Запитання читачів

Чому Свідки Єгови розуміють число 144 000 в книзі Об’явлення буквально, а не символічно?

Апостол Іван писав: «Почув я число попечатаних: сто сорок чотири тисячі» (Об’явлення 7:4). У Біблії слово «попечатані» стосується групи осіб, вибраних з-поміж людей, щоб правити з Христом у небі над майбутньою райською землею (2 Коринтян 1:21, 22, Хом.; Об’явлення 5:9, 10; 20:6). Їхнє число 144 000 розуміється буквально з кількох причин. Одну з них видно з контексту Об’явлення 7:4.

Після того, як апостолу Івану у видінні було сказано про цю групу 144 000 осіб, йому було показано іншу групу. Іван описує цю другу групу, як «натовп великий, що його зрахувати не може ніхто, з усякого люду, і племен, і народів, і язиків». Цей великий натовп включає всіх, хто переживе майбутнє «велике горе», яке знищить теперішній злий світ (Об’явлення 7:9, 14, курсив наш).

Зверніть увагу на відмінність між віршами 4 і 9 у 7-му розділі Об’явлення. Іван каже, що перша група, «попечатані», має визначене число. Однак друга група, «натовп великий», не має визначеного числа. З огляду на це, логічно розглядати число 144 000 як буквальне. Якщо б це число було символічним і стосувалося групи, яка насправді є незліченною, тоді втрачає силу протиставлення між цими двома віршами. Отже, контекст явно показує, що число 144 000 потрібно розуміти буквально.

Різні біблеїсти, як у минулому, так і в наш час, теж приходили до висновку, що це число буквальне. Наприклад, близько 100 років тому, коментуючи Об’явлення 7:4, 9, лексикограф доктор Етельберт Буллінґер зазначив: «Це проста констатація факту: визначене число на відміну від невизначеного числа, згаданого в тому ж розділі» («Апокаліпсис, або «Господній день», сторінка 282, англ.). Пізніше Роберт Томас Молодший, професор Нового Завіту в американській семінарії, написав: «Аргументи на користь символізму слабкі». Він додав: «Тут визначене число [в 7:4] протиставляється невизначеному числу в 7:9. Якщо його сприймати символічно, тоді жодне інше число в цій книзі не можна розуміти буквально» («Об’явлення. Пояснювальний коментар», том 1, сторінка 474, англ.).

Дехто твердить, що оскільки Об’явлення написане символічною мовою, то всі числа у цій книзі, включно з числом 144 000, мусять бути символічними (Об’явлення 1:1, 4; 2:10). Але цей висновок явно неправильний. Звичайно, Об’явлення містить багато символічних чисел,  проте в цій книзі є також буквальні числа. Наприклад, Іван говорить про «дванадцять імен дванадцяти апостолів Агнця» (Об’явлення 21:14). Ясно, що число 12, згадане у цьому вірші, буквальне, а не символічне. Крім того, апостол Іван пише про «тисячу років» Христового правління. Це число також слід розуміти буквально, як видно з уважного дослідження Біблії * (Об’явлення 20:3, 5—7). Отже, на буквальне чи символічне розуміння чисел в книзі Об’явлення вказує контекст конкретного вірша.

Висновок, що число 144 000 буквальне і стосується обмеженої кількості осіб, відносно малої групи у порівнянні з «натовпом великим», узгоджується з іншими віршами Біблії. Наприклад, пізніше у видінні, яке отримав апостол Іван, говориться, що 144 000 — це «викуплені від людей, первістки» (Об’явлення 14:1, 4, курсив наш). Слово «первістки» стосується малої частини, зразка чогось. Також, коли Ісус був на землі, він говорив про тих, хто правитиме з ним у його небесному Царстві, і назвав їх «черідкою малою» (Луки 12:32; 22:29). Дійсно, тих людей, що правитимуть у небі, мало в порівнянні з тими, хто житиме на майбутній Райській землі.

Отже, контекст Об’явлення 7:4 і пов’язаних з ним інших віршів Біблії підтверджує, що число 144 000 слід сприймати буквально. Воно стосується тих, хто правитиме в небі з Христом над райською землею, яка буде наповнена великою і невизначеною кількістю щасливих поклонників Бога Єгови (Псалом 37:29).

[Примітка]

[Вставка на сторінці 31]

Число небесних спадкоємців обмежене до 144 000.

[Ілюстрація на сторінці 31]

«Натовп великий» незчисленний.

[Відомості про ілюстрацію, сторінка 31]

Зірки: Courtesy of Anglo-Australian Observatory, photograph by David Malin