Дерева, які вистояли випробування часом

Здавалося б, мало хто хотів би жити на стрімкій скелі, особливо якщо вона розміщена високо в горах. Незважаючи на ці явні незручності, деякі альпійські дерева міцно чіпляються до таких скелястих круч і безстрашно зносять зимові крижані вітри та літню посуху.

ЗАЗВИЧАЙ ці стійкі види дерев не такі величаві, як їхні побратими у долинах. Стовбури в них вузлуваті та покручені, і ростуть вони дуже повільно. Декотрі навіть виглядають, як природний бонзай. Але цей бонзай формується та «обрізується» під дією жорстокого клімату й малородючого ґрунту.

Оскільки такі дерева ростуть в одному з найнепривітніших середовищ на землі, може здаватися, що їхній вік недовгий. Однак це зовсім не так. Дехто стверджує, що Метушалах — сосна Pinus aristata, яка росте на висоті 3000 метрів у каліфорнійських горах Вайт-Маунтинз, має 4700 років. У «Книзі рекордів Гіннесса за 1997 рік» зазначено, що цей екземпляр — найстаріше дерево на нашій планеті. Едмунд Шульман, який вивчав ці давні дерева, пояснює: «Здається, сосна Pinus aristata... вижила завдяки несприятливим умовам. Усі найстарші екземпляри [сосни Pinus aristata] у Вайт-Маунтинз ростуть на висоті коло 3000 метрів у сухій, скелястій пустелі». Шульман також виявив, що найстарші екземпляри інших сосен теж ростуть у складних умовах.

Хоча ті витривалі дерева мусять боротися з важкими обставинами, вони якнайліпше використовують свої дві переваги. По-перше, ці старожили ростуть у пустельних місцях, де є дуже мало рослинності, і завдяки цьому уникають лісових пожеж, які становлять найбільшу небезпеку для давніх дерев. І, по-друге, коріння у них так міцно вростає у скелю, що їх може скинути тільки землетрус.

 Біблія прирівнює до дерев вірних Божих слуг (Псалом 1:1—3; Єремії 17:7, 8). Вони також потрапляють у несприятливі обставини й зносять різні напасті. Переслідування, хвороби чи бідність, яка пригнічує людей, можуть стати великими випробуваннями віри, особливо коли тягнуться з року в рік. Але наш Творець, Сотворитель дерев, котрі так добре витримують складні умови, запевняє своїх поклонників у підтримці. Біблія обіцяє тим, хто непохитно стоїть, що Бог їх «зміцнить, уґрунтує» (1 Петра 5:9, 10).

Грецьке дієслово, котре часто перекладається в Біблії як «терпіти», має значення «не здавати позицій, залишатися непохитним або вистояти». Запорукою витривалості альпійських дерев є міцна коренева система. А християни, щоб залишитись непохитними, повинні міцно вкоренитися в Ісусі Христі. «Як ви прийняли були Христа Ісуса Господа,— написав Павло,— так і в Ньому ходіть, бувши вкорінені й збудовані на Ньому, та зміцнені в вірі, як вас навчено, збагачуючись у ній з подякою» (Колосян 2:6, 7).

Павло усвідомлював, наскільки важливо мати міцне духовне коріння. Він сам боровся з ‘колючкою в тілі’ і протягом усього свого служіння зносив важкі переслідування (2 Коринтян 11:23—27; 12:7). Але апостол побачив, що з Божою силою може трудитися далі. «Я все можу в Тім, Хто мене підкріпляє»,— сказав він (Филип’ян 4:13).

Приклад Павла показує: що витримати до кінця можна не лише в сприятливих умовах. Подібно до альпійських дерев, які століттями вистоюють бурі, ми зможемо твердо триматися, вкоренивши свою віру в Христі і покладаючись на силу від Бога. Крім того, якщо витримаємо до кінця, то зазнаємо на собі сповнення іншої божественної обітниці: «Як вік дерева, буде вік мого народу» (Ісаї 65:22, Хом.; Матвія 24:13).