десять з них, досягнувши берегів Японії, завдали страшенних  руйнувань та призвели до загибелі більш ніж 170 людей. У Південній Африці повені, які наступили після мусонних злив, заподіяли шкоду приблизно 30 мільйонам жителів, особливо постраждали мешканці Бангладеш. Через стихію домівки безлічі людей були вщент зруйновані, і майже три мільйони мусили покинути свої помешкання, окрім того, 1300 осіб втратили життя.

Також за 2003 рік сталося кілька потужних землетрусів. Один з таких землетрусів відбувся 21 травня в Алжирі, від нього постраждало 10 000 людей та 200 000 стали бездомними. Цього ж року 26 грудня о пів на шосту ранку за 8 кілометрів на південь від іранського міста Бам земля почала судорожно здригатись. Землетрус магнітудою 6,5 зруйнував 70 відсотків міста, залишив без даху над головою понад 100 000 людей та забрав 40 000 життів. Того року цей землетрус став найсмертоноснішим стихійним лихом. Після землетрусу цитадель Аргебам, якій майже 2000 років, перетворилася на купу каміння. Тож відома пам’ятка культури, що приваблювала багатьох туристів, більше не приноситиме цьому регіону високих прибутків.

Приблизно через рік поблизу західного узбережжя Північної Суматри та Індонезії стався землетрус магнітудою 9, призвівши до найстрашнішого в історії людства цунамі. Хвилі-вбивці забрали 200 000 життів, ще більше людей були скалічені й втратили свої домівки. У смертельні обійми цунамі потрапило навіть східне узбережжя Африки, яке лежить на відстані більш ніж 4500 кілометрів від епіцентру землетрусу.

Чи над людством нависли чорні хмари?

Дехто вважає нинішні катастрофи лише передвістям майбутніх лих. Зауважте, що про це говорять науковці. На думку багатьох, зміни в атмосфері, які спричинені людською діяльністю, впливають на клімат Землі і призводять до метеорологічних аномалій. Якщо це правда, то не варто очікувати від майбутнього чогось доброго. Крім того, сьогодні щораз більше людей, чи то з власного бажання, чи в силу обставин, живуть у районах, яким загрожують стихійні лиха.

Статистика засвідчує, що 95 відсотків загиблих від природних катастроф мешкали в країнах, що розвиваються. У багатших країнах менше людських жертв, однак 75 відсотків усіх матеріальних збитків унаслідок стихій припадає власне на ці країни. Деякі страхові компанії побоюються, що в майбутньому вони можуть опинитися на межі банкрутства, оскільки їм доводиться покривати щораз більші втрати.

У наступній статті ми розглянемо, які природні процеси призводять до стихійних лих і як на ці процеси впливає людська діяльність. Також ми обговоримо, чи людство прагне і здатне зробити землю безпечним домом для майбутніх поколінь.

[Ілюстрація на сторінці 3]

ФРАНЦІЯ, 2003 Через шалену спеку в Європі загинуло 30 000 людей; в Іспанії температура сягала 44,8°С.

[Відомості про джерело]

Alfred/EPA/Sipa Press

 [Ілюстрації на сторінках 4, 5]

ІРАН, 2003 Землетрус в місті Бам забрав 40 000 життів; на спільній могилі жінка оплакує своїх рідних.

[Відомості про джерело]

Тло і жінка: © Tim Dirven/Panos Pictures