Чому важливо знати, хто такий антихрист?

«Ви вже чули, що йде антихрист»,— написав під натхненням апостол (1 Івана 2:18). Ці слова в багатьох викликають зацікавлення. Століттями люди прагнули дізнатись: «Хто такий антихрист? Коли він прийде і що робитиме?»

ПРОТЯГОМ століть багатьох людей звинувачували в тому, що вони антихристи. Колись антихристами називали євреїв, католицьких пап і римських імператорів. Приміром, коли імператор Фрідріх II (1194—1250) відмовився взяти участь у хрестовому поході в ім’я церкви, папа Григорій IX відлучив його від церкви і назвав антихристом. Наступник Григорія IX, Інокентій IV, повторно відлучив імператора від церкви. За це Фрідріх обізвав папу антихристом.

Слово «антихрист» використав у Біблії лише апостол Іван. У двох його листах це слово, в однині чи множині, з’являється п’ять разів. Вірші, де вжито це слово, ви можете прочитати на наступній сторінці. З цих уривків видно, що антихрист є брехуном і обманщиком, який прагне відвести людину від Христа і від Бога. Тому апостол заохочував християн: «Любі, не кожному натхненому вислову вірте, а перевіряйте, чи від Бога він, бо у світі з’явилося багато лжепророків» (1 Івана 4:1).

Ісус також попереджав про обманщиків, тобто фальшивих пророків: «[Вони] приходять в одежі овечій, а всередині — хижі вовки. Ви розпізнаєте їх по їхніх плодах [вчинках]» (Матвія 7:15, 16). Чи Ісус застерігав і проти символічного антихриста? Розгляньмо, як можна розпізнати цього злісного обманщика.