Вперед до остаточної перемоги!
Вперед до остаточної перемоги!
«Ось кінь білий, а той, хто на ньому сидів, мав лука. І вінця йому дано, і він вийшов, немов переможець, і щоб перемогти» (ОБ’ЯВЛЕННЯ 6:2).
1. Які майбутні події бачив у видінні Іван?
ПЕРЕБУВАЮЧИ під Божим натхненням, апостол Іван зміг зазирнути приблизно на 1800 років у майбутнє та описати вступ Христа на престол у ролі Царя. Іванові потрібно було віри в те, що побачене у видінні сповниться. Сьогодні ми маємо чіткий доказ того, що цей передречений вступ на престол відбувся 1914 року. Очима віри ми бачимо, як Ісус Христос виходить, «немов переможець, і щоб перемогти».
2. Як зреагував Диявол на народження Царства і про що це свідчить?
2 Після народження Царства Сатану було вигнано з неба, і тому він провадить ще запеклішу й лютішу боротьбу, але його шанси на перемогу аж ніяк не збільшуються (Об’явлення 12:7—12). Через його лють становище у світі стає дедалі критичнішим. Людське суспільство, здавалося б, розвалюється. Для Свідків Єгови це чіткий доказ: їхній Цар виходить, «немов переможець, і щоб перемогти».
Формується суспільство нового світу
3, 4. а) Які організаційні зміни відбувалися в християнському зборі від часу народження Царства і чому вони були необхідні? б) Які позитивні результати, за передреченням Ісаї, принесли ці зміни?
3 Після народження Царства прийшов час привести відновлений християнський збір, що тепер мав більше обов’язків щодо Царства, ближче у відповідність зі зразком християнського збору першого сторіччя. Тому в англійському виданні «Вартової башти» за 1 і 15 червня 1938 року розглядалося, як повинна діяти християнська організація. Пізніше «Вартова башта» за 15 грудня 1971 року (українське видання за 1 червня 1972 року) в статті «Урядова установа відмінна від законної корпорації» детальніше пояснила роль сучасного Керівного органу. У 1972 році було впроваджено ради старійшин, які мали надавати допомогу й керівництво місцевим зборам.
4 Відновлення належного нагляду надзвичайно зміцнило християнський збір. Цьому посприяло й влаштоване Керівним органом навчання для старійшин, аби вони успішно виконували свої обов’язки. Воно охоплює підготовку щодо судових питань. Про поступальний розвиток Божої земної організації та позитивні результати організаційних заходів передрікалося в Ісаї 60:17: «Замість міді впроваджу Я золото, і замість заліза впроваджу срібло, і замість дерева — мідь, а замість каміння — залізо, і дозором твоїм зроблю мир, твоїми ж начальниками — справедливість!» Ці благотворні зміни свідчать про Боже благословення та схвалення тих, хто охоче й ревно підтримував його Царство.
5. а) Як зреагував Сатана на те, що Єгова поблагословив свій народ? б) Як, за словами з Филип’ян 1:7, народ Єгови реагував на лють Сатани?
5 Але сповнене любові піклування та керівництво Бога щодо свого народу після народження Царства не пройшло повз увагу Сатани. Наприклад, 1931 року члени цієї групки християн публічно оголосили, що вони вже не просто Дослідники Біблії. Відповідно до слів з Ісаї 43:10, вони назвали себе Свідками Єгови! Випадково чи ні, Диявол вмить розпалив по всій землі небачене переслідування. Навіть у таких знаних за свою релігійну свободу країнах, як США, Канада й Німеччина, Свідкам неодноразово доводилось провадити юридичні битви на захист своєї свободи віросповідання. За станом на 1988 рік Верховний суд США розглянув 71 справу Свідків Єгови, дві треті з яких було вирішено на їхню користь. Сьогодні по цілому світі постійно точаться юридичні битви, щоб, як і в першому сторіччі, можна було захищати й законно утверджувати добру новину (Филип’ян 1:7, НС).
6. Чи заборони та обмеження змогли перешкодити народу Єгови йти вперед? Поясніть.
6 На порозі Другої світової війни, у 30-х роках минулого сторіччя, диктаторські уряди наклали заборону або обмеження на діяльність Свідків Єгови в таких країнах, як Німеччина, Іспанія та Японія. Але 2000 року в цих трьох країнах загалом було приблизно 500 000 активних вісників Божого Царства. Це майже вдесятеро більше від числа Свідків по цілому світі в 1936 році! Зрозуміло, заборони та обмеження не можуть перешкодити народу Єгови йти вперед під керівництвом свого звитяжного Провідника — Ісуса Христа.
7. Яка видатна подія відбулася в 1958 році і які надзвичайні зміни відбувалися відтоді?
7 Як же чітко засвідчив про такий рух уперед найбільший за цілу історію Свідків Єгови міжнародний конгрес «Божественна воля», котрий провели 1958 року в Нью-Йорку і на якому була найвища кількість присутніх — 253 922. До 1970 року в цих трьох вищезгаданих країнах, за винятком тодішньої Східної Німеччини, їхня праця вже була визнана. Але Свідки все ще були під забороною на величезній території Радянського Союзу та союзних країн Варшавського договору. Сьогодні в цих колись комуністичних країнах є понад півмільйона активних Свідків.
8. Які були результати того, що Єгова поблагословив свій народ, і що говорилося про це у «Вартовій башті» за 1950 рік?
8 Свідки Єгови поблагословлені зростом, оскільки вони повсякчас ‘шукають найперш Царства Божого й праведности Його’ (Матвія 6:33, Ог., 1988). Уже відбулося буквальне сповнення пророцтва Ісаї: «Найменший стане тисячею, найнезнатніший — сильним народом. Я, Господь, свого часу прискорю те» (Ісаї 60:22, Хом.). Але це ще не все. За останнє десятиріччя число активних поборників правління Царства зросло на понад 1 850 000. Вони добровільно долучилися до групи, про яку повідомлялося у «Вартовій башті» за 1950 рік: «Тепер Бог готує суспільство нового світу... Люди, які становитимуть ядро цього суспільства, переживуть Армагеддон... щоб першими стати на сцені подій на «новій землі»... Вони вже будуть організовані в теократичний спосіб і знатимуть теократичний порядок». Ця стаття закінчується словами: «Тож усі непохитно йдімо вперед як суспільство нового світу!»
9. Який пожиток приносить багаторічний досвід Свідків Єгови?
9 Втім, це дедалі численніше суспільство нового світу набуває досвіду, який неоціненний тепер і, можливо, стане в пригоді для праці відновлення після Армагеддону. Наприклад, Свідки навчилися організовувати великі конгреси, негайно надавати допомогу в екстрених ситуаціях і швидко споруджувати будинки. Завдяки цій діяльності чимало людей дивляться на Свідків Єгови із захопленням та повагою.
Спростовування неправильних уявлень
10, 11. Розкажіть, як було спростовано неправильні уявлення про Свідків Єгови.
10 Однак дехто звинувачує Свідків Єгови, що вони, мовляв, не йдуть у ногу з людським суспільством. Цей погляд здебільшого виникає через біблійне становище Свідків у таких справах, як переливання крові, нейтралітет, куріння й мораль. Але світова громадськість починає дедалі частіше визнавати, що погляди Свідків гідні уваги. Приміром, одна лікарка зателефонувала до Управлінського бюро Свідків Єгови в Польщі й сказала, що вона декілька годин дискутувала з колегами на тему переливання крові. Цю дискусію викликала стаття, що з’явилася того дня в польській щоденній газеті «Дзєннік заходні». «Мені дуже сумно, що в медицині так надуживають кров’ю,— визнала лікарка.— Це потрібно змінити, і я тішусь, що хтось торкнувся цієї теми. Я хотіла б більше інформації про це».
11 Під час однієї минулорічної конференції медичні авторитети з Канади, Європи, Ізраїлю та США обговорювали тему допомоги медперсоналу в лікуванні пацієнтів без використання крові. На цій конференції, що проходила у Швейцарії, було зазначено, що, всупереч загальнопоширеній думці, смертність серед пацієнтів, яким робили переливання крові, насправді вища, ніж серед пацієнтів, яких лікували без крові. Пацієнтів-Свідків, як правило, виписують з лікарні швидше, ніж пацієнтів, котрих лікують з використанням крові, через що, зазвичай, знижуються кошти лікування.
12. Наведіть приклад того, як відомі особи хвалять Свідків Єгови за їхній нейтралітет щодо політики.
12 Чимало схвальних відгуків пролунало стосовно нейтрального становища Свідків Єгови в період перед Другою світовою війною та під час самої війни, коли вони вистояли перед нацистською навалою. Виданий Свідками Єгови відеофільм «Свідки Єгови непохитні під час нацистського режиму», прем’єра якого відбулася 6 листопада 1996 року в колишньому концтаборі Равенсбрюк (Німеччина), викликав багато схвальних відгуків. На відкритті подібної презентації 18 квітня 1998 року в горезвісному концтаборі Берґен-Бельзен директор Центру політосвіти в Нижній Саксонії д-р Вольфґанґ Шіл визнав: «Те, що Свідки Єгови цуралися націонал-соціалізму куди з більшою рішучістю, ніж християнські церкви, є одним з гірких фактів історії... Хоч би що ми думали про вчення та релігійність Свідків Єгови, їхня непохитність під час нацистського режиму викликає глибоку повагу».
13, 14. а) Яке розсудливе зауваження було несподівано зроблено на користь ранніх християн? б) Наведіть сучасні приклади позитивних відгуків про народ Бога.
13 Коли відомі особи або суди стають на захист Свідків Єгови у спірних питаннях, це може розвіювати упередження й сприяти більш прихильному ставленню до них. Часто завдяки цьому Свідки мають нагоду порозмовляти з людьми, які колись не хотіли їх слухати. Тому Свідки Єгови дуже цінують рішення, залежні від таких осіб. Це нагадує нам про події першого сторіччя в Єрусалимі. Коли синедріон, єврейський високий суд, хотів покінчити з християнами за їхнє ревне проповідування, Гамаліїл, «учитель Закону, поважаний від усього народу», дав пересторогу, кажучи: «Мужі ізраїльські! Поміркуйте собі про людей цих, що з ними робити ви маєте. (...) Відступіться від цих людей, і занехайте їх! Бо коли від людей оця рада чи справа ця буде,— розпадеться вона. А коли те від Бога, то того зруйнувати не зможете, щоб випадком не стати і вам богоборцями!» (Дії 5:33—39).
14 Так само як Гамаліїл, останнім часом знані особи виступають на захист релігійної свободи Свідків Єгови. Наприклад, колишній голова Міжнародної академії свободи релігії та віросповідання ствердив: «Не можна заперечувати релігійні права якогось віросповідання лише тому, що переконання його членів суспільство вважає неприйнятними й нетрадиційними». А професор наукового аналізу релігії при Лейпцизькому університеті поставив доречне запитання стосовно німецької державної комісії у справах дослідження так званих сект: «Чому під перевірку підпадають тільки релігійні меншини, але не дві найбільші церкви [Римо-католицька й Лютеранська]? Щоб відповісти на це запитання, достатньо взяти до уваги слова колишнього німецького урядовця, який написав: «Немає жодного сумніву в тому, що за лаштунками стояли церковні фанатики, які диктували державній комісії її політику».
До кого ми звертаємося за допомогою?
15, 16. а) Чому ефективність дій Гамаліїла була обмежена? б) Чого не вдалося зробити для Ісуса іншим трьом впливовим особам?
15 Гамаліїлові слова всього-на-всього підкреслюють той факт, що праця, яку підтримує Бог, не може закінчитися невдачею. Немає сумніву, що його слова в синедріоні принесли пожиток раннім християнам, але вони не забули слушних слів Ісуса, що його послідовників будуть переслідувати. Дії Гамаліїла розладнали плани релігійних провідників покінчити з християнами, але не припинили повністю переслідування, оскільки ми читаємо: «І послухались ради його. І, покликавши знов апостолів, вибили їх, наказали їм не говорити про Ісусове Ймення, та й їх відпустили» (Дії 5:39б, 40).
16 Під час судового процесу над Ісусом, не знайшовши жодної вини, Понтій Пилат намагався відпустити його. Але надаремно (Івана 18:38, 39; 19:4, 6, 12—16). Навіть два члени синедріону, Никодим і Йосип із Ариматеї, які симпатизували Ісусу, ніяк не могли перешкодити суду винести обвинувальний вирок (Луки 23:50—52; Івана 7:45—52; 19:38—40). Допомога, котру спроможні надати люди, стаючи на захист народу Єгови, хоч би якими були їхні спонуки, у ліпшому випадку — обмежена. Світ не припинить ненавидіти правдивих послідовників Христа, так само як він ненавидів його. Повна допомога може прийти тільки від Єгови (Дії 2:24).
17. Якого реалістичного погляду тримаються Свідки Єгови, але чому не слабшає їхня рішучість безперервно проповідувати добру новину?
17 Будучи реалістами, Свідки Єгови сподіваються, що переслідування продовжуватимуться. Протистояння зникне тільки тоді, коли остаточно буде розтрощено систему Сатани. Але це переслідування, хоча й неприємне, не перешкодить Свідкам виконувати своє доручення — проповідувати Царство. Та й причини зупинятися немає, адже вони мають божественну підтримку. Вони доречно беруть приклад зі свого Провідника, Ісуса Христа (Дії 5:17—21, 27—32).
18. Яка перешкода постане в майбутньому перед людьми Єгови, але в чому вони переконані?
18 Від самого початку правдива релігія зазнає неослабного переслідування. Невдовзі вона стане об’єктом відчайдушного нападу Ґоґа — Сатани в приниженому стані від часу, коли його було вигнано з неба. Але правдива релігія уціліє (Єзекіїля 38:14—16). «Царі усього всесвіту» на чолі з Сатаною «воюватимуть проти Агнця та Агнець переможе їх, бо Він — «Господь над панами та Цар над Царями» (Об’явлення 16:14; 17:14). Наш Цар іде вперед до остаточної перемоги й скоро ‘переможе’. Який же привілей іти поряд з ним, знаючи, що незабаром уже ніхто й ніколи не заперечить поклонникам Єгови, коли вони говоритимуть: «За нас Бог»! (Римлян 8:31; Филип’ян 1:27, 28).
Чи ви можете пояснити?
• Що зробив Єгова, аби зміцнити християнський збір від часу народження Царства?
• Яких зусиль докладав Сатана, щоб не дати Христу перемогти, і який був наслідок цього?
• Який зрівноважений погляд на підтримку з боку світських людей ми повинні мати?
• Що невдовзі зробить Сатана і який буде цього кінець?
[Запитання для вивчення]
[Ілюстрація на сторінці 18]
Конгреси чітко засвідчують, що народ Єгови йде вперед.
[Ілюстрації на сторінці 20]
Нейтралітет Свідків у Другій світовій війні досі приносить хвалу Єгові.