Чи нам потрібні місця для поклоніння?

«Тисячі прочан у барвистому вбранні, які з’їхалися з усіх куточків країни... Групи індіанців, котрі під барабанний бій відтворюють, як вважається, доіспанські танці... Вірні, що попри біль навколішки пробираються крізь натовп до святині... Усі ці люди заповнили атрій та вулиці навколо базиліки».

ТАК газета «Економіста» описала численний натовп, котрий зібрався для поклоніння в грудні 2001 року. Близько трьох мільйонів осіб, щоб довести свою віру в Діву Марію Гваделупську, відвідали у той час базиліку в Мехіко. Інші релігійні об’єкти, наприклад Собор св. Петра в Римі, також приваблюють велику кількість відвідувачів.

Для багатьох людей, котрі бажають поклонятися Богові, релігійні споруди мають особливе значення. «Я вважала, що в церкві можна наблизитися до Бога,— каже Марія з Бразилії.— Для мене то було святе місце. Я вірила, що в церкві можна очистити душу, і вважала гріхом не відвідувати месу й не сповідатися щонеділі». Консуело з Мексики розповідає: «Церква збуджувала в мені глибокі почуття, я дуже цінувала її. Там я почувалася, неначе в раю».

Деякі люди надають церквам великої ваги, інші ж сумніваються, чи потрібні такі місця для поклоніння. Пітер Сіберт, католицький священик з Англії, так висловлюється щодо поганої відвідуваності церков: «[Люди] обирають собі в релігії те, що їм подобається. Багато осіб похилого віку є католиками, і вони живуть згідно зі своїми релігійними переконаннями, але молодь в цьому плані не відчуває жодної відповідальності». Лондонська газета «Дейлі телеграф» за 20 листопада 1998 року зазначає: «Починаючи з 1979 року, в Англії було закрито близько 1500 церков; у той же час нових з’явилось лише 495, а відбудовано 150».

У 1997 році мюнхенська газета «Зюддойче цайтунґ» повідомила: «Церкви перетворилися на кінотеатри  й помешкання: віруючі не відвідують церковні служби, місця для поклоніння використовуються не за призначенням. (...) Те, до чого вже звикли в Нідерландах або в Англії, відбувається тепер і в Німеччині». Далі говорилось: «Протягом декількох останніх років у Німеччині можна було побачити близько 30—40 вартих уваги розпродажів церков».

Чи релігійні об’єкти справді необхідні, аби поклонятися Богові? Чи можна знайти в Біблії приклади, в яких описується зведення соборів і пишних церков? Які споруди протягом історії були пов’язані з поклонінням правдивому та живому Богові? Як це допомагає нам зрозуміти, чи потрібні місця для поклоніння і що там має відбуватися?