Бджолоїдки — барвисті повітряні акробати

Від нашого дописувача в Іспанії

УЯВІТЬ собі птаха, пір’я якого виграє майже всіма барвами веселки. У польоті він перевершує найпроворніших комах. І належить до одного з нечисленних видів птахів, що об’єднуються в клани й допомагають одне одному дбати про потомство. Це лише три особливості дивовижної пташки за назвою бджолоїдка.

Але найбільше спостерігачам подобається оперення бджолоїдок. Чимало інших комахоїдних птахів, з тьмяним пір’ям, не привертають до себе стільки уваги. Неповторне забарвлення бджолоїдок і їхня спритність під час польоту захоплює тих, хто любить спостерігати за птахами. Пір’я у бджолоїдки може мати яскраві відтінки зеленого, синього, червоного і жовтого кольорів. У деяких видів, приміром бджолоїдки звичайної, оперення забарвлене цими й іншими кольорами одночасно. А от один вид, поширений в Австралії, вдало називають бджолоїдкою райдужною або райдужним птахом.

Бджолоїдки мешкають в багатьох країнах Африки, Азії, Австралії та південної Європи. Оскільки їх рідко побачиш у неволі, постежити за цими акробатами можна лише в природному середовищі. «Спостерігати за такими сміливими, енергійними птахами дуже цікаво,— говориться в електронному виданні «Вайлдвоч».— Можна зробити багато чудових знімків, бо бджолоїдки майже не бояться людей».

Фігури вищого пілотажу

Харчуються бджолоїдки на льоту. Оскільки ці птахи найбільше полюбляють великих та спритних комах, як-от бджіл, ос та шершнів, то літають дуже швидко і проворно. У пригоді їм стає також гострий зір. Бджолоїдка звичайна може помітити бджолу або осу за сотню метрів *.

 Щоб зловити жертву, бджолоїдка під час погоні стрімко кидається на неї вниз, наче пікірує. Але найчастіше пташка сідає на суху гілку, а тоді нападає на комаху, що пролітає поряд. Певні види бджолоїдок застосовують складнішу тактику. Спочатку вони летять попід комахою (іноді майже торкаючись землі) і намагаються не потрапити в поле її зору. Потім набирають швидкість, піднімають голову і довгим дзьобом хапають свою здобич.

Деякі африканські бджолоїдки в пошуках їжі заручаються підтримкою інших тварин. Вони можуть літати біля великих тварин, птахів, а то і машин, бо ті полошать комах. Бджолоїдки червоні навіть примудряються примоститись на спині страуса, кози або зебри. Ці тварини розлякують коників і сарану, якими люблять поживитися бджолоїдки. Лісові пожежі також приваблюють величезні зграї червоних бджолоїдок. Адже коники, що рятуються від вогню, стають для них легкою здобиччю *.

Як вони доглядають за собою

Якщо хочеш швидко літати, мусиш підтримувати пір’я в доброму стані. Аби почистити пір’я й позбутися паразитів, бджолоїдка виконує чимало процедур. І то не просто час від часу. Пересічна бджолоїдка витрачає на особисту гігієну десяту частину дня.

Зранку пташка гріється на сонці і дзьобом чистить пір’я. Сонячне тепло, очевидно, активізує паразитів, і їх значно легше ловити. Бджолоїдки деяких видів люблять приймати сонячні ванни з «друзями». Тоді всі займають однакову позу: повертаються спинками до сонця і розправляють крила. Така компанія нагадує туристів на пляжі.

Купаються бджолоїдки трохи рідше. Для цього вони пірнають у воду на льоту і швидко виниряють. У посушливих регіонах птахи приймають «пилові ванни». Після цього слід обов’язково почухатися і почистити пір’я. Для птахів, які селяться в норах, гігієна надзвичайно важлива, бо паразити — їхня постійна проблема.

Товариська вдача

Більшість бджолоїдок люблять товариство. Деякі їх види гніздяться великими колоніями, іноді до 25 000 птахів. Зазвичай вони селяться по піщаних урвищах, де легко вирити нори. Жити такими колоніями дуже вигідно, адже разом легше захищатися від хижаків. Крім того, завдяки тісній співпраці вони швидко знаходять місця, де багато поживи. Коли бджолоїдки полюють на комах, то тримаються одне  одного і спілкуються за допомогою пронизливих криків.

Бджолоїдки деяких видів, скажімо білолобі бджолоїдки, допомагають членам своєї великої пташиної родини * дбати про потомство. Здебільшого такими няньками стають уже дорослі пташенята тих самих батьків. Завдяки цьому виживає вдвічі більше малят. «Помічники допомагають робити гніздо, висиджувати яйця і, найголовніше, годувати пташат»,— говориться в книжці «Рибалочки, бджолоїдки і сиворакші» (англ.).

Бджолоїдки дуже люблять сидіти разом. Вони туляться так близько одна до одної, що здається, ніби їх хтось фотографує і вони хочуть усі влізти в кадр. Іноді можна побачити, як кілька пташок моститься на одній гілочці. Так їм тепліше протягом холодної ночі.

У всіх свої слабкості

Останнім часом бджолоїдки віддають перевагу сарані, особливо в Західній Африці, де нашестя цих комах завдають великої шкоди. Червоні бджолоїдки навіть змінюють маршрут міграції та місце гніздування, щоб поживитися на цих рясних «пасовищах». Нині бджолоїдок приваблюють полчища сарани, що здійснюють свої навали вздовж річки Нігер.

Проте, як і видно з назви, бджолоїдка має одну слабкість: бджоли. Це її найулюбленіший делікатес. Тож, звичайно, пасічники не дуже люблять цих птахів. Щоправда, бджолоїдки поїдають ос і шершнів, які теж полюють на бджіл. Крім того, восени ці птахи їдять старих бджіл, які можуть бути хворими і тому небезпечними для бджолиної сім’ї.

«Любителі птахів захоплюються бджолоїдками через їхнє різнобарвне оперення»,— говориться у «Визначнику птахів світу» (англ.). У людей, які приїздять в Африку, після відвідин місць гніздування бджолоїдок лишаються незабутні враження.

Якщо у вашій місцевості водяться бджолоїдки, то зупиніться на хвильку і поспостерігайте за вправними трюками цих барвистих повітряних акробатів.

[Примітки]

[Ілюстрація на сторінці 23]

Мала бджолоїдка, Східна Африка.

[Ілюстрація на сторінці 23]

Райдужна бджолоїдка, Австралія.

[Ілюстрація на сторінці 23]

Сомалійська бджолоїдка, Кенія.

[Ілюстрація на сторінці 23]

Білолоба бджолоїдка, Африка.

[Ілюстрація на сторінці 24]

Бджолоїдки звичайні, Іспанія.

Самець залицяється до самки і пропонує їй довгоніжку.

[Ілюстрація на сторінці 24]

Бджолоїдки, Ізраїль.

[Ілюстрація на сторінці 24]

Червоні бджолоїдки, Ботсвана.

[Ілюстрація на сторінці 25]

Червоні бджолоїдки, Ботсвана.

[Відомості про джерело]

©kevinschafer.com

[Ілюстрація на сторінці 25]

Червоні бджолоїдки, Сінгапур.