Тривожні сигнали

«Веу Леса, 73-літній селянин з Тувалу, розуміє і без наукових даних, що рівень моря піднімається,— сказано в часописі “Нью-Зіленд гералд”.— Пляжі, на яких він бавився у дитинстві, зникають, а поля, що годували його родину, засолює морська вода. У квітні 2007 року він був змушений залишити власну домівку під час одного з припливів. Хвилі затопили її і нанесли туди каміння та різне сміття».

ОСТРОВИ Тувалу лежать над рівнем моря не вище як на чотири метри. Тому для їхніх мешканців, зазначає «Гералд», глобальне потепління * не просто теорія, а «щоденна реальність». Тисячі мешканців уже покинули острови, і ще більше планує це зробити.

Роберт з Брисбена (Австралія) підливає ділянку біля свого дому тільки у визначені дні, використовуючи відро, а не шланг. Він приїздить на автомийку із замкнутим циклом водокористування, однак миє там не всю машину, а лише дзеркала, вікна та номерні знаки. Чому така економія? Роберт живе в тій частині Австралії, яка потерпає від найбільшої за останні сто років посухи. В інших місцевостях відчувається ще більша нестача води. Чи такі проблеми мешканців Австралії і Тувалу свідчать про глобальне потепління?

Невтішні прогнози

На думку багатьох, саме людська діяльність є однією з основних причин глобального потепління, яке згубно впливає на довколишнє середовище та клімат. Наприклад, рівень Світового океану може стрімко піднятися через збільшення об’єму морської води внаслідок підвищення її температури, а також поширене танення льодовиків. Тоді острови, що лежать невисоко над рівнем моря, як-от Тувалу, значна частина Нідерландів і Флорида, можуть опинитись під водою. Мільйони людей будуть змушені покинути Шанхай, Калькутту і частину країни Бангладеш.

Крім того, підвищення температури може призвести до частіших ураганів, повеней та посух. Оскільки тануть льодовики в Гімалаях, де беруть початок сім річкових систем, 40 відсотків населення світу не матиме достатньо прісної води. Під загрозою теж опинилися тисячі видів тварин, скажімо білий ведмідь, який полює здебільшого на кризі. За повідомленнями дослідників, багато ведмедів через брак харчів втрачають вагу, а деякі навіть голодують.

Підвищення температури може також призвести до поширення хвороб, які переносяться комарами, кліщами, грибами тощо. У «Бюлетені вчених-атомників» сказано: «Зміна клімату становить для людства майже таку ж загрозу, як і ядерна зброя. Наслідки кліматичних змін очевидні не відразу... але через три або чотири десятиліття ці зміни можуть завдати непоправної шкоди багатьом ареалам, від яких залежить життя людини». Вчені роблять навіть ще зловісніші прогнози. Вони твердять, що зміни, спричинені глобальним потеплінням, відбуваються значно швидше, ніж сподівались.

Чи варто вірити цим невтішним прогнозам? Чи життя на землі справді під загрозою? Дехто вважає такі побоювання безпідставними. Інші ж не знають, кому вірити. А що думаєте ви? Чи загрожує глобальне потепління нам і нашій планеті?

[Примітка]