Релігія. Благотворна чи руйнівна сила?

«Я В БОРГУ перед християнством. І вважаю, що не лише я, а й увесь той світ, у якому ми живемо вже протягом 2000 років» (Передмова до книжки «Дві тисячі років. Тисячоліття перше: від народження християнства до хрестових походів», англ.).

Автором цих слів схвалення, сказаних на адресу християнства, є англійський письменник і ведучий теле- і радіопрограм Мелвін Брегг. Його слова передають почуття мільйонів людей, які теж вважають, що вони у великому боргу перед тою чи іншою релігією, і зберігають їй вірність. На їхню думку, релігія справляє сильний благотворний вплив на їхнє життя. Наприклад, один письменник вважає, що іслам «дав поштовх великій цивілізації... [яка] збагатила цілий світ».

Вплив релігії — благотворний чи руйнівний?

Однак подальші слова Мелвіна Брегга ставлять під серйозний сумнів благотворність впливу релігії в цілому. Він додає: «Але християнство заборгувало мені одне пояснення». Яке саме? Він хотів би знати, чим можна виправдати «фанатизм, лиходійства, нелюдяність і свідоме невігластво, якими позначалася велика частина його історії».

Чимало людей сказали б, що фанатизм, лиходійства, нелюдяність і свідоме невігластво були притаманні протягом історії більшості світових релігій. Вони вважають, що релігія лише вдає з себе благодійника людства, а під маскою доброчесності й святості приховує лицемірство й обман (Матвія 23:27, 28). «Ніщо в нашій літературі не стверджується так часто, як те, що релігія має особливу цінність для цивілізації,— говориться в «Енциклопедії раціоналіста» (англ.).— Але немає інших тверджень, які так сильно суперечили б історичним фактам».

Візьміть будь-яку сьогоднішню газету, і ви знайдете численні приклади того, що релігійні лідери проповідують любов, мир та співчуття і водночас розпалюють ненависть, прикриваючись Божим іменем, щоб виправдати жорстокі сутички. Не дивно, що чимало осіб вважають, що релігія найчастіше справляє руйнівний вплив!

Чи ліпше буде людям без релігії?

Декотрі особи, як, наприклад, англійський філософ Бертран Рассел, дійшли висновку, що буде добре, якщо з часом «будь-які релігійні вірування припинять своє існування». На їхній погляд, усунення релігії —  це єдине, що може назавжди розв’язати всі проблеми людства. Проте вони, можливо, закривають очі на той факт, що люди, котрі виступають проти релігії, породжують стільки ж ненависті й нетерпимості, як і ті, котрі релігію віддано підтримують. Авторка книг на релігійну тематику Карен Армстронг нагадує нам: «Голокост принаймні показав, що світська ідеологія може бути такою ж смертоносною, як і релігійні хрестові походи» («Битва за Бога. Фундаменталізм у юдаїзмі, християнстві та ісламі», англ.).

Отже, чи справді релігія справляє благотворний вплив, чи вона є, по суті, коренем усіх людських проблем? Чи вирішаться ці проблеми, якщо позбутися всіх релігій? Подивімося в наступній статті, що про це говориться в Біблії. Ви, мабуть, здивуєтесь, отримавши відповіді на ці запитання.