Єгова ніжно піклується про своїх літніх служителів

«Не є Бог неправедний, щоб забути вашу працю і любов, яку виявляли ви до його імені» (ЄВР. 6:10).

1, 2. а) Що ти, можливо, пригадуєш, коли бачиш сивих стареньких осіб? б) Як Єгова ставиться до літніх християн?

КОЛИ ти бачиш у християнському зборі сивих стареньких осіб, то, можливо, пригадуєш розповідь з біблійної книги Даниїла. У видінні Бог Єгова виявився Даниїлу сивоволосим старцем. Даниїл написав: «Я бачив, аж ось поставили престоли, і всівся Старий днями. Одежа Його — біла, як сніг, а волосся голови Його — немов чиста вовна» (Дан. 7:9).

² Зазвичай вовна має білий теплий колір. Таким чином сиве волосся і титул «Старий днями» вказують на вік Бога та його велику мудрість, і через це він заслуговує нашої глибокої поваги. Тож як Старий днями, Єгова, ставиться до вірних літніх чоловіків та жінок? У Божому Слові сказано, що «сивизна — то пишна корона, знаходять її на дорозі праведности» (Прип. 16:31). В очах Бога сивина вірних християнин, які вже довгий час йому служать, є їхньою окрасою. Чи ти поділяєш погляд Єгови на братів і сестер похилого віку?

Чому вони такі дорогоцінні?

3. Чому християни похилого віку такі дорогоцінні для нас?

³ Серед дорогих стареньких служителів Бога є члени Керівного органу Свідків Єгови, теперішні і колишні роз’їзні наглядачі, ревні піонери й духовно зрілі вісники Царства, брати і сестри, які вірно служать у зборах. Ти, мабуть, знаєш когось, хто вже десятиліттями запопадливо проповідує добру новину і чий гарний приклад позитивно впливає на життя молодих християн та спонукує їх виявляти таку ж ревність. Деякі наші одновірці похилого віку виконують багато обов’язків і зносять випробування заради доброї новини. Єгова та «вірний і розсудливий раб» дуже цінують усе, що ці християни зробили й роблять для справ Царства (Матв. 24:45).

4. Чому ми повинні поважати стареньких християн і молитися за них?

⁴ Такі вірні старенькі служителі заслуговують вдячності й поваги від інших поклонників Бога Єгови. Божий закон, даний через Мойсея, нерозривно поєднував уважність і пошану до літніх осіб зі страхом перед Єговою (Лев. 19:32). Ми повинні регулярно молитися за вірних християн похилого віку і дякувати Богу за їхню працю любові. Апостол Павло молився за любих співпрацівників, як молодих, так і стареньких. (Прочитайте 1 Фессалонікійців 1:2, 3).

5. Яку користь принесе нам спілкування з літніми поклонниками Єгови?

⁵ До того ж спілкування з літніми християнами приносить багато користі всім членам збору. Завдяки вивченню, спостереженню і досвіду вірні старші поклонники Єгови здобули чимало безцінних знань. Вони навчилися виявляти терпіння та співчуття. Можливість передавати свій досвід і знання наступному поколінню приносить їм велику радість і задоволення (Пс. 71:18). Молодші християни  чинять мудро, якщо черпають знання з цього джерела, наче воду з глибокої криниці (Прип. 20:5).

6. Як ти покажеш старшим співвіруючим, що справді їх цінуєш?

⁶ Чи літні особи знають, що ти дорожиш ними так, як Єгова? Можна, наприклад, сказати їм, наскільки сильно ти любиш їх за вірність і що дуже цінуєш їхню думку. Також, коли ти застосовуєш те, що довідався від них, то виявляєш їм щиру повагу. Багато християн похилого віку пригадують, як вони колись отримали мудрі поради від вірних стареньких одновірців і як, діючи згідно з ними, вони черпають пожиток аж досі *.

Виявляй ніжні почуття на ділі

7. Кому насамперед Єгова доручив обов’язок дбати про старших осіб?

⁷ Бог очікує, що про старших осіб піклуватимуться насамперед їхні рідні. (Прочитайте 1 Тимофія 5:4, 8). Єгова радіє, коли сім’ї виконують свій обов’язок щодо стареньких родичів. Таким чином вони засвідчують, що дбають про літніх, наслідуючи в цьому приклад Бога. Він підтримує такі сім’ї та благословляє їх за зусилля і за всі їхні жертви *.

8. Чому збори повинні дбати про стареньких християн?

⁸ До того ж Єгові приємно бачити, як про вірних літніх осіб дбає збір. Особливо такої підтримки потребують старенькі члени збору, які не мають родичів-одновірців або рідні яких не хочуть про них турбуватися (1 Тим. 5:3, 5, 9, 10). Піклуючись такими старшими, збори показують, що вони «чуйні» і мають «братерську любов, сердечне співчуття» (1 Пет. 3:8). Їхню турботу про літніх добре проілюстрував Павло. Він говорив, що коли страждає одна частина тіла, «то з нею страждають усі інші» (1 Кор. 12:26). Якщо ми на ділі виявляємо співчуття до старших співвіруючих, то діємо за принципом, який лежить в основі поради Павла: «Не переставайте носити тягарі один одного,  бо так сповните Христовий закон» (Гал. 6:2).

9. Які тягарі лягають на плечі осіб похилого віку?

⁹ Які тягарі носять літні особи? Багато хто швидко змучується. Ці християни нерідко відчувають, що навіть такі справи, як візит до лікаря, оформлення різних документів, прибирання в домі, приготування їжі, їм не під силу. Оскільки з віком у людей часто зникає апетит, вони можуть вважати, що їм вже не потрібно їсти й пити стільки, скільки насправді треба. Те саме можна сказати про духовне харчування. Через погіршення зору і слуху літнім християнам стає важко читати біблійний матеріал і слухати програму духовного змісту. Навіть просто зібратися на християнське зібрання стареньким особам буває тяжко. Як же допомагати таким братам і сестрам?

Як ти можеш допомогти

10. Як старійшини дбають, щоб літнім було надано практичну допомогу?

¹⁰ У багатьох зборах добре дбають про християн похилого віку. Люблячі брати і сестри допомагають їм робити покупки, готувати їжу і прибирати. Завдяки допомозі одновірців старенькі особи можуть вивчати публікації, готуватися до зібрань і регулярно проповідувати. Молодші Свідки супроводжують їх та підвозять на зібрання і деінде. Якщо старші не в змозі виходити з дому, вони слухають програму зібрань по телефону або отримують аудіозаписи програми. Старійшини, наскільки можливо, дбають, щоб літнім членам збору було надано необхідну практичну допомогу *.

11. Розкажіть, як одна сім’я допомагала старенькому братові.

¹¹ Кожен християнин теж може виявляти гостинність і щедрість. Після смерті дружини один старенький брат більше не міг платити за житло без її пенсії. Свого часу вони з дружиною вивчали Біблію з одним подружжям, яке мало двох дочок-підлітків. Ця сім’я жила у великому будинку. Подружжя віддало дві кімнати старенькому братові. Протягом 15 років вони разом харчувалися, радісно проводили час і дарували одне одному братерську любов. Членів сім’ї дуже зміцняла віра і багатий досвід цього брата, а його підкріпляло спілкування з ними. Літній брат жив з ними аж до своєї смерті у віці 89 років. Сім’я і досі вдячна Богові за рясні благословення, які вона отримала завдяки спілкуванню зі стареньким християнином. Допомагаючи одному з учнів Ісуса Христа, ця сім’я ‘не втратила своєї нагороди’ (Матв. 10:42) *.

12. Як тобі виявляти ніжну турботу до братів і сестер похилого віку?

¹² Можливо, ти не в стані підтримувати літніх братів або сестер так, як це робила згадана сім’я. Але ти таки можеш допомагати їм добиратися на зібрання і ходити в служіння. Також запрошуй їх до себе в гості і разом з ними виїжджай на природу. Відвідуй їх, особливо коли вони хворі чи, скажімо, прикуті до ліжка. Більш того, ти можеш і повинен завжди поважати їхню гідність. Стареньких християн, поки вони спроможні тверезо мислити, слід залучати до прийняття будь-яких рішень, які їх стосуються. Навіть особи, які вже не здатні адекватно реагувати на те, що відбувається довкола, можуть відчувати, чи їхню гідність поважають.

Єгова не забуде твоєї праці

13. Чому важливо зважати на почуття стареньких християн?

¹³ Вкрай необхідно зважати на почуття літніх осіб. Вони нерідко глибоко  засмучуються, бо не спроможні робити те, що робили, коли були молодшими і здоровішими. Наприклад, одна сестра активно служила Єгові близько 50 років і була сталим піонером. Пізніше вона серйозно захворіла, і їй стало дуже важко відвідувати зібрання. Коли сестра пригадувала своє колишнє служіння, то починала плакати. Схиливши голову, вона крізь сльози говорила: «Я вже більше не можу нічого робити».

14. Яке підбадьорення черпають старенькі служителі Єгови з псалмів?

¹⁴ Якщо ти старша особа, чи ти колись почувався так само? Чи не здається тобі іноді, ніби Єгова покинув тебе? Псалмоспівець, можливо, мав на схилку літ подібні почуття. Адже він благав Єгову: «Не кидай мене на час старости, коли зменшиться сила моя, не лиши Ти мене... Боже, не кидай мене аж до старости та сивини» (Пс. 71:9, 18). Звичайно, Єгова не збирався покидати псалмописьменника, Він не покине й тебе. В іншому псалмі Давид висловив свою впевненість у підтримці Бога. (Прочитайте Псалом 68:20). Не сумнівайся: якщо ти вірний літній християнин, Єгова з тобою і він завжди буде тебе підтримувати.

15. Що допомагає літнім Свідкам зберігати позитивне мислення?

¹⁵ Єгова ніколи не забуде всього того, що ви, його літні Свідки, зробили і робите йому на славу. У Біблії говориться: «Не є Бог неправедний, щоб забути вашу працю і любов, яку виявляли ви до його імені» (Євр. 6:10). Тому уникайте негативного і неправильного погляду, що через свій похилий вік ви більше не придатні для служіння Єгові. Старайтеся замінити гнітючі песимістичні думки позитивними. Тіштеся своїми благословеннями і надією на майбутнє! Ми маємо найкращу «будучність та надію», і це обіцяє наш Творець (Єрем. 29:11, 12; Дії 17:31; 1 Тим. 6:19). Роздумуйте про дану вам надію, намагайтеся залишатись молодими в розумі й серці і ніколи не применшуйте своєї важливості у зборі! *

16. Як один старенький брат думав, що повинен припинити служіння старійшиною, і як рада старійшин підбадьорила його?

¹⁶ Розгляньмо приклад Йогана, якому 80. Його вірна Богові дружина Санні є тяжко хворою і потребує постійного догляду *. Сестри по черзі сидять біля неї, щоб Йоган міг ходити на зібрання і в служіння. А втім, недавно він відчув емоційне виснаження і почав думати, що більше не повинен служити старійшиною в зборі. «Яка з мене користь? — запитував Йоган зі сльозами на очах.— Я вже не роблю нічого корисного для збору». Інші старійшини запевнили, що його досвід і розсудливість неоцінимі. Вони заохотили Йогана і далі служити старійшиною, хоча він і не може робити стільки, як раніше. Отримавши таке підбадьорення, цей брат продовжує своє служіння старійшиною на благо цілого збору.

Єгова справді піклується про літніх

17. У чому Біблія запевняє літніх християн?

¹⁷ Святе Письмо чітко показує, що літні особи можуть і далі процвітати духовно, незважаючи на проблеми похилого віку. Псалмоспівець сказав: «Посаджені  в домі Господнім... іще в сивині вони будуть цвісти, будуть ситі та свіжі» (Пс. 92:14, 15). Апостол Павло, який, мабуть, мав недугу, не падав духом, навіть якщо його фізичне тіло нищилося. (Прочитайте 2 Коринфян 4:16—18).

18. Чому старенькі християни і ті, хто про них піклується, потребують допомоги інших?

¹⁸ Багато сучасних прикладів свідчать, що старенькі дійсно процвітають духовно. Але їх можуть гнітити труднощі, пов’язані зі здоров’ям і похилим віком. Це часом пригнічує навіть тих літніх людей, в яких є дбайливі і вірні члени сім’ї. Виснажуються і ті, хто доглядає за старенькими. Збір має честь і обов’язок на ділі виявляти свою любов до літніх християн та осіб, які турбуються про них (Гал. 6:10). Допомога з нашого боку показує, що ми не говоримо таким співвіруючим іти і ‘грітися та їсти досита’, а практично допомагаємо їм (Як. 2:15—17).

19. Чому вірні літні християни можуть з упевненістю дивитися в майбутнє?

¹⁹ Похилий вік може накладати відбиток на діяльність християн, але любов Єгови до своїх відданих літніх служителів з плином часу не змінюється. Усі ці вірні християни залишаються дорогоцінними в очах Бога, і він ніколи їх не покине (Пс. 37:28; Ісаї 46:4). Єгова буде підтримувати і вести їх усе життя (Пс. 48:15).

[Примітки]

Як би ти відповів?

• Чому ти вважаєш вірних стареньких християн дорогоцінними?

• Як нам виявляти ніжну турботу до братів і сестер похилого віку?

• Що допоможе літнім служителям Єгови зберігати позитивне мислення?

[Запитання для вивчення]

[Ілюстрації на сторінці 18]

Члени збору високо цінують літніх християн