У що вірять Свідки Єгови?
Свідки Єгови не тримають своїх вірувань у таємниці. Їхня література видається сотнями мов. Ось короткий огляд їхніх основних вчень.
1. Біблія.
Свідки вірять, що «усе Писання натхнене Богом» (2 Тимофія 3:16). Джейсон Бедун, ад’юнкт-професор релігієзнавства, написав: «[Свідки Єгови будують] свою систему вірувань і поглядів на тому, що справді говорить Біблія, а не на тому, що вони хочуть в ній побачити». Вони узгоджують свої вірування з Біблією і не підтасовують її під свої вчення. Водночас вони розуміють, що не все в Біблії треба сприймати буквально. Наприклад, сім днів творення є символічними і стосуються тривалих відрізків часу (Буття 1:31; 2:4).
2. Творець.
Правдивий Бог взяв собі ім’я — Єгова * (або Ягве, таку форму Божого імені вживають деякі переклади Біблії, наприклад католицький переклад Хоменка, а також деякі сучасні вчені). Це ім’я відрізняє його від фальшивих богів (Вихід 15:3). Єврейська форма Божого імені вживається в оригінальних текстах Святого Письма приблизно 7000 разів. Ісус наголосив на важливості цього імені, коли сказав у своїй зразковій молитві: «Нехай святиться Ім’я Твоє» (Матвія 6:9, Огієнко). Бог по праву вимагає цілковитої відданості. Тому Свідки не використовують ікон чи зображень у поклонінні (1 Івана 5:21).
3. Ісус Христос.
Він — Спаситель, «Син Божий», «народжений першим з усього створіння» (Івана 1:34; Колосян 1:15; Дії 5:31). Оскільки Ісус був створений, він не є частиною Трійці. Ісус сказав: «Батько більший від мене» (Івана 14:28). Перед приходом на землю Ісус жив на небі, і він повернувся туди після своєї жертовної смерті й воскресіння. «Ніхто не приходить до Батька, якщо не через [нього]» (Івана 14:6).
4. Боже Царство.
Це небесний уряд на чолі з Царем, Ісусом Христом, який має 144 000 співправителів, «викуплених із землі» (Об’явлення 5:9, 10; 14:1, 3, 4; Даниїла 2:44; 7:13, 14). Вони правитимуть над землею, яка буде очищена від усього зла і на якій житимуть мільйони богобоязливих людей (Приповістей 2:21, 22).
5. Земля.
В Екклезіяста 1:4 говориться: «Земля віковічно стоїть». Після того як будуть знищені безбожні люди, земля стане раєм, в якому вічно житимуть праведні люди (Псалом 37:10, 11, 29). Так виконаються Ісусові слова з молитви: «Нехай буде воля Твоя... на землі» (Матвія 6:10, Огієнко).
6. Біблійні пророцтва.
«Бог... не може говорити неправду» (Тита 1:2). Отже, його пророцтва завжди виконуються. Це стосується і біблійних пророцтв про кінець теперішнього світу (Ісаї 55:11; Матвія 24:3—14). Хто переживе прийдешнє знищення? «Хто виконує Божу волю, той залишається навіки»,— сказано в 1 Івана 2:17.
7. Ставлення до влади.
Ісус сказав: «Віддавайте кесареве кесарю, а Боже — Богові» (Марка 12:17). Тому Свідки Єгови дотримуються законів країни, в якій живуть, якщо ці закони не суперечать Божим законам (Дії 5:29; Римлян 13:1—3).
8. Проповідування.
Ісус передрік, що, перш ніж прийде кінець теперішнього світу, «добру новину про царство» будуть проповідувати по цілій землі (Матвія 24:14). Свідки Єгови вважають за честь виконувати цю рятівну працю. Звичайно, люди самі вирішують, чи слухати Свідків, чи ні. Біблія говорить: «Хай... всі, що хочуть, беруть воду життя даром» (Об’явлення 22:17).
9. Хрещення.
Свідки Єгови охрещують лише тих, хто після ретельного вивчення Біблії хоче служити Богові, ставши його Свідком (Євреїв 12:1). Зануренням у воду людина символізує своє присвячення Богові (Матвія 3:13, 16; 28:19).
10. Поділ на духівництво і мирян.
«Усі... ви — брати»,— сказав Ісус своїм послідовникам (Матвія 23:8). У ранніх християн, у тому числі письменників Біблії, не було класу духівництва. Свідки Єгови тримаються цього біблійного зразка.
^ абз. 4 Свідки Єгови не створювали імені «Єгова». Багато століть тому Боже ім’я було передано як «Єгова» в ряді перекладів іншими мовами, скажімо англійською і німецькою. На жаль, деякі сучасні перекладачі Біблії замінили Боже ім’я такими титулами, як «Бог» і «Господь», виявляючи цим велику неповагу до Автора Біблії.