Задум чи випадок?

Підшкірний жир морських ссавців

● Десятиріччями науковці не могли пояснити, як дельфіни можуть плавати зі швидкістю 40 кілометрів за годину. Науковці вважали, що для такої швидкості в дельфінів недостатньо м’язів. Секрет їхньої швидкості частково пояснюється тим, що у них є підшкірний жир (його ще називають ворвань), який також мають морські свині, кити та інші морські тварини.

Поміркуйте. В одній енциклопедії говориться: «Ворвань — це товстий щільний шар складної сполучної тканини, яка містить багато жирових клітин». Вона вкриває практично все тіло тварини і «міцно кріпиться до м’язів та скелета за допомогою складних, віялоподібних сплетінь сухожиль і зв’язок» («New World Encyclopedia»). Ці сплетіння у свою чергу складаються з еластинових і колагенових волокон. Тож ворвань — це не просто шар термоізоляційного жиру. Це дуже складне поєднання різних тканин.

Як же ворвань допомагає дельфінам і морським свиням плавати так швидко? (Наприклад, білокрила морська свиня розвиває швидкість до 56 кілометрів за годину). По-перше, завдяки ворвані ці тварини мають більш обтічну форму тіла. По-друге, ворвань, яка міститься між хвостовим і спинним плавником, складається з колагенових та еластинових волокон дуже щільної перехресної структури. Завдяки такій будові хвіст надзвичайно еластичний і може зберігати механічну енергію. Коли м’язи рухають хвіст в одному напрямку, ворвань, наче пружина, допомагає тягнути його назад, а це збільшує тягу і заощаджує енергію.

Крім того, ворвань поліпшує плавучість і забезпечує термоізоляцію. Жирові клітини ворвані накопичують поживні речовини для голодних часів. Зрозуміло, чому ця складна багатофункційна речовина привертає увагу тих, хто намагається вдосконалити морські судна і збільшити їхню швидкохідність.

Як ви вважаєте: ворвань, яка має багато унікальних властивостей, виникла випадково чи внаслідок чийогось задуму?

[Схема на сторінці 17]

(Повністю форматований текст дивіться в публікації)

Паралельні ряди волокон

Перехресна структура колагенових і еластинових волокон