«Вибери життя, щоб жив ти»

«Життя та смерть дав я перед вами, благословення та прокляття. І ти вибери життя, щоб жив ти» (ПОВТОРЕННЯ ЗАКОНУ 30:19).

1, 2. Чому можна сказати, що людина створена на образ Божий?

«СТВОРІМО людину за образом Нашим, за подобою Нашою». Ці слова Бога записані в першому розділі Біблії. «І Бог на Свій образ людину створив, на образ Божий її Він створив» (Буття 1:26, 27). Звідси випливає, що перша людина разюче відрізнялась від усіх інших творінь на землі. Людина була подібна до свого Творця, адже, як і Він, мала здатність розмірковувати, виявляти любов, справедливість, мудрість і силу. У неї було сумління, яке допомагало приймати розумні та схвалені небесним Батьком рішення (Римлян 2:15). Перший чоловік, Адам, мав свободу волі. Про чудовий результат своєї творчої праці — свого земного сина — Єгова сказав: «Ото,— вельми добре воно» (Буття 1:31; Псалом 95:6).

² Ми, як нащадки Адама, створені на Божий образ і подобу. Чи це також значить, що ми, подібно до Адама, маємо свободу вибору? Так. Хоча Єгова може передбачати майбутні події, він не визначає наперед наші вчинки та долю. Він ніколи не дозволить, аби його земними дітьми керувала доля. А тепер розгляньмо, як наша свобода волі може допомогти нам приймати правильні рішення. Спершу звернімо увагу на повчальні приклади ізраїльського народу (Римлян 15:4).

 Свобода вибору для ізраїльтян

3. Яка перша з Десяти Заповідей і який вибір зробили вірні ізраїльтяни?

³ «Я Господь, Бог твій, що вивів тебе з єгипетського краю, з дому рабства»,— сказав Єгова ізраїльтянам (Повторення Закону 5:6). Ізраїльський народ міг не сумніватися в правдивості цих слів, адже 1513 року до н. е. він був чудом визволений з єгипетського рабства. У першій з Десятьох Заповідей Єгова через Мойсея сказав: «Хай не буде тобі інших богів передо Мною» (Вихід 20:1, 3). Тоді ізраїльтяни вибрали слухатись Єгову. Вони добровільно погодилися бути відданими виключно йому (Вихід 20:5; Числа 25:11).

4. а) Перед яким вибором поставив Мойсей ізраїльтян? б) Який вибір можемо зробити ми?

⁴ Приблизно через 40 років після виходу з Єгипту Мойсей настійно заохотив інше покоління ізраїльтян зробити вибір: «Сьогодні взяв я за свідків проти вас небо й землю,— життя та смерть дав я перед вами, благословення та прокляття. І ти вибери життя, щоб жив ти та насіння твоє» (Повторення Закону 30:19). Нині перед нами також стоїть вибір: або вірно служити Єгові й отримати вічне життя, або не слухатися його і пожати відповідні наслідки. Розгляньмо два приклади того, як люди робили правильний і неправильний вибір.

5, 6. Який вибір зробив Ісус Навин і з яким результатом?

⁵ У 1473 році до н. е. Ісус Навин увів ізраїльтян до Обіцяної землі. Перед своєю смертю він звернувся до народу з настійним закликом: «Якщо зле в очах ваших служити Господеві, виберіть собі сьогодні, кому будете служити,— чи богам, яким служили ваші батьки, що по тому боці Річки, та чи богам аморейським, що ви сидите в їхньому краї». А про свою родину Ісус Навин сказав: «Я та дім мій будемо служити Господеві» (Ісуса Навина 24:15).

⁶ Раніше Єгова заохотив Ісуса Навина бути сильним та відважним і залишатися слухняним Божому закону. Ісус мав читати Закон упівголоса вдень та вночі, бо завдяки цьому його дороги були б щасливими (Ісуса Навина 1:7, 8). І це справдилось у його житті. Ісус Навин зробив правильний вибір, який приніс багато благословень. Під кінець життя він сказав: «Нічого не було невиконаного з усього того доброго слова, що Господь говорив до Ізраїлевого дому,— усе збулося» (Ісуса Навина 21:45).

7. Який вибір зробили ізраїльтяни за часу Ісаї і з якими наслідками?

⁷ А тепер розгляньмо приклад неправильного вибору, який зробили ізраїльтяни приблизно через 700 років після часів Ісуса Навина. Тоді багато ізраїльтян засвоїли язичницькі звичаї. Приміром, останнього дня року люди сідали за накриті столи, на яких було розмаїття смачної їжі та солодких вин. Але це не були просто родинні гостини. Насправді то була релігійна церемонія на честь двох язичницьких божків. Ось як, за словами пророка Ісаї, дивився Бог на таку невірність ізраїльтян: «Ви, що Господа кидаєте, забуваєте гору святу Мою, що ставите Ґаду [вавилонський божок щастя] трапезу, а для Ме́ні [богиня долі] виповнюєте жертву литу». Народ вірив, що добрі врожаї залежать не від благословень Єгови, а від задобрювання божка щастя і богині долі. Але ізраїльтяни гірко помилялись, їхнє бунтарство і впертість зрештою довели їх до біди. Єгова проголосив їм: «Вас відраховую Я для меча, й на коліна впадете ви всі на заріз, бо кликав Я вас, та ви відповіді не дали, говорив був, але ви не чули й робили лихе в Моїх очах, і чого не хотів, вибирали собі» (Ісаї 65:11, 12, примітка). Зробивши нерозумний вибір, вони спровадили на себе знищення, від якого божки щастя і долі не змогли їх захистити.

 Правильний вибір

8. Згідно з Повторення Закону 30:20, від чого залежить правильний вибір?

⁸ Коли Мойсей заохочував ізраїльтян вибрати життя, то вказав на три кроки, які їм потрібно було зробити: «Щоб любити Господа, Бога свого, щоб слухатися голосу Його та щоб линути до Нього» (Повторення Закону 30:20). Розгляньмо кожну з цих вимог, які і нам допомагатимуть робити правильний вибір.

9. Як ми можемо виявляти свою любов до Єгови?

⁹ Щоб любити Єгову, Бога свого. Ми вибрали служити Єгові, бо любимо його. Ми зважаємо на застережливі приклади з життя ізраїльтян, і це допомагає нам протистояти спокусам чинити неморальність та цуратися способу життя, який може завести у трясовину матеріалізму (1 Коринфян 10:11; 1 Тимофія 6:6—10). Ми горнемося до Єгови і додержуємось його постанов (Ісуса Навина 23:8; Псалом 119:5, 8). Перед тим як ізраїльтяни ввійшли до обіцяної землі, Мойсей заохотив їх: «Дивіться,— навчив я вас постанов та законів, як наказав мені Господь, Бог мій, чинити так серед того Краю, куди ви входите, щоб посісти його. Бережіть, і виконуйте їх, бо це мудрість ваша та ваш розум на очах народів, що вислухають усіх постанов тих» (Повторення Закону 4:5, 6). Покажімо й ми свою любов до Єгови тим, що ставимо виконання його волі на перше місце в нашому житті. Якщо ми зробимо такий вибір, то отримаємо рясні благословення (Матвія 6:33).

10—12. Які уроки ми беремо з того, що відбувалося за днів Ноя?

¹⁰ Щоб слухатися голосу Бога. Ной був «проповідником праведності» (2 Петра 2:5). Усі невірні люди допотопного світу були надто зайнятими своїми справами і «не звертали уваги» на Ноєве попередження. Якими були наслідки? «Прийшов потоп» і «змів їх усіх». Ісус попередив, що подібно буде і за наших днів, «під час присутності Сина людського». Те, що трапилося за днів Ноя, служить чітким попередженням усім тим, хто вибрав не звертати уваги на Боже Слово (Матвія 24:39).

¹¹ Усі, хто глузує з попереджень, котрі проголошують сучасні служителі Бога, повинні розуміти, які наслідки можуть принести їхні глузування. Про таких насмішників апостол Петро написав: «Вони просто не хочуть зважати на те, що в давнину вже були небеса і земля, котра за словом Бога виступала суцільною масою з-посеред вод, якими і був знищений тодішній світ, коли був затоплений водою. А теперішні небеса і земля, згідно з тим самим словом, призначені для вогню та зберігаються на день суду й знищення безбожних людей» (2 Петра 3:3—7).

¹² На відміну від насмішників, Ной і його родина зробили правильний вибір. «Завдяки вірі Ной, отримавши попередження від Бога про те, чого ще ніхто не бачив, виявив побожний страх і збудував ковчег». Ной послухався попередження, і це врятувало його родину (Євреїв 11:7). Нам також треба бути швидкими до слухання Божих пересторог і покірно їх виконувати (Якова 1:19, 22—25).

13, 14. а) Чому дуже важливо линути до Єгови? б) Як ми повинні дозволяти Єгові, нашому гончару, формувати нас?

¹³ Щоб линути до Єгови. Аби вибрати життя і жити, треба не лише любити Єгову та слухати його, але й линути до нього, тобто безупинно виконувати його волю. Ісус сказав: «Витривалістю ви здобудете свої душі» (Луки 21:19). Своїм вибором у цій справі ми показуємо, який стан нашого серця. У Приповістей 28:14 написано: «Блаженна людина, що завжди обачна, а хто ожорсточує серце своє, той впадає в лихе». Прикладом людини з жорстоким серцем був єгипетський фараон. Після кожної з десяти кар на Єгипет він не виявляв страху перед Богом. Навпаки, серце фараона ставало дедалі запеклішим.  Єгова не змушував його ставати непокірним, радше він дав цьому гордому правителеві право вибору. Попри впертість фараона, воля Єгови була виконана. Пізніше апостол Павло нагадав, що Бог промовив до фараона: «Я дозволив тобі залишитися при житті, щоб на твоєму прикладі показати свою силу і щоб моє ім’я було проголошено по цілій землі» (Римлян 9:17).

¹⁴ Через кілька століть після визволення ізраїльтян з-під фараонової влади пророк Ісая проголосив: «Господи, Ти — наш Отець, ми глина, а Ти наш ганчар, і ми всі — чин Твоєї руки» (Ісаї 64:8). Коли ми дозволяємо Єгові формувати нас через особисте вивчення і застосування його Слова, то поступово одягаємось у нову особистість. Ми стаємо більш лагідними та піддатливими. Це допомагає нам і далі віддано триматися Єгови, адже ми щиро прагнемо потішати його серце (Ефесян 4:23, 24; Колосян 3:8—10).

«Ти подаси їх до відома синам твоїм»

15. Про які два обов’язки Мойсей нагадав ізраїльтянам у Повторення Закону 4:9?

¹⁵ Звертаючись до ізраїльського народу, який мав увійти в обіцяну землю, Мойсей сказав: «Тільки стережися, і дуже пильнуй свою душу, щоб не забув ти тих речей, що бачили очі твої, і щоб вони не повиходили з серця твого по всі дні життя твого, а ти подаси їх до відома синам твоїм та синам твоїх синів» (Повторення Закону 4:9). Щоб утішатись Божими благословеннями і жити в добробуті, ізраїльтяни повинні були виконувати два обов’язки перед своїм Богом Єговою. Перший — не забувати дивовижних справ Єгови, які бачили їхні очі. І другий — навчати про них своїх нащадків. Сучасні служителі Єгови також повинні сповняти ці два обов’язки, якщо хочуть вибрати життя і жити. А що ми бачили на власні очі з тих діл, які Єгова зробив заради нас?

16, 17. а) Який внесок у працю проповідування Царства зробили випускники школи «Ґілеад»? б) Які приклади невтомної запопадливості знаєте ви?

¹⁶ Ми із захопленням спостерігаємо, як Єгова благословляє працю проповідування і роблення людей учнями. Великою допомогою в цій праці є біблійна школа «Ґілеад» Товариства «Вартова башта», яку відкрили 1943 року. Відтоді її випускники, місіонери, очолювали працю навчання в багатьох країнах. Випускники перших класів цієї школи донині залишаються ревними проповідниками Царства, хоча вони вже в літах і дехто через різні недуги не може робити стільки, скільки робив раніше. Ось приклад Мері Олсон, випускниці школи «Ґілеад» 1944 року. Вона служила місіонеркою спочатку в Уругваї, потім у Колумбії, а тепер служить у Пуерто-Рико. Попри деякі фізичні обмеження, пов’язані з похилим віком, сестра Олсон не втрачає запалу до проповідування. Вона планує щотижня проповідувати з  місцевими вісниками іспанською мовою, яку вивчила спеціально для цієї мети.

¹⁷ Інша місіонерка, Ненсі Портер, закінчила «Ґілеад» 1947 року. Вона вдова, активно проповідує на Багамських островах. «Навчати інших біблійної правди є особливим джерелом радості,— розповіла сестра Портер у своєму життєписі *.— Це сприяє регулярному духовному розпорядку, що додає ладу та стабільності моєму життю». Коли сестра Портер та інші вірні служителі озираються на прожиті роки, то завжди пам’ятають, що́ для них зробив Єгова. А що сказати про нас? Чи ми від усього серця вдячні Єгові за те, як він поблагословив працю Царства в нашій території? (Псалом 68:12).

18. Як на нас можуть вплинути життєписи місіонерів?

¹⁸ Ми щиро захоплюємось братами і сестрами, які вже багато років служать Єгові, а також тим, що вони зробили й далі роблять. Їхні життєписи дуже нас підбадьорюють. Читаючи про те, що Єгова зробив заради цих вірних служителів, ми зміцнюємо свою рішучість далі служити йому. Чи ви регулярно читаєте у «Вартовій башті» ці зворушливі розповіді та чи роздумуєте над ними?

19. Для чого християнські батьки можуть використовувати життєписи з «Вартової башти»?

¹⁹ Мойсей нагадав ізраїльтянам, щоб вони не забували всіх тих діл, які Єгова зробив заради них. Він бажав, щоб ті діла залишались у їхньому серці по всі дні їхнього життя. А ще Мойсей наказав їм: «Ти подаси їх до відома синам твоїм та синам твоїх синів» (Повторення Закону 4:9). Правдиві розповіді особливо повчальні. А діти потребують доброго прикладу. Крім того, одинокі сестри можуть багато навчитися з прикладу вірних старших сестер, життєписи яких з’являються на сторінках «Вартової башти». Служіння в іншомовній території у своїй країні — це чудова нагода для братів і сестер розширитись у проповідуванні доброї новини. Християнські батьки, використовуйте розповіді про вірних місіонерів та інших Божих служителів, щоб заохочувати своїх дітей стати на шлях повночасного служіння.

20. Що нам робити, аби вибрати життя?

²⁰ Завдяки чому кожен з нас може вибрати життя? Завдяки чудовому дару, яким є свобода волі. Так ми можемо показати Єгові, що любимо його. Також потрібно і далі докладати всіх зусиль у служінні йому і робити це стільки часу, скільки він нам дозволить. Адже, як сказав Мойсей, Єгова — «життя твоє, і довгота днів твоїх» (Повторення Закону 30:19, 20).

[Примітка]

Чи ви можете пригадати?

• Чого ви навчилися з розглянутих у статті прикладів правильного та неправильного вибору?

• Що треба робити, аби вибрати життя?

• Які два обов’язки потрібно виконувати?

[Запитання для вивчення]

[Ілюстрація на сторінці 26]

«Життя та смерть дав я перед вами».

[Ілюстрація на сторінці 29]

Ной з родиною врятувались, бо слухали Божого голосу.

[Ілюстрація на сторінці 30]

Мері Олсон.

[Ілюстрація на сторінці 30]

Ненсі Портер.