Тримайтеся подалі від небезпечної зони!

СПОСТЕРІГАТИ за вулканами та оцінювати ознаки вулканічної діяльності, аби в разі потреби попередити про можливе виверження,— це завдання вулканологів. (Після виверження вулкана Фуген на плечі поліції було покладено обов’язок нікого не пускати до небезпечної зони). Дослідники Біблії роблять щось подібне: вони спостерігають за знаком «кінця віку», тобто закінчення системи речей, та попереджають інших про навислу небезпеку (Матвія 24:3).

У тому самому розділі Біблії, в котрому дається застереження щодо навислої глобальної катастрофи, можна прочитати опис подій, які цьому передуватимуть: «Повстане народ на народ, і царство на царство», і голод, мор та землетруси настануть місцями... Постане багато фальшивих пророків,— і зведуть багатьох. І через розріст беззаконства любов багатьох охолоне... І проповідана буде ця Євангелія Царства по цілому світові, на свідоцтво народам усім. І тоді прийде кінець» (Матвія 24:7—14).

Аби побачити, що це пророцтво сповняється в наш час, не треба бути політичним оглядачем. Ми відчуваємо це на собі, особливо з 1914 року. Двадцяте сторіччя стало свідком двох світових воєн та безлічі громадянських війн, побачило чимало місцевих військових сутичок, а також расових та релігійних конфліктів. Через усі війни та нестатки, спричинені стихійними лихами, людство не раз потерпало від голоду. Багато людей гине від землетрусів. То тут, то там почали з’являтися релігійні культи з сумнівними провідниками й фанатичними прихильниками. Через «розріст беззаконства» люди забули, як виявляти любов, а добросусідські стосунки стали радше рідкістю, ніж нормою.

Немає також сумніву, що знаходить своє сповнення ще один аспект знаку — всесвітня праця проповідування. Достатньо лише подивитися на обкладинку цього журналу. В його назві ви побачите слова «Оголошує Царство Єгови». «Вартова башта», котра видається 132 мовами тиражем понад  22 мільйони примірників,— одне з основних знарядь проголошення «цієї Євангелії Царства» по цілій населеній землі. Та Євангелія, тобто добра новина, включає в себе звістку про те, що Творець Усесвіту, Бог Єгова, встановив небесне Царство, яке знищить цю злу систему речей і перетворить землю на рай. Отже, знак, котрий свідчить, що Бог невдовзі почне діяти, сьогодні дуже добре видно. А це означає: життя людей у цій системі — в небезпеці. (Порівняйте 2 Тимофія 3:1—5; 2 Петра 3:3, 4; Об’явлення 6:1—8).

Страшний день Єгови

Що ж станеться тоді, коли надійде Божий час виконання вироку? Послухайте, як Єгова сам яскраво описує ті події: «Дам Я ознаки на небі й землі,— кров та огонь, та стовпи диму. Заміниться сонце на темність, а місяць — на кров перед приходом Господнього дня, великого та страшного» (Йоіла 3:3, 4).

Той день, більш грізний і спустошливий, ніж будь-яке виверження вулкана чи землетрус, уже дуже близько. Пророк Софонія говорить: «Близький день Господній великий, він близький й дуже швидко настане... Огнем Його заздрощів буде поїджена ціла земля, бо скінчення тільки приспішене зробить зо всіми мешканцями Краю цього [«кінець учинить, кінець жахливий усіх землі мешканців», Хом.]». Хоча «спасти їх не зможе в день гніву Господнього ні їхнє срібло, ані золото їхнє», проте існує можливість пережити той страшний день (Софонії 1:14—18).

Софонія говорить, що́ для цього треба робити: «Поки не прийде на вас лютість гніву Господнього, поки не прийде на вас день Господнього гніву! Шукайте Господа [«Єгову», НС], всі покірні землі... Шукайте правди, шукайте смирення,— може будете сховані ви в день Господнього гніву» (Софонії 2:2, 3). Ми можемо знайти сховок, якщо ‘шукатимемо Єгову, шукатимемо правди та шукатимемо смирення’. А хто шукає Єгову в наш час?

Безсумнівно, слово «Єгова» асоціюється у вас зі Свідками Єгови, і пов’язано це з їхньою проповідницькою працею. Можливо, саме від них ви отримали цей журнал. Вони мають репутацію високоморальних громадян, котрі провадять чесне життя. Свідки намагаються одягнутися в «нову особистість», а для цього також необхідно розвивати смирення (Колосян 3:8—10, НС). Як вони самі визнаю́ть, це стає можливим завдяки освітній програмі, здійснюваній видимою організацією Єгови, яку представляють по цілому світі місцеві збори Свідків. Отже, ви можете знайти сховок посеред всесвітнього «братства» Свідків Єгови (1 Петра 5:9).

Знайдіть сховок уже тепер

Для того щоб, шукаючи Єгову, укритися в місці сховку, ми повинні бути Його друзями. Як цього можна досягнути? Біблія відповідає: «Чи ж ви не знаєте, що дружба зо світом — то ворожнеча супроти Бога? Бо хто хоче бути світові приятелем, той ворогом Божим стається» (Якова 4:4). Аби бути друзями Бога, ми повинні позбутися будь-якої прив’язаності до цього злого світу з притаманним йому бунтівничим ставленням до Бога.

Біблія закликає нас: «Не любіть світу, ані того, що в світі. Коли любить хто світ, у тім немає любови Отцівської, бо все, що в світі: пожадливість тілесна, і пожадливість очам, і пиха життєва,— це не від Отця, а від світу. Минається і світ, і його пожадливість, а хто Божу волю виконує, той повік пробуває» (1 Івана 2:15—17). Спонукою більшості людей сьогодні є плотські пожадливості: неконтрольований сексуальний апетит, ненаситна гонитва за грошима та ганебне зловживання владою. Та для того, щоб бути по стороні Єгови, необхідно позбутися усіх цих пожадливостей (Колосян 3:5—8).

Можливо, ви інколи читаєте цей журнал і навіть погоджуєтеся з тим, як у ньому пояснюється сповнення біблійних пророцтв. Однак, може, вагаєтесь зробити подальші кроки, аби приєднатися до Свідків Єгови. Проте подумаймо: коли над нами нависає загроза якогось лиха, то чи достатньо лише почути пересторогу? Як ми побачили на прикладі виверження вулкана Фуген, необхідно  діяти згідно з попередженням. Згадайте, що принаймні 15 кореспондентів та фоторепортерів, котрі прагнули отримати інформацію безпосередньо з місця подій, знайшли там лише свою смерть. Один з них навіть помер із пальцем на кнопці фотозатвора. Вулканолога, котрий сказав: «Якщо мені колись доведеться померти, то хочу, аби це сталось на краю вулкана», спіткала саме така смерть, якої він і хотів. Усі ті люди були віддані своїй праці та прагненням. А заплатили за це життям — висока ціна за ігнорування перестороги.

Багато людей сьогодні чують звістку про Боже рішення знищити цю злу систему й до деякої міри усвідомлюють слушність цього попередження. «Може, колись той кінець і прийде,— думають вони,— але не тепер». Вони з легкою душею відсувають день Єгови на пізніше, аби не відволікатися від речей, які в даний момент здаються їм набагато важливішими.

Такого роду проблему мав Барух. Будучи секретарем стародавнього пророка Єремії, він відважно попереджав ізраїльтян про близьке знищення Єрусалима. Проте одного разу Барух почувся надто втомленим через це доручення. Та Єгова виправив його: «Ти ось шукаєш для себе великого. Не шукай». Хоч би чого ‘великого шукав для себе’ Барух,— чи то багатства, чи слави, чи матеріальної забезпеченості,— йому не слід було цього робити. Його повинно було цікавити одне — виконання волі Єгови, аби допомогти людям стати по стороні Бога. Коли б він так чинив, то отримав би ‘душу свою за здобич’ (Єремії 45:1—5). Те саме стосується й нас: замість того щоб ‘шукати для себе великого’, ми мусимо шукати Єгову, і завдяки цьому зможемо врятувати своє життя.

Жертвами виверження розжареного вулканічного потоку на горі Фуген стало понад десяток поліцейських та добровільних пожежників, які там чергували. Вони намагалися допомогти людям, котрі були в небезпеці, та захистити їх. Ті поліцейські й пожежники нагадують чоловіків і жінок, котрі з найліпших спонук віддають усі свої сили на поліпшення цього світу. Такі особи, очевидно, керуються благородними мотивами, однак «покривленого не направиш» (Екклезіяста 1:15). Цієї покривленої системи речей просто неможливо направити. Чи ж розсудливо робити себе «світові приятелем», намагаючись урятувати всесвітню систему, яку Бог збирається знищити?

Якщо вже втекли, то тримайтеся подалі

Втекти з цієї близької до знищення системи — це одна річ, але залишатися під охороною дбайливого «братства» — то зовсім інша (1 Петра 2:17). Не забуваймо про фермерів, котрі після евакуації повернулися, аби оглянути свої поля коло гори Фуген. Очевидно, вони прагнули якомога скоріше повернутися до звичного їм «нормального» життя. Але ви, напевно, усвідомлюєте, що їхнє рішення не було мудрим. Можливо, то була далеко не перша спроба перейти заборонену межу. Вони, може, ввійшли в небезпечну зону лише на короткий час, і все було гаразд. Не виключено, що наступного разу вони залишились там трошки довше, і знову не трапилось нічого страшного. Невдовзі вони, очевидно, вже звикли переходити через заборонену лінію і сміливо проводили час у небезпечній зоні.

Ісус Христос казав, що подібна ситуація мала існувати під час «кінця віку». Він сказав: «Так само, як за днів до потопу всі їли й пили, женилися й заміж виходили, аж до дня, «коли Ной увійшов до ковчегу», і не знали [«не звертали уваги», НС], аж поки потоп не прийшов та й усіх не забрав,— так буде і прихід Сина Людського» (Матвія 24:3, 38, 39).

Зауважте: за словами Ісуса, люди їли, пили та одружувались. Жодна з цих справ сама по собі не є неправильною в очах Єгови. У чому ж тоді річ? Люди за днів Ноя «не звертали уваги», їхнє життя зосереджувалось навколо повсякденних справ. Однак під час надзвичайних ситуацій неможливо провадити «нормальне» життя. Якщо ви вже втекли з цього приреченого світу, тобто відділилися від нього, то повинні боротися з будь-яким бажанням повернутися туди, аби  хоча б трохи покористуватися тим, що він пропонує (1 Коринтян 7:31). Звичайно, у вас є можливість вийти з безпечної духовної зони, а потім цілим і неушкодженим повернутись назад, і ніхто цього навіть не помітить. Проте це може лише додати відваги, так що наступного разу вам знову захочеться повернутися до світу й побути там трошки довше. Невдовзі ви можете почати мислити: «Сьогодні кінець точно не прийде».

Подумаймо також про трьох водіїв таксі, котрі чекали на кореспондентів та фоторепортерів, коли розжарений потік понісся вниз схилом вулкана. Деякі особи сьогодні, можливо, прилучаються до тих, хто насмілився повернутись до світу. Хоч би яка була причина цього, немає жодних сумнівів щодо одного: особа, котра піддається вмовлянням та повертається до небезпечної зони, нерозсудливо ризикує.

Усі жертви виверження вулкана Фуген перетнули заборонену лінію та ввійшли до небезпечної зони. Хоча вони й очікували, що врешті-решт виверження станеться, проте ніхто не думав, що це буде саме того дня. Сьогодні багато людей бачать знак закінчення системи речей і в зв’язку з цим очікують дня Єгови. Проте, на їхню думку, той день надійде не скоро. Дехто навіть уважає, що той день ніколи не прийде «сьогодні». І такий погляд є дуже небезпечний.

«День же Господній прибуде, як злодій»,— попереджав апостол Петро. Нам слід бути чуйними, ‘чекати й прагнути скорого приходу Божого дня’, а також ‘пильнувати, щоб знайтися для Нього нескверними та чистими у мирі’ (2 Петра 3:10—14). Після знищення теперішньої злої системи речей під пануванням Божого Царства на землі буде відновлено рай. Тож ніколи не піддаваймося спокусі ризикнути й увійти до небезпечної зони, тобто до цього світу,— хоч би яку підставу ми для цього вимислили,— адже день, коли ми перетнемо межу, може стати днем Єгови.

Знайдіть сховок посеред народу Єгови та залишайтеся з ним.

[Ілюстрації на сторінці 7]

Знайдіть сховок посеред народу Єгови та залишайтеся з ним.

[Відомості про ілюстрацію, сторінка 4]

Iwasa/Sipa Press