«Завжди перемагай зло добром»

«Не дозволяй злу перемогти тебе, а завжди перемагай зло добром» (РИМЛЯН 12:21).

1. Чому ми впевнені, що можемо перемагати зло?

ЧИ МОЖЛИВО залишатись непохитними, стикаючись з тими, хто чинить сильний опір правдивому поклонінню? Чи можливо перемогти сили зла, які тягнуть нас назад у безбожний світ? Так! Чому ми впевнені в цьому? Бо апостол Павло в Листі до римлян написав: «Не дозволяй злу перемогти тебе, а завжди перемагай зло добром» (Римлян 12:21). Якщо ми довіряємо Єгові і не дозволяємо світу перемогти нас, то зло нас не здолає. Більш того, вислів «завжди перемагай зло» показує, що ми в стані брати верх над злом, коли ведемо з ним духовну боротьбу. Лише той, хто перестає пильнувати і боротися, буде переможений цим безбожним світом і його злим правителем, Сатаною Дияволом (1 Івана 5:19).

2. Чому варто розглянути деякі події з життя Неемії?

² Приблизно за 500 років до часу Павла Божий служитель, який жив у Єрусалимі, довів правдивість слів апостола про боротьбу зі злом. Цей Божий чоловік, Неемія, не лише витримав протидію безбожних людей, а й переміг зло добром. З якими труднощами він зіткнувся? Завдяки чому він їх подолав? Як нам наслідувати його приклад? Щоб відповісти на ці запитання, розгляньмо деякі події з життя Неемії *.

3. Що нам відомо про Неемію і чого йому вдалося досягти?

³ Неемія служив при дворі перського царя Артаксеркса. Хоча Неемія жив серед безбожного народу, він не став «пристосовуватись до системи» тих днів (Римлян 12:2). Коли Юда переживала велику біду, Неемія залишив комфортне життя, подався у важку подорож до Єрусалима і взявся за складне завдання відбудувати мури міста (Римлян 12:1).  Неемія був намісником Єрусалима, але він щодня трудився зі своїми співвітчизниками «від сходу ранньої зорі аж до появлення зір». Завдяки таким зусиллям усю будову вдалося закінчити лише за два місяці (Неемії 4:15; 6:15). Це було дивовижне досягнення, адже під час будівництва ізраїльтяни стикалися з протидією. Хто протистояв Неемії і що хотіли ці люди?

4. Яким був намір ворогів Неемії?

⁴ Головними противниками Неемії були Санваллат, Товія та Ґешем, впливові люди, що мешкали біля Юди. Оскільки вони вороже ставилися до Божого народу, то «було їм прикро, дуже прикро, що прийшов чоловік [Неемія] клопотатися про добро для Ізраїлевих синів» (Неемії 2:10, 19). Противники Неемії мали намір припинити будівництво, вдаючись навіть до хитрощів. Чи дозволив Неемія «злу перемогти» його?

«Запалився гнівом, і дуже розгнівався»

5, 6. а) Як вороги Неемії протидіяли будівництву? б) Чому Неемія не злякався противників?

⁵ Неемія сміливо закликав народ: «Збудуйте мура Єрусалиму». Ізраїльтяни відповіли: «Збудуємо!» Далі Неемія розповідає: «Зміцнили вони руки свої на добре діло... [а противники] сміялися з нас, і погорджували нами й говорили: „Що це за річ, яку ви робите? Чи проти царя ви бунтуєтесь?“» Неемія не був заляканий їхніми насмішками і фальшивими звинуваченнями. Він сказав ворогам: «Небесний Бог — Він дасть нам успіх, а ми, Його раби, станемо й збудуємо» (Неемії 2:17—20). Неемія рішуче постановив продовжувати «добре діло».

⁶ Санваллат, один з ворогів, «запалився гнівом, і дуже розгнівався» та посилив свої словесні напади. «Що це роблять ці мізерні юдеї? — насміхався він.— Чи оживлять вони ці каміння з куп пороху?» Товія теж глузував: «Якщо вийде лисиця, то вона зробить дірку в їхній камінній стіні» (Неемії 3:33—35). Як реагував на все це Неемія?

7. Як Неемія ставився до звинувачень і висміювань своїх противників?

⁷ Неемія просто не зважав на їхні висміювання. Він дотримувався Божої вказівки і не намагався мстити (Левит 19:18). Неемія залишив справу в руках Єгови і молився: «Почуй, Боже наш, що ми стали погордою, і поверни їхню ганьбу на голову їхню» (Неемії 3:36). Цей чоловік довіряв запевненню Єгови: «Моя пімста й відплата» (Повторення Закону 32:35). Крім того, Неемія і народ далі «будували мур». Вони не випустили з поля зору своєї мети. Біблія розповідає, що мур був «увесь виведений аж до половини, бо народ узявся щирим серцем до роботи» (Неемії 3:38, Хом.). Вороги правдивого поклоніння не змогли зупинити будівництво! Як нам наслідувати Неемію?

8. а) Як нам наслідувати Неемію, коли нас фальшиво звинувачують? б) Розкажіть випадок, який показує, наскільки мудро не мститися.

⁸ Сьогодні в школі, на роботі і навіть удома противники можуть насміхатися над нами і вдаватись до різних звинувачень. Коли нас фальшиво звинувачують, варто застосовувати біблійний принцип: «Час мовчати» (Екклезіяста 3:1, 7). Подібно до Неемії, ми не відплачуємо гострими словами (Римлян 12:17). Ми молимось до Бога і довіряємо його запевненню: «Я відплачу» (Римлян 12:19; 1 Петра 2:19, 20). Таким чином ми не дозволяємо противникам відволікти нас від духовної праці — проповідування доброї новини про Боже Царство і підготовки учнів (Матвія 24:14; 28:19, 20). Щоразу, коли ми проповідуємо і не даємо  ворогам залякати нас, то виявляємо таку ж вірність, як Неемія.

«Позабиваємо їх»

9. Як протидіяли вороги Неемії і як він реагував на це?

⁹ Коли за часів Неемії вороги правдивого поклоніння почули, що «направляється єрусалимський мур», вони взялися за мечі, щоб «воювати з Єрусалимом». Для юдеїв ситуація виглядала безнадійною. З півночі їм загрожували самаряни, зі сходу — аммонітяни, з півдня — араби, а з заходу — ашдодяни. Єрусалим був оточений, і будівничі, здавалося, потрапили в пастку. Що вони робили? «Ми молилися до нашого Бога»,— каже Неемія. Вороги сипали погрозами: «Позабиваємо їх, та й спинимо працю». Неемія наказав будівельникам захищати місто «їхніми мечами, їхніми ратищами та їхніми луками». З людського погляду невелика група юдеїв не мала шансів побороти набагато численнішого ворога. Але Неемія закликав: «Не бійтеся... Згадайте Господа великого та грізного» (Неемії 4:1—3, 5, 7, 8).

10. а) Чому вороги Неемії несподівано змінили свою тактику? б) Яких заходів вжив Неемія?

¹⁰ Тоді відбулися несподівані зміни. Вороги передумали атакувати. Чому? «Господь зламав їхній задум»,— пояснює Неемія. Однак Неемія усвідомлював, що з боку ворогів і далі існує загроза. Тому він завбачливо впровадив певні зміни в праці будівництва. Відтоді всі будівельники «однією рукою робили працю, а однією міцно тримали списа». Неемія призначив також «сурмача», який у разі нападу мав сурмити, щоб попередити будівничих. Крім того, Неемія запевнив народ: «Бог наш буде воювати для нас» (Неемії 4:9—14). Підбадьорені й готові відбити напад, будівельники продовжили роботу. Чого ми можемо навчитися з цієї розповіді?

11. Завдяки чому правдиві християни витримують зло в країнах, де праця Царства заборонена, і як вони перемагають зло добром?

¹¹ Правдиві християни інколи стикаються з несамовитою протидією. У деяких країнах безжалісні противники правдивого поклоніння є набагато численнішим ворогом. З людського погляду становище наших одновірців у цих країнах здається безнадійним. Проте ці Свідки довіряють запевненню: «Бог наш буде воювати для нас». Справді, ті, кого переслідують за релігійні переконання, неодноразово пересвідчувалися, що Єгова відповідає на їхні молитви і «зламає... задум» сильних ворогів. Навіть у країнах, де праця Царства заборонена, християнам вдається і далі проповідувати добру новину. Подібно як будівельники в Єрусалимі зробили певні зміни під час будівництва, сьогодні Свідки Єгови мудро змінюють  методи проповідування, коли їм загрожує небезпека. Звичайно, вони не застосовують зброї (2 Коринфян 10:4). Навіть загроза фізичного насилля не спиняє їхнього проповідування (1 Петра 4:16). Навпаки, ці відважні брати й сестри завжди перемагають зло добром.

«Приходь, і вмовимося»

12, 13. а) Яку стратегію використали вороги Неемії? б) Чому Неемія відмовився від пропозиції своїх супротивників?

¹² Після того як вороги Неемії усвідомили, що їхні прямі напади безуспішні, вони вдалися до прихованої протидії. Противники намагалися протидіяти трьома способами. Якими?

¹³ По-перше, вороги Неемії старалися обманути його. Вони сказали Неемії: «Приходь, і вмовимося разом у Кефірімі [«ув одному з сіл», Кул.] в долині Оно». Долина Оно розкинулася між Єрусалимом і Самарією. Тож противники запропонували Неемії зустрітися для переговорів на півдорозі між містами. Неемія міг подумати: «У цьому є сенс. Краще вирішити справу мирно, ніж воювати». Але він відкинув їхню пропозицію, вказавши причину: «Вони замишляли зробити мені зло». Він розпізнав їхню хитрість і не був обманутий. Чотири рази він відмовляв своїм противникам: «Я... не можу прийти. Нащо буде перервана ця праця, як кину її та піду до вас?» Спроби ворогів скомпрометувати Неемію провалилися. Він був зосереджений на будівництві (Неемії 6:1—4).

14. Як Неемія поставився до фальшивих звинувачень?

¹⁴ По-друге, противники стали поширювати плітки, звинувачуючи Неемію в тому, що він ‘замишляє відділитися’ від царя Артаксеркса. Вони ще раз сказали Неемії: «Порадьмося разом». Але він знову відмовився, оскільки збагнув намір ворогів. Неемія розповів: «Всі вони лякали нас, говорячи: „Нехай ослабнуть їхні руки з цієї праці,— і не буде вона зроблена“». Проте цього разу Неемія спростував звинувачення ворога, сказавши: «Не було таких речей, про які ти говориш, бо з серця свого ти їх повимишляв». Крім того, Неемія звернувся по допомогу до Єгови: «Боже, зміцни мої руки». Неемія вірив, що з поміччю Єгови він зможе розладнати цей злий задум і продовжить будівництво (Неемії 6:5—9).

15. Яку пораду дав Неемії фальшивий пророк і чому Неемія її не прийняв?

¹⁵ По-третє, вороги Неемії використали зрадника, ізраїльтянина Шемаю. Таким чином вони хотіли змусити Неемію порушити Божий Закон. Шемая сказав Неемії: «Умовмося піти до Божого дому, до середини храму, і замкнемо храмові двері, бо прийдуть забити тебе». Шемая говорив, що Неемії загрожує смертельна небезпека, але він може врятуватися, сховавшись у храмі. Однак Неемія не був священиком. Він згрішив би, якщо б ховався в Божому домі. Чи Неемія порушить Закон Бога, щоб врятувати своє життя? Він відповів: «Хто є такий, як я, що ввійде до храму й буде жити? Не ввійду!» Чому Неемія не потрапив у приготовану для нього пастку? Тому що він знав: хоча Шемая є ізраїльтянином, «не Бог послав його». Правдивий пророк ніколи не радив би Неемії порушити Божий Закон. І знову Неемія не дозволив злісним противникам перемогти себе. Невдовзі після того він написав: «Був закінчений мур двадцятого й п’ятого дня місяця елула, за п’ятдесят і два дні» (Неемії 6:10—15; Числа 1:51; 18:7).

16. а) Як ми повинні ставитися до фальшивих друзів, братів чи обвинувачів? б) Як ти показуєш, що не поступаєшся своїми переконаннями вдома, у школі чи на роботі?

¹⁶ Ми, подібно до Неемії, теж можемо зіткнутися з противниками, як-от:  фальшивими друзями, братами чи обвинувачами. Хтось іноді пропонує нам зустрітися, так би мовити, для переговорів. Такі люди, можливо, намагатимуться переконати нас, що, служачи Єгові з дещо меншим запалом, ми могли б одночасно досягати і світських цілей. Однак коли ми ставимо справи Царства на перше місце, то відмовляємося йти на компроміс (Матвія 6:33; Луки 9:57—62). Крім того, противники поширюють неправдиві звинувачення проти нас. У деяких країнах нам висувають обвинувачення, що ми загрожуємо державі, подібно як Неемію звинуватили в бунті проти царя. Декотрі обвинувачення були успішно спростовані в судах. Але, хоч би яким був результат, ми з впевненістю молимося, щоб Єгова керував справами згідно з його волею (Филип’ян 1:7). Протидія може походити також від тих, хто вдає, що служить Єгові. Так само як співвітчизник намагався вмовити Неемію порушити Божий Закон і врятувати своє життя, відступники — колишні Свідки — хочуть так чи інакше скомпрометувати нас. Проте ми не слухаємось відступників, бо знаємо, що збережемо своє життя, коли будемо дотримуватися Божих законів, а не порушувати їх (1 Івана 4:1). Справді, з допомогою Єгови ми можемо перебороти будь-яке зло.

Проповідуємо, хоча й стикаємося зі злом

17, 18. а) Чого намагаються досягти Сатана і його прибічники? б) Що ви рішуче постановили робити і чому?

¹⁷ Боже Слово говорить про помазаних братів Христа: «Вони перемогли його [Сатану] завдяки... звістці, яку проголошували» (Об’явлення 12:11). Отже, існує тісний зв’язок між перемогою над Сатаною, який є джерелом зла, і проповідуванням про Царство. Не дивно, що Сатана з допомогою противників безжалісно нападає як на помазаний останок, так і на «великий натовп» (Об’явлення 7:9; 12:17).

¹⁸ Як ми побачили, протидія може бути словесною або фізичною чи мати більш приховані форми. У будь-якому разі, мета Сатани залишається та сама — припинити працю проповідування. Але Сатана зазна́є повної невдачі, тому що Божі служителі, подібно до Неемії, рішуче постановили жити за принципом: «Завжди перемагай зло добром». Відповідно до цього вони й далі проповідуватимуть добру новину, аж поки на те буде воля Єгови! (Марка 13:10; Римлян 8:31; Филип’ян 1:27, 28).

[Примітка]

Чи ви пригадуєте?

• З якою протидією Божі служителі стикалися в минулому і стикаються сьогодні?

• Якою була головна мета ворогів Неемії і яка мета теперішніх Божих противників?

• Як ми завжди перемагаємо зло добром?

[Запитання для вивчення]

[Рамка/Ілюстрація на сторінці 29]

Уроки з книги Неемії

Божі служителі стикаються з

• висміюванням;

• погрозами;

• обманом.

До обману вдаються:

• фальшиві друзі;

• неправдиві обвинувачі;

• фальшиві брати.

Божі слуги перемагають зло,

• вірно виконуючи дане Богом завдання.

[Ілюстрація на сторінці 27]

Неемія і його співвітчизники, незважаючи на сильну протидію, відбудували мури Єрусалима.

[Ілюстрація на сторінці 31]

Правдиві християни безстрашно проповідують добру новину.