Як розпізнати правдиву релігію

БІЛЬШІСТЬ релігій стверджують, що їхні вчення походять від Бога. Тому нам варто прислухатися до слів Ісусового апостола, Івана: «Любі, не кожному натхненому вислову вірте, а перевіряйте, чи від Бога він, бо у світі з’явилося багато лжепророків» (1 Івана 4:1). Як нам перевірити, походить щось від Бога чи ні?

Усе, що походить від Бога, віддзеркалює його особистість, насамперед найважливішу Божу рису — любов. Наприклад, Бог виявив любов до нас тим, що наділив спроможністю відчувати запахи. Завдяки цьому ми насолоджуємося пахощами трав, квітів або запахом свіжоспеченого хліба. Про Божу любов до нас свідчить і те, що ми здатні бачити захід сонця, красу метелика чи усмішку дитини. Це можна сказати і про нашу здатність чути гарну музику, спів пташок або голос улюбленої людини. Навіть наша людська натура, хоча й недосконала, відображає любов Бога. Ось чому ми часто переконуємося в правдивості таких слів Ісуса: «Більше щастя — давати, а не брати» (Дії 20:35). Нам приємно виявляти любов, бо ми створені «на образ Божий» (Буття 1:27). Єгова має багато інших чудових рис, але любов — це найвеличніша грань його собистості.

Писання, що походять від Бога, мають свідчити про його любов. У світі існує багато стародавніх релігійних писань. Наскільки добре вони відображають Божу любов?

Правду кажучи, більшість древніх релігійних текстів мало говорять про те, як Бог любить нас або як ми можемо любити Бога. Тому мільйони людей не знаходять відповіді на запитання: «Чому, незважаючи на очевидні вияви Божої любові у твориві, світ і далі сповнений стражданнями і злом?» Єдиним релігійним текстом давнини, який ґрунтовно розповідає про Божу любов, є Біблія. Вона також навчає нас, як виявляти любов.

Книга про любов

Боже Слово, Біблія, каже, що Єгова є «Богом любові» (2 Коринфян 13:11). Ця книга розповідає, як любов спонукала Єгову дати першим людям життя без хвороб і смерті. Але через бунт проти влади Бога люди почали страждати (Повторення Закону 32:4, 5; Римлян 5:12). Єгова вжив заходів, щоб повернути втрачене. У Божому Слові сказано: «Бог так полюбив світ, що віддав свого єдинородного Сина, аби кожен, хто виявляє, що вірить у нього, не був знищений, а отримав життя вічне» (Івана  3:16). Крім того, Святе Письмо відображає Божу любов, говорячи про досконалий уряд на чолі з Ісусом Христом. Бог подбав про те, щоб цей уряд приніс мир слухняним людям (Даниїла 7:13, 14; 2 Петра 3:13).

Святе Письмо лаконічно описує обов’язок кожної людини, кажучи: «Люби Єгову, Бога свого, всім серцем, всією душею і всім розумом». Це — перша й найбільша заповідь. І друга подібна до неї: «Люби свого ближнього, як самого себе». На цих двох заповідях [тримається] цілий Закон» (Матвія 22:37—40). Біблія говорить, що вона натхнена Богом. Оскільки ця книга чітко віддзеркалює його особистість, ми можемо бути впевнені, що вона походить від Бога любові (2 Тимофія 3:16).

За цим одним критерієм можна визначити, які стародавні писання дійсно натхнені Богом. Любов також допомагає розпізнати правдивих поклонників Бога, тому що вони наслідують його любов.

Як розпізнати тих, хто любить Бога

Ті, хто по-справжньому любить Бога, вирізняються з-поміж інших, особливо в наш час, який Біблія називає «останніми днями». Люди чимраз більше стають ‘самолюбними, грошолюбними, люблять задоволення, а не Бога’ (2 Тимофія 3:1—4).

Як ви можете розпізнати тих, хто любить Бога? У Біблії говориться: «Любов... до Бога полягає в тому, щоб ми виконували його заповіді» (1 Івана 5:3). Любов до Бога спонукує людей поважати біблійні норми моралі. Приміром, Боже Слово містить закони щодо статевих стосунків і шлюбу. Статева близькість дозволяється лише у шлюбі, і шлюб має бути незмінним (Матвія 19:9; Євреїв 13:4). Одна жінка в Іспанії, котра вивчала теологію, прийшла на зібрання Свідків Єгови, на якому ґрунтовно обговорювалися біблійні норми моралі. Вона сказала: «Мій дух піднесли не тільки повчальні промови на основі Біблії, але й єдність між цими людьми, їхня висока мораль і добра поведінка».

Правдивих християн легко розпізнати не лише по тому, що вони люблять Бога. Вони виявляють любов і до своїх ближніх. Найважливіше для таких християн — розповідати іншим про єдину надію для людства, про Боже Царство (Матвія 24:14). Завдяки їхнім зусиллям люди набувають знання про Бога, і ніщо не може принести їм більшої користі (Івана 17:3). Правдиві християни виявляють любов ще й по-іншому. Вони допомагають тим, хто потерпає від якогось лиха. Після страшного землетрусу в Італії одна місцева газета зазначила, що Свідки Єгови «надають практичну допомогу тим, хто страждає, не зважаючи на те, до якої релігії вони належать».

Правдиві християни виявляють любов не тільки до Бога і ближніх, але й одні до одних. Ісус сказав: «Даю вам нову заповідь: любіть одні одних. Як я вас полюбив, так любіть одні одних і ви. По тому всі розпізнають, що ви мої учні, коли між вами буде любов» (Івана 13:34, 35).

Чи любов, яку правдиві християни виявляють одні до одних, є якоюсь надзвичайною? Хатня робітниця, на ім’я Ема, вважає, що так. Вона працює в Ла-Пасі (Болівія), де етнічні відмінності часто відокремлюють багатих людей від бідних. Ема сказала: «Коли я вперше прийша на зібрання Свідків Єгови, то побачила добре одягненого чоловіка, який сидів і розмовляв з індіанкою. Раніше я ніколи не бачила чогось подібного. Саме тоді я зрозуміла, що це Божий народ». Так само думає молода бразилійка, яку звуть Міріям. Вона говорить: «Я не знала, що означає бути щасливою, навіть  у власній сім’ї. Вперше я побачила любов на ділі саме у Свідків Єгови». Директор відділу новин однієї телевізійної станції у США написав: «Якби більше людей жило так, як прихильники вашої віри, наш народ не опинився б у такому стані. Я один з кореспондентів, які знають, що члени вашої організації виявляють справжню любов і сильну віру в Творця».

Шукайте правдиву релігію

Любов є визначною ознакою правдивої релігії. Ісус порівняв пошук правдивої релігії з пошуком правильної дороги і рішенням іти нею. Існує лише одна дорога, яка веде до вічного життя. Ісус сказав: «Увіходьте вузькими ворітьми, оскільки є широка і простора дорога, яка веде до знищення, і багато хто йде нею. Натомість вузькі ворота й тісна дорога ведуть до життя, і мало хто знаходить її» (Матвія 7:13, 14). Тільки одна група правдивих християн іде рука в руку з Богом дорогою правдивого поклоніння. Тому дуже важливо, яку релігію ви обираєте. Якщо ви визначили цю дорогу і вирішили йти нею, то обрали найліпший спосіб життя. Адже це дорога любові (Ефесян 4:1—4).

Яку ж радість принесе вам те, що ви будете йти дорогою правдивого поклоніння! Це так, немовби ви йдете з Богом. Від Бога ви навчитеся мудрості й любові, щоб мати добрі стосунки з іншими. Також ви дізнаєтеся про мету життя, зрозумієте Божий намір і матимете надію на майбутнє. Ви ніколи не пожалкуєте, що шукали правдиву релігію.

[Ілюстрація на сторінці 5]

Серед стародавніх релігійних писань лише Біблія віддзеркалює Божу любов.

[Ілюстрації на сторінці 7]

Правдивих християн можна розпізнати по тому, що вони виявляють любов на ділі.