Погляд Біблії

Що означає бути християнином?

«У МОЇЙ країні бути християнином означає раз на тиждень ходити до церкви»,— каже Кінґслі з однієї африканської країни. Раад, що живе на Близькому Сході, розповідає: «У нас християнами називають людей, які носять європейський одяг, святкують християнські свята і переймають традиційний для заходу погляд на жінок».

Однак чи бути християнином означає просто раз на тиждень відвідувати церковну службу і приймати певні звичаї і традиції? Хіба ж християнином не повинна називатись людина, котра своїм життям показує, що наслідує приклад Христа і дотримується його вчень *? Яким же було християнство, що заснував Христос?

Християнство — спосіб життя

Ісус сказав своїм послідовникам: «Ви — мої друзі, якщо виконуєте все, що я наказую» (Івана 15:14). Спочатку учні Ісуса називали свою релігію Дорогою, оскільки його вчення впливали на ціле їхнє життя (Дії 9:2). Пізніше, «згідно з Божим провидінням, учнів уперше почали називати християнами» (Дії 11:26). Це свідчило про їхню віру в те, що Ісус є Божим Сином і що він передав людям волю свого небесного Батька. Власне такі переконання спонукували учнів йти життєвим шляхом, який був непопулярним у тодішньому світі.

Дотримуючись учень Христа, його послідовники уникали «блуду, нечистоти, розгнузданості, ідолопоклонства, спіритизму, ворожнечі, чвар, ревнощів, вибухів гніву,  суперечок... пиятик, гульбищ й подібного» (Галатів 5:19—21; Ефесян 4:17—24). Апостол Павло нагадав християнам з Коринфа, що декотрі з них раніше вели такий негідний спосіб життя, але потім змінились. Він написав: «Бог своїм духом вас обмив, освятив і визнав праведними в ім’я нашого Господа Ісуса Христа» (1 Коринфян 6:9—11).

У своїй книжці «На зорі християнства» (англ.) Е. Барнз розповідає: «З ранніх достовірних джерел ми дізнаємося, що однією з основних ознак християнського руху була його високоморальність і законослухняність. Його прихильники намагалися бути сумлінними громадянами і вірними підданими. Вони остерігалися пасток і пороків язичництва. У приватному житті вони старалися бути добрими сусідами і надійними друзями. Вони вчилися бути поміркованими, працьовитими та порядними людьми. Серед повсюдної продажності й розбещеності християни, які залишалися вірні своїм принципам, були чесними і правдивими людьми. У статевому житті вони керувалися високими нормами: поважали подружній зв’язок і провадили морально чисте сімейне життя». Ось такими були перші християни.

Ще однією характерною рисою раннього християнства було ревне проповідування. Христос наказав своїм послідовникам: «Ідіть та робіть учнями людей з усіх народів» (Матвія 28:19, 20). Професор Сорбоннського університету (Франція) Жан Бернарді написав: «[Християни] йшли всюди і говорили з кожним. У дорозі, в містах, на площах і в домах. Незалежно від того, приймали їх чи виганяли. Бідним і дуже багатим... Вони мандрували суходолом та морем і йшли до кінців землі».

Християнство сьогодні

Нині, як і в першому столітті, правдиві християни повинні вирізнятися своїм способом життя. Тому Свідки Єгови намагаються твердо триматися принципів, згідно з якими жили ранні християни. Те, що Свідки стараються жити відповідно до біблійних учень, помічають й інші люди.

Скажімо, у «Новій католицькій енциклопедії» (англ.) говориться, що Свідки Єгови відомі «у світі як спільнота, поведінка якої заслуговує найвищої похвали». У газеті «Дезерет ньюс», котра видається у Солт-Лейк-Сіті (штат Юта, США), було написано, що Свідки Єгови «заохочують підтримувати міцні сімейні узи і виховують працелюбних та чесних громадян... Члени цієї організації дотримуються високих моральних норм. Вони вважають, що куріння, пияцтво, наркоманія, азартні ігри, безладне статеве життя і гомосексуалізм шкодять духовному здоров’ю. Вони вчать чесно і сумлінно працювати».

Свідки Єгови серйозно ставляться до доручення ревно проповідувати. З цього приводу «Нова католицька енциклопедія» зауважує: «Головний обов’язок кожного члена... свідчити про Єгову і звіщати про наближення Його Царства... Щоб бути справжнім Свідком, людині потрібно проповідувати тим чи іншим способом».

Немає сумніву, щоб бути християнином, недостатньо належати до однієї з багатьох релігій християнського світу. Сам Ісус передрік, що з’явиться багато фальшивих християн (Матвія 7:22, 23). Свідки Єгови пропонують дізнатися, чого навчав Ісус, і заохочують наслідувати його у своєму житті. Адже бути християнином означає жити згідно з вченнями Христа. Ісус сказав: «Коли ви знаєте все це, то щасливі, якщо так робите» (Івана 13:17).

[Примітка]

ЧИ ВАС КОЛИСЬ ЦІКАВИЛО?

▪ Кого Ісус вважає своїми друзями? (Івана 15:14).

▪ Яка поведінка є неприйнятною для християн? (Галатів 5:19—21).

▪ У якій праці християни повинні брати участь? (Матвія 28:19, 20).

[Ілюстрації на сторінці 26]

Нині, як і багато століть тому, правдиві християни ревно проповідують.