Чи останні дні вже настали?

«ПРИБЛИЗНО через мільярд років Земля перетвориться на висохлу, безплідну, запорошену пустелю. Важко уявити, що багатоклітинні організми виживуть у таких умовах»,— говорилося в недавньому номері журналу «Небо і телескоп» (англ.). Звідки такий сумний прогноз? «Сонце, яке стає дедалі активнішим, нагріє моря і висушить континенти»,— пояснюється в іншому науковому виданні. У ньому також зазначається: «Така апокаліпсична картина не просто сумний прогноз — це наше неминуче майбутнє» («Astronomy»).

Але ось що говорить Біблія: «Землю [Бог] вґрунтував на основах її, щоб на вічні віки вона не захиталась» (Псалом 104:5). Безумовно, Творець землі в стані підтримувати її існування. Зрештою, «на проживання на ній Він її вформував» (Ісаї 45:18). Проте в Божий намір не входило, щоб землю населяли злі люди і щоб ми помирали. Бог визначив час, коли він відновить своє правління над людством, встановивши Царство, про яке говориться в Даниїла 2:44.

Боже Царство було головною темою Ісусових вчень. Він розповідав про час, у котрий над людством буде здійснено суд, та попереджав про лихо, якого світ ще ніколи не бачив. Ісус також дав ознаку, за якою можна розпізнати близькість кінця цієї системи (Матвія 9:35; Марка 13:19; Луки 21:7—11; Івана 12:31).

Передречені Ісусом події завжди викликали інтерес. Багатьох цікавило: коли ж вони настануть? Вивчаючи біблійну хронологію і пророцтва, дехто намагався вирахувати час кінця. Серед таких людей був учений XVII сторіччя Ісаак Ньютон, який відкрив закон всесвітнього тяжіння та розробив диференціальне й інтегральне числення.

 Втім Ісус Христос перестерігав своїх учнів: «Не вам знати часи й пори, визначати їх — це справа Батька» (Дії 1:7). Коли ж Христос давав ознаку своєї «присутності та закінчення цієї системи», то наголосив, що «про день той чи годину не знає ніхто: ні ангели небесні, ні Син, а тільки Батько» (Матвія 24:3, 36). Порівнявши знищення злих людей за часів Ноя зі знищенням, яке має відбутись під час «присутності Сина людського», Ісус заохотив учнів: «Пильнуйте, бо не знаєте, в який день прийде ваш Господь» (Матвія 24:39, 42).

Хоча точно не відомо, коли прийде кінець «цієї системи», але Ісус дав ознаку, яка допомагає визначити, чи «останні дні» вже настали (2 Тимофія 3:1). У цей період нам потрібно бути особливо пильними, аби ми «змогли уникнути всього того, що має відбутися» (Луки 21:36).

Перед тим як дати ознаку, Ісус попередив: «Стережіться, щоб вас не ввели в оману, бо багато хто прийде під моїм іменем, кажучи: “Я Христос” і “Час наблизився”. Ви ж не йдіть за ними. Більш того, коли почуєте про війни та заворушення, не жахайтесь: усе те має відбуватися спочатку, але кінець прийде не відразу» (Луки 21:8, 9).

Що це за ознака?

Описуючи останні дні, Ісус сказав: «Повстане народ на народ і царство на царство; і відбуватимуться сильні землетруси, а в одному місці за іншим будуть епідемії та голод; і люди бачитимуть страшні видовища, а з неба з’являтимуться великі знаки» (Луки 21:10, 11). Крім того, Ісус згадав, що «добру новину про царство будуть проповідувати по цілій населеній землі на свідчення всім народам, а тоді прийде кінець» (Матвія 24:14). Війни, землетруси, епідемії та голод, про які говорив Ісус, не є чимось новим, вони траплялися від самого початку людської історії. Однак особливим є те, що всі ці події мають відбуватися в один період.

Чи можете ви пригадати епоху, протягом якої згадані пророцтва сповнялися б одночасно? У період з 1914 року людство бачило спустошливі світові війни; великі землетруси та їхні наслідки, наприклад цунамі; надзвичайне поширення смертельних хвороб, скажімо, малярії, грипу та СНІДу. Мільйони людей вмирають з голоду; багато хто живе в постійному страху через тероризм і наявність зброї масового знищення. І нарешті, в цей період Свідки Єгови по цілому світі невпинно проповідують добру новину про небесне Царство. Усе це яскраво підтверджує правдивість Ісусових передречень.

Зверніть також увагу на слова апостола Павла: «Знай, що в останні дні  прийдуть скрутні часи, коли жити буде дуже важко. Бо тоді люди будуть самолюбні, грошолюбні, чванливі, пихаті, сповнені зневаги, неслухняні батькам, невдячні. Вони не виявлятимуть відданості, не матимуть природної любові, самовладання, не йтимуть на жодні поступки, не любитимуть великодушності. Крім того, люди будуть жорстокі, наклепники, зрадники, свавільні, горді, вони любитимуть задоволення, а не Бога і лише будуть робити вигляд, що виявляють відданість Богові, але зречуться її сили» (2 Тимофія 3:1—5). Апостол Павло говорив про «скрутні часи», коли нестримна злочинність, безбожність, жорстокість і егоїзм стануть звичним явищем на всій землі *.

А чи може бути так, що «останні дні» ще далеко попереду? Які інші докази допомагають зрозуміти, коли мають початися «останні дні»?

Коли мав початися «час кінця»?

Після того як Даниїл побачив пророче видіння про події далекого майбутнього, йому було сказано: «Повстане того часу [«в кінцевому часі», як згадано в Даниїла 11:40] Михаїл [Ісус Христос], великий той князь, що стоїть при синах твого народу» (Даниїла 12:1). Що робитиме Михаїл?

У книзі Об’явлення розповідається про дії Михаїла у ролі Царя. Там говориться: «Вибухнула на небі війна: Михаїл разом зі своїми ангелами воював проти дракона і його ангелів. Та дракон не переміг, і вже не було їм місця на небі. Тож скинений був великий дракон, змій стародавній, що називається Диявол і Сатана, який вводить в оману всю населену землю. Він був скинений на землю разом зі своїми ангелами. Тому веселіться небеса й ті, хто на них перебуває! Горе землі та морю, бо до вас зійшов Диявол, який надзвичайно лютує, оскільки знає, що йому залишилось мало часу» (Об’явлення 12:7—9, 12).

Послідовність викладених у Біблії подій показує, що після очищення неба від Сатани і його демонів для жителів землі настануть тяжкі часи. І не дивно, адже Диявол лютує, бо знає — правити землею йому залишилось недовго. Протягом останніх днів його гнів ще більше зростатиме. Але зрештою Сатана зазнає остаточної поразки у війні Армагеддон (Об’явлення 16:14, 16; 19:11, 15; 20:1—3).

Апостол Іван, відразу після того, як описав наслідки небесної війни, промовив: «Я почув гучний голос на небі: “Ось настало спасіння, сила та царство нашого Бога й влада Христа його, бо скинутий той, хто день і ніч обвинувачує братів наших перед нашим Богом!”» (Об’явлення 12:10). Зверніть увагу: голос з неба проголосив встановлення Царства на чолі з Христом. Воно почало правити якраз 1914 року *. Але, як видно з Псалма 110:2, спочатку Ісус має царювати «поміж ворогами Своїми». Це триватиме аж поки його Царство не запанує над землею так, як воно вже править у небі (Матвія 6:10).

Варто згадати, що ангел, який сповістив Даниїлу про прийдешні події, теж сказав: «А ти, Даниїле, заховай ці слова, і запечатай цю книгу аж до часу кінця. Багато хто дослідять її, і так розмножиться знання» (Даниїла 12:4). Сьогодні чимало пророцтв вже роз’яснено і їх значення проголошується по цілому світі *.  Це ще одне підтвердження того, що ми живемо в «кінцевому часі».

Коли завершаться «останні дні»?

Біблія не повідомляє, як довго триватимуть останні дні. Відомо тільки, що в цей період обставини на землі погіршуватимуться, адже час Сатани добігає кінця. Апостол Павло попередив, що «лихі люди й обманщики чинитимуть дедалі більше зло. При цьому вони вводитимуть в оману інших і самі будуть введені в оману» (2 Тимофія 3:13). А про події, які ще мають настати, Ісус говорив: «У ті дні буде таке лихо, якого не було від початку існування всього, створеного Богом, і ніколи більше не буде. І якби Єгова не скоротив тих днів, то не врятувалася б жодна людина. Але задля своїх вибранців він їх скоротить» (Марка 13:19, 20).

Отже, попереду на людство чекає «велике лихо». Воно закінчиться війною Армагеддон, після якої Сатана та його демони будуть позбавлені свободи і вже не зможуть згубно впливати на людей (Матвія 24:21). У цьому нас запевняє «Бог, який не може говорити неправду» (Тита 1:2). Саме з його волі відбудеться Армагеддон і Сатану буде вкинено до символічної безодні.

Бог надихнув апостола Павла написати, що́ передуватиме знищенню злих. Стосовно «часів і пір», апостол сказав: «День Єгови прийде так само, як злодій вночі. Коли люди говоритимуть: “Мир і безпека!”, тоді, подібно як нестерпний біль схоплює вагітну жінку, на них зненацька прийде знищення. І вони аж ніяк не уникнуть того» (1 Фессалонікійців 5:1—3). Тут не написано, що саме спонукає людей вигукувати «Мир і безпека!». Це покаже час. Але можна не сумніватись, що людські сподівання будуть марними і день суду Єгови обов’язково настане.

Якщо ми переконані в правдивості біблійних пророцтв, то повинні діяти. Але як? Апостол Петро каже: «Якщо все це так розтопиться, то, коли говорити про святу поведінку та побожну відданість, якими повинні бути ви, чекаючи приходу дня Єгови і твердо пам’ятаючи про нього!» (2 Петра 3:11, 12). Проте вас може цікавити: «Який мені з цього пожиток?» Прочитайте наступну статтю і довідайтесь.

[Примітки]

[Вставка на сторінці 5]

Ісус сказав, що лише Бог знає про «день той чи годину»

[Ілюстрація на сторінці 4]

Ісаак Ньютон

[Відомості про джерело]

© A. H. C./age fotostock

[Ілюстрації на сторінці 7]

Ознака, яку дав Ісус, є очевидною з 1914 року

[Відомості про джерела]

© Heidi Bradner/Panos Pictures

© Paul Smith/Panos Pictures