Барвисті рибалочки

НЕВЕЛИЧКА пташка яскраво-блакитного кольору швидко пірнає під воду і тієї ж миті виринає з рибою в дзьобі. Можливо, ви колись бачили таке полювання. Чи відомо вам, що ця пташка з відносно великою головою та дзьобом називається рибалочка? Але не всі рибалочки харчуються рибою, деякі з них надають перевагу ящіркам, зміям чи крабам. Є й такі, що живляться комахами, ловлячи їх на льоту. Лише третя частина усіх рибалочок живе біля водоймищ. Ці птахи водяться і в густих тропічних лісах, і на коралових островах, і в пустелі. Одним з таких пустельних мешканців є червоноспиний рибалочка (Todiramphus pyrrhopygius), який знайшов собі прихисток у посушливій центральній частині Австралії.

Рибалочки, що харчуються рибою, є справді неперевершеними рибалками. Зазвичай птах сидить на гілці і терпеливо розглядається довкола. Коли він помічає рибу, то одразу готується до нападу. Хоча через заломлення світла у воді дуже важко визначити, де риба є насправді, завдяки інстинкту птах точно прицілюється і, швидко махаючи крилами, атакує жертву. Якщо риба біля поверхні, то рибалочка на льоту схоплює її. А якщо вона глибше, то птах, склавши крила, стрілою пірнає під воду. У книжці «Життя птахів» говориться: «Вражає, наскільки вправно, безпомилково та впевнено нападає рибалочка». Він може впіймати кілька рибин одночасно. А в холодних регіонах рибалочки, щоб спіймати рибу, навіть проломлюють тонку кригу. В Австралії блакитний трипалий рибалочка хапає  малих водяних тварин, яких сполохав під час полювання качкодзьоб.

Створення сім’ї

Поведінка рибалочок у шлюбний період дуже цікава. Птахи деяких видів паруються в повітрі, кружляючи одне довкола одного. Під час таких шлюбних танців самець годує свою обраницю. Пригощаючи її ласими шматочками, він показує, наскільки дбайливим буде в майбутньому. А після парування самець береться за викопування гнізда.

Рибалочки будують свої гнізда доволі своєрідно. Дехто в’є гніздо в норах на березі річки, в канавах чи в ямах у гравію. Інші роблять їх у кролячих норах чи дуплах дерев.

Для того аби влаштувати гніздо в норі, рибалочка мусить вирити тунель завдовжки один метр. Найважче розпочати цю роботу. Скажімо, певні види рибалочок злітають вгору і, набираючи швидкості, вдаряють дзьобом об землю. Такий метод вкрай небезпечний, адже птах може навіть загинути. У тропічних вологих лісах Нової Гвінеї чи Північної Австралії райські рибалочки (Daceloninae tanysiptera) часто риють нори у гніздах термітів. Комахи не противляться цим квартирантам. А коли після виведення потомства, вони «виїждають», терміти швидко відновлюють свою домівку.

Щоб вивести пташенят, рибалочкам треба добре потрудитися. Як розповідає чоловік з Африки, одна пара щодня приносила у своє гніздо п’ятьом пташенятам 60—70 рибин. Вражає також інший приклад. Самичка рибалочки загинула за чотири дні до появи на світ потомства. Все ж відданий батько зумів сам подбати про дітей. Буває й таке, що висиджувати яйця і доглядати за дітьми парі допомагають інші рибалочки, які не мають потомства.

Від Ірландії до Соломонових островів

Ареал звичайного рибалочки простягається від Ірландії (на північному заході) аж до Соломонових островів (на південному сході) та охоплює Європу й Росію. Через холодні зими в деяких територіях певні види рибалочок змушені летіти у вирій за 3000 кілометрів. Чимало звичайних, рябих і білошиїх рибалочок можна побачити в Ізраїлі біля Галілейського моря чи річки Йордан. Мабуть, колись Ісус Христос також спостерігав за цими гарними птахами. (Дивіться  інформацію вгорі).

В Австралії одним з найбільш поширених видів рибалочок є кукабара сміховий. Ця бура пташка завдовжки приблизно 43 сантиметри має сильний 8-сантиметровий дзьоб. Вона добре знайома садівникам Австралії. Кукабара сміховий навіває жах своїм хриплим криком *. Цей птах безстрашно полює навіть на метрових змій.

Хоча в рибалочок небагато ворогів, їхня чисельність зменшується через забруднення річок та вирубку лісів. Приблизно 25 видів рибалочок є зникаючими або вимираючими. На щастя, докладається чимало зусиль, аби зберегти цих барвистих унікальних птахів.

[Примітка]

[Рамка/Ілюстрація на сторінці 17]

 «ПОСПОСТЕРІГАЙТЕ УВАЖНО ЗА ПТАХАМИ НЕБЕСНИМИ»

Ісус Христос любив спостерігати за довколишнім світом. Потім на основі своїх спостережень він складав добре продумані приклади. Цими прикладами Ісус навчав людей важливих моральних і духовних істин. Якось Ісус сказав: «Поспостерігайте уважно за птахами небесними: вони не сіють, не жнуть, не збирають у комори, але ваш небесний Батько їх годує. Хіба ви не цінніші від них?» (Матвія 6:26). Яке ж зворушливе запевнення в Божій любові!

[Ілюстрація на сторінці 16]